p Papyrus FMNH31324 foi adquirido pelo Field Museum of Natural History em Chicago em 24 de maio, 1894, depois que o colecionador Edward E. Ayer comprou o papiro para o museu enquanto estava na Europa. p Papyrus FMNH31324, publicado no Journal of Near Eastern Studies (Outubro de 2020) pela primeira vez, é a base para uma nova análise do Primeiro Livro da Respiração, um antigo texto funerário egípcio com a intenção de permitir que pessoas falecidas se unissem aos deuses na vida após a morte.

p "Nos últimos anos, um foco renovado emergiu na vitalidade dinâmica testemunhada na produção e transmissão da literatura funerária egípcia durante os períodos ptolomaico e romano, "escreve o autor Foy Scalf." Os chamados Livros da Respiração têm sido centrais para essa discussão em andamento. "

p Ao examinar as origens do Primeiro Livro da Respiração, Scalf escreve, pode ser demonstrado que a composição foi criada através de um cuidadoso processo exegético começando com uma seleção de feitiços do Livro dos Mortos seguindo a sequência da chamada "Recensão de Saite" que foram então entrelaçados com novas composições, comentário, e o retrabalho ou omissão de passagens específicas. No contexto da Papryus FMNH 31324, este processo aglutinou os feitiços anteriormente independentes do Livro dos Mortos em uma única estrutura de "narrativa" focada na divinização do falecido e sua apresentação à comunidade de deuses. Reconhecida como uma composição nova e distinta, o texto foi designado como o Primeiro Livro da Respiração na abertura de muitos manuscritos.

p Embora seja difícil identificar uma procedência mais específica do que a margem oeste de Teba, de onde derivam várias cópias do Primeiro Livro da Respiração, o manuscrito parece ter sido inscrito e ilustrado por um único escriba. A natureza incompleta do texto, combinada com o fato de que o escriba escreveu sobre as junções nas folhas de papiro, demonstra que as folhas de papiro foram montadas em um rolo e cortadas na forma antes de serem inscritas.

p Danos ao papiro impossibilitaram a identificação do proprietário do manuscrito e uma data precisa, embora Scalf observe que pode ser possível no futuro identificar um possível proprietário se outros papiros pertencentes ao mesmo indivíduo forem identificados e publicados posteriormente. O texto foi escrito com uma caneta kalamos de junco dividido e mostra muitas semelhanças paleográficas com outros manuscritos do gênero Books of Breathing. "Isso indicaria uma data aproximada entre a segunda metade do primeiro século AC e o final do primeiro século DC, estendendo-se até o início do século II DC, "escreve Scalf.

p Enquanto o manuscrito é, no todo, livre de erros flagrantes de escriba, há casos em que o escriba cometeu erros típicos de quando os escribas copiaram do material de origem, incluindo confusão de pronomes, confusão de signos hieráticos, e confusão na ordem de cópia. A gramática é uma versão do egípcio médio "clássico" com uma seleção de várias características de fases posteriores espalhadas por toda parte.

p Papiro FMNH 31324 é ilustrado na parte superior do papiro com uma fileira de cenas, incluindo a figura de uma divindade vaca em um santuário, a famosa cena do julgamento conhecida de BD 125, e três gênios protetores segurando armas:uma figura com cabeça humana e uma faca, uma figura com cabeça de crocodilo com uma maça, e uma figura com cabeça de chacal segurando uma faca.

p Papyrus FMNH 31324 contém uma versão 'resumida' do Primeiro Livro da Respiração que se interrompe em um ponto lógico após a identificação das partes do corpo do falecido com várias divindades. O Primeiro Livro da Respiração foi planejado para ser posicionado sob a cabeça do falecido, enquanto o Segundo Livro da Respiração foi enterrado sob os pés.