p As atuais catástrofes de doenças da América, policiamento racista, e a desordem econômica domina nossas vidas e políticas, mas a crise cria oportunidades e o otimista em mim vê sinais de esperança. Os protestos contra o racismo são apoiados pela maioria dos americanos que ficaram horrorizados com as imagens irrefutáveis ​​do policiamento racista e, de acordo com os dados das pesquisas, mudança de suporte. Eles não acham que aqueles que protestam contra o racismo sistêmico são terroristas antiamericanos. A rápida disseminação do COVID-19 na Flórida, Arizona, e o Texas deixou claro que mesmo os "estados vermelhos" exigirão uma forte ação do governo para proteger seu público desta pandemia. Por toda a América, a ameaça de futuras pandemias colocou a ideia de um sistema de saúde pública mais agressivo e com mais recursos na agenda política. A situação da proteção ambiental na agenda política é menos clara, uma vez que a administração Trump usou a pandemia como mais uma desculpa para ignorar as regras ambientais, e aqui na cidade de Nova York a Administração DeBlasio acabou com a coleta seletiva de lixo orgânico. Tanto o presidente quanto o prefeito estão dispostos a adiar nosso bem-estar ambiental. Mas felizmente, temos o governo da Califórnia intensificando e se recusando a relaxar seus esforços para combater o aquecimento global e a poluição do ar. p A Califórnia agiu para descarbonizar o transporte rodoviário em face do lobby determinado da indústria. Conforme relatado por Hiroko Tabuchi no New York Times em 25 de junho:

p "Rejeitando a forte oposição da indústria, A Califórnia adotou na quinta-feira uma regra histórica exigindo que mais da metade de todos os caminhões vendidos no estado tenham emissões zero até 2035, uma mudança que deve melhorar a qualidade do ar local, controlar as emissões de gases de efeito estufa e reduzir drasticamente a dependência do estado do petróleo ... Empresas petrolíferas, junto com a agricultura e outras indústrias, opôs-se à medida, chamando de irreal, caro e um exemplo de superação regulamentar. Fabricantes de caminhões e motores também se opuseram à regra, e iniciou um último esforço em março para atrasá-lo, dizendo que as empresas já estavam sofrendo com os efeitos da crise do COVID-19. Mas na Califórnia, que há dois anos estabeleceu uma meta ambiciosa de reduzir as emissões de gases que aquecem o planeta em 40 por cento até 2030 em comparação com os níveis de 1990, manteve-se firme. O regulador de ar limpo do estado, o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia, votou unanimemente a favor da regra em uma reunião na quinta-feira. "

p O tráfego de caminhões está crescendo na era do comércio eletrônico e não são apenas os gases do efeito estufa emitidos por caminhões movidos a diesel, mas uma variedade de poluentes atmosféricos são liberados e podem colocar em risco a saúde humana. De acordo com Tabuchi:

p "O transporte é responsável por 40 por cento das emissões de gases de efeito estufa da Califórnia, e é um dos principais contribuintes para a poluição de óxidos de nitrogênio e partículas de diesel, que causam poluição, que estão ligados a problemas de saúde, incluindo problemas respiratórios. Dessas emissões do setor de transporte, até 70 por cento da poluição causadora de smog e 80 por cento das partículas são de caminhões a diesel, embora representem apenas 7% dos 30 milhões de veículos registrados na Califórnia. "

p A ideologia anti-regulatória considera reflexivamente todas as regras prejudiciais aos negócios. Como já observei em muitas ocasiões, em larga escala, a regulamentação tende a beneficiar as empresas. As regras fornecem limites para a competição, mas não eliminam os concorrentes. As regras ambientais (como a maioria dos regulamentos) são implementadas gradualmente e podem ser ajustadas para atender a problemas operacionais do mundo real. Além disso, eles fornecem incentivos para a inovação. Já sabemos que o veículo elétrico é mais confiável do que o motor de combustão interna. Possui menos peças móveis e requer menos manutenção. A longo prazo, isso tornará o transporte por caminhão mais eficiente e menos caro. Enquanto a Califórnia continua sua rápida transição de combustíveis fósseis para energia renovável, o custo da eletricidade se estabilizará e, eventualmente, será reduzido. Custos mais baixos de energia e transporte tornarão a economia da Califórnia mais eficiente e proporcionarão benefícios para proprietários de empresas e clientes. Moderno, O sistema de transporte e energia do século 21 pode ajudar a economia da Califórnia a crescer nas décadas que se seguiram à recessão do COVID-19.

p Há algumas dúvidas sobre a rapidez com que o mercado de caminhões na Califórnia será capaz de implementar os novos requisitos, e suspeito que as condições do mercado resultarão em modificações nas regras nos próximos anos. Russ Mitchell, escrever no Los Angeles Times forneceu alguns insights sobre essas questões de mercado. De acordo com Mitchell:

p "Espera-se que caminhões elétricos médios - principalmente vans grandes e caminhões baú sem semirreboque - tenham sucesso mais rápido do que semirreboques elétricos porque os requisitos de alcance para seus trabalhos de transporte são menores e eles podem ser carregados em um depósito durante a noite. Muitos novos jogadores competir neste segmento, incluindo Rivian e Chanje. Calstart, um grupo da indústria de transporte limpo, disse que 169 modelos comerciais diferentes de emissão zero estarão disponíveis até o final do ano, em comparação com 95 em 2019. A Amazon investiu na Rivian, de Michigan, e disse que planeja comprar 100, 000 carrinhas de distribuição eléctrica da empresa ao longo dos próximos anos. Todos os principais fabricantes de caminhões estão desenvolvendo caminhões elétricos, alimentado por baterias ou por células de combustível elétricas de hidrogênio. "

p Lobistas de negócios ganham dinheiro lutando contra regulamentações governamentais, mas os fabricantes de caminhões ganham dinheiro vendendo caminhões. Uma exigência governamental de modernização dos caminhões cria um mercado para caminhões novos e inovadores. Isso requer engenhosidade e investimento, mas pode resultar em maior participação de mercado e lucro para a empresa que fabrica os melhores caminhões elétricos. Uma regulamentação cuidadosamente administrada e com um ritmo razoável pode estimular a inovação. Quando os reguladores encontram empresas dispostas a fazer um esforço de boa fé para cumprir as regras, eles devem ajustar a fiscalização e trabalhar com as empresas como parceiras, e não como adversárias.

p O que é inspirador e impressionante na Califórnia neste momento é que eles não estão aceitando o argumento de que a maneira de lidar com o estresse econômico da COVID-19 é desistir das regras ambientais e deixar as empresas fazerem o que quiserem. Todas as organizações estão sob estresse extraordinário, buscando se adaptar aos requisitos operacionais de funcionamento durante uma pandemia global. Mas as políticas baseadas em ciência sólida e no interesse público se encaixam claramente na mentalidade que o COVID-19 inspira. Na universidade eu trabalho, estamos tentando descobrir como voltar ao campus sem aumentar o risco de contaminação. Seria este o momento certo para as universidades lançarem regras sobre saúde e segurança no trabalho ou acesso para deficientes? Muito pelo contrário. Não seria uma pena prevenir a contaminação por COVID-19, apenas para explodir uma caldeira ou um vazamento no tanque de produtos químicos?

p Este é um momento para permitir que a mesma ciência que desenvolveu nossas tecnologias seja incentivada a reduzir os impactos nocivos das tecnologias. Precisamos controlar os gases do efeito estufa, poluentes tóxicos, e vírus perigosos que podem prejudicar nossa saúde e nosso modo de vida. Nós liberamos a tecnologia humana no planeta para o bem e para o mal. Viagem barata a jato ajudou a criar mercados globais, comunidade internacional e compreensão, mas também permitiu que o COVID-19 infectasse rapidamente o mundo. Ninguém questiona a necessidade de desenvolver uma vacina para prevenir esta doença ou um tratamento para ajudar a curá-la. COVID-19 é um fato. Os combustíveis fósseis poluem nosso ar e aquecem nosso planeta. Isso também é um fato. Ninguém deve questionar a necessidade de desenvolver tecnologias que nos permitam impulsionar nossa economia sem prejudicar nosso planeta.

p O Conselho de Recursos Aéreos e o governador da Califórnia merecem enorme crédito por terem progredido, mesmo em face do agravamento da pandemia. Isso demonstra liderança, visão e persistência. Qualidades que são mais importantes em tempos ruins do que em tempos bons. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.