p As flutuações no comportamento do viajante e na qualidade do ar são sempre uma preocupação para Matthew Adams. Então, é com particular interesse que o cientista da poluição do ar está examinando a situação extraordinária atual, onde a redução do congestionamento de tráfego em todo o GTA pode estar levando a melhores condições de respiração. p "Nossa pesquisa está realmente focada em tentar entender os poluentes do ar que respiramos todos os dias no nível do solo, "Adams disse em uma entrevista recente no podcast VIEW to the U.

p Professor adjunto do Departamento de Geografia da UTM desde 2017, A formação de Adams é em análise ambiental. Ele examina os contaminantes do ar, principalmente matéria particulada fina, óxido de nitrogênio, e ozônio, e seu impacto dentro e ao redor da área da Grande Toronto (GTA).

p "Queremos saber como o ambiente urbano realmente molda a exposição de um indivíduo à poluição do ar, então, pensando nas maneiras como eles se deslocam para o trabalho de onde moram, onde eles passam o tempo fora, e quais aspectos desses ambientes podem afetar o nível individual de qualidade do ar de alguém, com o objetivo de longo prazo de ser capaz de estimar a exposição de uma pessoa à poluição do ar sem ter que colocar um monitor pessoal nela, " ele diz.

p Desde a paralisação causada pelo coronavírus em março, O grupo de pesquisa de Adams também está interessado em ver como os efeitos do comportamento urbano modificado se desenvolvem em Ontário.

p Adams diz que as mudanças nas partículas finas até agora têm sido insignificantes porque esse poluente é residencial, e as pessoas provavelmente estão mantendo os níveis regulares, contribuindo de suas residências separadas, enquanto ficam de fora em casa.

p Contudo, eles estão vendo efeitos mais significativos relacionados aos poluentes dominados pelo transporte no GTA e nos principais ambientes urbanos:notavelmente o dióxido de nitrogênio que é emitido pelo escapamento do veículo e se transforma em ozônio, outro poluente. Adams diz que o dióxido de nitrogênio geralmente diminui à medida que fazemos a transição do inverno para o verão, mas o declínio nos níveis de ozônio foi notável nos últimos meses. Ele explica que embora as propriedades químicas associadas à camada de ozônio sejam benéficas para todos nós no globo, respirar ozônio no nível do solo tem resultados negativos para a saúde, incluindo redução da função pulmonar e piora dos sintomas em pessoas com doenças como asma e enfisema.

p A análise desses dados ainda é um trabalho em andamento, diz Adams, e levará tempo para descompactar todos os fatores que contribuem para esse ambiente alterado, que inclui menos carros nas estradas, mas também um aumento no número de caminhões de entrega entregando pacotes para aqueles que ficam em casa.

p Como muitos pesquisadores ao redor do mundo, sua equipe é um tanto marginalizada até que a atividade regular de pesquisa seja retomada. Suas tecnologias usuais para medir a qualidade do ar incluem monitores passivos que são fixados em postes ou postes, e um laboratório móvel que eles dirigem para medir a poluição do ar. Eles identificaram algumas soluções alternativas para a coleta de dados durante o desligamento atual, incluindo redes de monitoramento de longo prazo do Ministério do Meio Ambiente (Canadá).

p "São dados menos detalhados espacialmente, mas ainda os dados existentes, e nos permite ver o que está acontecendo nas tendências, o que está acontecendo amplamente em todo o Canadá, e então estamos começando a confiar mais nessas plataformas de satélite que têm instrumentos que podem medir diferentes poluentes do ar. "

p Em uma era pós-COVID, Adams vê que o movimento e o trabalho dentro e ao redor do GTA podem ser retomados, com as atividades de construção e o comportamento dos passageiros retornando aos níveis regulares. Contudo, ele também vê isso como um ponto de viragem em potencial para pesquisadores, bem como para pessoas que vivem em ambientes urbanos.

p "Talvez as pessoas comecem a mudar seu comportamento, e acho que se pudéssemos ter uma política para tentar reduzir a poluição do ar em Ontário, um dos mais fáceis seria tentar reduzir o congestionamento, "diz Adams.

p "Também é definitivamente uma oportunidade de fazer um experimento natural. Por exemplo, se sabemos que menos veículos estão na estrada, poderíamos quase comparar isso com a eletrificação de muitos veículos. O que aconteceria se eletrificássemos uma determinada porcentagem de nossa frota? Isso pode ser capaz de construir a história dos benefícios potenciais dos veículos elétricos. Ou o que acontece quando mudamos para uma certa porcentagem de nossa população trabalhando em casa ou implementando uma semana de trabalho de quatro dias? Acho que veremos muitos estudos interessantes à medida que continuarmos com esse processo. "