A agricultura global é um dos principais motores das mudanças climáticas e é fortemente afetada por ela. O aumento das temperaturas está entre as principais razões para as reduções de rendimento. Portanto, o setor agrícola enfrenta o grande desafio de se adaptar às mudanças climáticas para garantir a segurança alimentar no futuro. De acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores internacionais, o uso de cultivares adaptadas localmente pode contribuir significativamente para atingir esse objetivo. O estudo foi liderado pelo geógrafo da LMU, Dr. Florian Zabel.

Para quatro cenários climáticos diferentes, ele e seus colegas simularam os impactos das mudanças climáticas na produção global de milho, arroz, soja e trigo e investigou como os cultivares adaptados localmente afetariam os rendimentos das colheitas. Deste modo, os cenários representam diferentes caminhos socioeconômicos que resultam em aumentos de temperatura entre 1,4 e 3,9 graus Celsius na média global.

"Nossos resultados mostram que, pelo menos sob aquecimento moderado, em geral, poderíamos nos adaptar bem às mudanças climáticas e até mesmo aumentar a produção global em quase 20% até o final do século.

Deste modo, o aumento do CO atmosférico ₂ atribui parcialmente ao aumento da produtividade de algumas safras, devido aos efeitos positivos na eficiência da fotossíntese ", diz Zabel.

O forte aquecimento ameaça adaptação

Se o aquecimento global pode ser restrito a menos de 1,5 graus Celsius, conforme especificado nos Acordos de Paris, as simulações sugerem que 85% da área de cultivo global pode ser cultivada de forma otimizada com cultivares já disponíveis.

Quanto mais forte o aquecimento, quanto mais novas cultivares serão necessárias e maior o risco de que as cultivares adaptadas localmente necessárias que podem lidar com as condições locais alteradas não estejam disponíveis.

"Na pior das hipóteses, quase 40% das terras agrícolas globais podem exigir novos cultivares, dos quais alguns precisariam ter características que atualmente não existem, "diz Zabel. Assim, um ponto crítico é que isso afeta até mesmo regiões de produção globalmente importantes, como Corn Belt na América do Norte, a região mais importante do mundo para a produção de milho.

"Além disso, existem algumas regiões onde a adaptação de cultivares não será possível, por exemplo, devido a uma mudança na precipitação futura e possíveis secas, "diz Zabel. As simulações consideram os efeitos locais e regionais das mudanças climáticas, e, portanto, permitir a identificação de regiões onde cultivares adaptados localmente podem ser particularmente benéficos para a produtividade. Isso inclui grandes áreas da Europa, China e Rússia. Contudo, em outras partes do mundo, incluindo a Turquia, Nordeste do Brasil, Texas, Quênia e partes da Índia - prevê-se que os cultivares adaptados tenham pouco ou nenhum efeito na produtividade, devido à redução da água disponível para as culturas.

Métodos de criação inovadores e mais eficientes oferecem uma solução possível. "As abordagens convencionais de melhoramento costumam levar anos, "Zabel diz." Novos métodos como o CRISPR-Cas podem ajudar a desenvolver cultivares necessários que são especificamente adaptados às condições locais de forma mais rápida e direcionada, "Zabel acrescenta.

O estudo aparece na revista Biologia de Mudança Global .