Os oceanos do mundo desempenham um papel crítico na regulação do clima, mitigação e adaptação e devem ser integrados em propostas abrangentes de "novo acordo verde" promovidas por funcionários eleitos e legisladores de agências, um grupo de cientistas oceânicos sugere em um novo artigo.

"O 'novo acordo verde' tem sido o título, mas muito poucos têm falado sobre os oceanos nessas conversas, "disse Steven Dundas, um economista ambiental e de recursos no College of Agricultural Sciences da Oregon State University e na Coastal Oregon Marine Experiment Station em Newport, Oregon.

"Achamos que é importante adicionar um toque de azul do oceano a esta conversa porque os oceanos desempenham um papel importante nos esforços para mitigar os efeitos das mudanças climáticas, ", disse ele." Nossa proposta 'teal deal' é uma abordagem integrada que tem mais probabilidade de gerar soluções econômicas e equitativas para essa ameaça global. "

Dundas é um dos três autores seniores do artigo, que foi publicado recentemente pela revista Cartas de Conservação . Os outros autores seniores são Arielle Levine e Rebecca Lewison, da San Diego State University. Autores adicionais incluem Angee Doerr da OSU, Ana Spalding e Will White.

Os cientistas destacam quatro áreas de investimento comumente elogiadas em propostas de "novo acordo verde" que também se aplicam aos oceanos do mundo:energia, transporte, segurança alimentar e restauração de habitat.

"Adicionar os oceanos à política climática não significa que você está ignorando as abordagens terrestres para a mitigação das mudanças climáticas, "Disse Dundas." Significa adotar uma abordagem de portfólio que inclua ambos. Esperamos que este documento e nossas recomendações ampliem as opções de política necessárias para enfrentar o grande desafio da mudança climática. "

O conceito de um novo acordo verde surgiu no ano passado como uma forma de lidar com as mudanças climáticas. Líderes ambientais internacionais estão sugerindo que os planos de recuperação do coronavírus apresentam uma oportunidade para lidar com a mudança climática.

No setor de energia renovável, os ventos do oceano, ondas e correntes representam uma fonte significativa de energia limpa que pode reduzir as emissões, atender à demanda por eletricidade e estimular o crescimento econômico por meio de novas indústrias. Mas muitos obstáculos permanecem, uma vez que os projetos de energia offshore estão sujeitos a uma série de políticas regulatórias do nível local ao nacional, disseram os pesquisadores.

No setor de transporte, 80% das mercadorias em todo o mundo são transportadas por mar, contribuindo com cerca de 3% das emissões de origem humana. Prevê-se que o crescimento do comércio mundial aumentará as emissões em 150 a 250% até 2050. Mas as medidas para abordar e melhorar as reduções de emissões marítimas estão amplamente ausentes dos esforços internacionais. Modificando os projetos do casco, depender mais de biocombustíveis ou energia eólica e outras medidas podem reduzir as emissões do transporte, sugeriram os pesquisadores.

Na área de segurança alimentar, a pesca marinha continua sendo uma das fontes mais sustentáveis ​​de proteína para consumo humano, com uma pegada de carbono total mais baixa do que muitas fontes alimentares terrestres.

À medida que as mudanças climáticas afetam o tamanho e a distribuição dos recursos marinhos, as comunidades pesqueiras se deparam com algumas opções:seguir os peixes, o que poderia aumentar custos e emissões; encontrar um meio de subsistência alternativo, o que muitas vezes não é viável; e mudar para uma nova espécie, que também pode vir com custos elevados e requer uma gestão cuidadosa da pesca, disseram os pesquisadores.

A aquicultura - o termo para a criação comercial de peixes ou produtos de frutos do mar - também tem potencial de crescimento a um custo de emissões relativamente baixo, pesquisadores disseram. Por exemplo, a aquicultura de algas marinhas poderia mitigar centenas de toneladas de emissões a cada ano.

"Aquicultura bem executada, emparelhado com pesca sustentável, tem o potencial de aumentar o suprimento de alimentos, diminuir a pegada de carbono de fontes de proteína e sequestrar carbono ao mesmo tempo, "disse Lewison.

Na área de restauração de habitats, investimento em projetos que restauram habitats costeiros, como manguezais, pântanos de maré, florestas de algas e ervas marinhas devem ser um componente-chave da política climática, os pesquisadores sugerem. Esses habitats armazenam atualmente até 25 bilhões de toneladas métricas de carbono, e uma restauração posterior pode aumentar essa capacidade de armazenamento.

A restauração do habitat costeiro também pode aumentar a proteção contra enchentes e erosão e mitigar os impactos das tempestades, reduzindo a vulnerabilidade das populações costeiras aos impactos climáticos extremos e reduzindo os custos da ajuda em desastres.

"Investir nesses quatro setores pode beneficiar comunidades nos Estados Unidos, "disse Levine." Os impactos e os benefícios vão muito além das comunidades costeiras. "

Os pesquisadores esperam usar o artigo e seu argumento para encorajar os formuladores de políticas a considerar os oceanos em propostas de um "novo acordo verde" no futuro.