Os resultados sociais e ambientais das florestas desempenham um papel muito mais amplo na economia do que é frequentemente reconhecido, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Exeter para a Comissão Florestal.

Ele analisa um grande corpo de trabalho que ajudou a revelar o valor total das florestas para as pessoas, negócios e economia. O trabalho está em andamento para preencher as lacunas restantes na base de evidências econômicas, incluindo o papel das florestas no alívio do risco de inundações, eliminar a poluição do ar e melhorar a saúde física e mental.

O relatório e uma nota de pesquisa que o acompanha, "Valorizando a contribuição social e ambiental das florestas e árvores na Inglaterra, Escócia e País de Gales, "relata que embora economistas, planejadores e formuladores de políticas reconhecem cada vez mais a importância econômica das árvores e da floresta, muitos de seus benefícios sociais e ambientais são total ou parcialmente desvalorizados nos mercados e nos cálculos associados do PIB.

Dr. Pat Snowdon da Comissão Florestal, quem encomendou o relatório, disse:"Este relatório fornece uma explicação clara das muitas maneiras pelas quais as florestas sustentam nossa economia, e onde estão as prioridades futuras para a pesquisa. Esperamos que fique claro por que os ativos naturais, como bosques, são tão importantes para a economia e por que precisam ser administrados de maneira sustentável. "

Dra. Amy Binner, da Universidade de Exeter, quem liderou o estudo, disse:"Alguns dos muitos bens e serviços fornecidos por árvores e bosques, como madeira, são negociados em mercados e são avaliados de acordo com seus preços. Eles contribuem para medidas econômicas de valor estabelecidas, como o produto interno bruto (PIB).

"Contudo, muitos dos benefícios sociais e ambientais são total ou parcialmente desvalorizados nos mercados e nos cálculos do PIB associados.

"Isso não significa que esses benefícios não tenham valor. Na verdade, há fortes evidências de que a natureza desempenha um papel importante na geração de atividade econômica e bem-estar, e está aumentando a consciência dos riscos ambientais e econômicos de desvalorizar esse papel.

Este relatório e nota baseiam-se em uma revisão da Universidade de Exeter, que avaliou o conhecimento existente do trabalho realizado para avaliar as contribuições sociais e ambientais das árvores e florestas britânicas. Eles reúnem termos e conceitos econômicos diferentes, mas relacionados, em uma única estrutura para compreender como as árvores e florestas contribuem para o bem-estar econômico, e estabelecer alguns princípios orientadores que distinguem esta área de estudo.

O relatório também fornece um histórico e uma explicação da contabilidade do 'capital natural', que se tornou importante para a silvicultura. As tabelas são usadas para categorizar e resumir a base de evidências das contribuições sociais e ambientais, incluindo a consideração de ferramentas de apoio à decisão e uma avaliação separada para árvores urbanas. Outras tabelas resumem as prioridades de pesquisas futuras para preencher lacunas na compreensão e desenvolver técnicas e modelos mais avançados.