p Mais de um quarto dos parques de Londres, Parque infantil, e os espaços abertos excedem os limites internacionais de segurança para a qualidade do ar. p Os pesquisadores alertam que isso pode colocar potencialmente em risco milhares de crianças e londrinos vulneráveis.

p Em uma análise dos níveis anuais de qualidade do ar em espaços verdes nos 33 bairros da capital, pesquisadores do Imperial College London e da University of Leicester usaram estimativas de dióxido de nitrogênio (NO2), comparando-os com os limites de segurança estabelecidos pela União Europeia e pela Organização Mundial da Saúde.

p Eles descobriram que 24 por cento dos espaços de lazer e 27 por cento dos parques públicos tinham limites de NO2 excedendo os padrões de segurança, com 67 por cento dos parques privados falhando em se manter dentro de níveis seguros. O espaço de jogo mais próximo para 250, 000 crianças com menos de 16 anos (14 por cento das crianças da cidade) tiveram médias de concentração de NO2 que excedem os limites da União Europeia, com a maioria das crianças afetadas vivendo nas áreas mais carentes da cidade.

p Em resposta às descobertas, a equipe está lançando um site interativo que permite que as pessoas verifiquem seus espaços verdes locais para obter informações sobre os níveis médios anuais de NO2.

p "Níveis perigosamente altos de dióxido de nitrogênio são uma preocupação genuína para as pessoas que vivem na capital, especialmente para quem tem filhos, os idosos e aqueles com problemas de saúde, "disse a Dra. Daniela Fecht, do MRC Center for Environment and Health da Imperial's School of Public Health.

p "Já sabemos que centenas de escolas primárias e creches estão localizadas dentro, ou muito perto de, áreas que excedem os limites legais de segurança para NO2, potencialmente colocando em risco a saúde das crianças a longo prazo, mas podemos pensar que nossos espaços verdes são limpos. Nossa pesquisa mostra que nem sempre é esse o caso, com um grande número de parques públicos e privados na capital excedendo os limites legais de poluentes atmosféricos prejudiciais. "

p Parques mais poluídos identificados

p As evidências, publicado recentemente no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública , usaram dados (dividindo Londres em uma grade de 20 metros quadrados) do Inventário de Emissões Atmosféricas de Londres (LAEI), desenvolvido pelo King's College London.

p Usando dados de 2016, as últimas estimativas disponíveis, a equipe Imperial aplicou medidas dos quadrados da grade mais próximos aos espaços verdes para dar uma média de NO2 para o ano para 4, 470 parques, jardins e espaços abertos. Os dados do censo de 2011 forneceram informações sobre o número de crianças menores de 16 anos nas proximidades de espaços verdes.

p Os espaços verdes incluem parques públicos, parques privados (incluindo Kew Gardens e Buckingham Palace Gardens), loteamentos, cemitérios, campos de jogo, Campos de golfe, quadras de tênis e outras áreas esportivas, e outros espaços de recreação - incluindo playgrounds.

p O limite de segurança da União Europeia para NO2, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, é definido em uma média de 40 µg / m ³ por ano.

p Os maiores níveis médios anuais de NO2 em espaços verdes foram encontrados nos bairros do interior de Londres, com a cidade de Londres, Westminster, Camden, Kensington e Chelsea e Islington com os níveis mais altos de todos os bairros de Londres. Cinco dos 10 parques mais poluídos de Londres foram encontrados em Westminster, e a pior qualidade do ar foi encontrada no Victoria Embankment Gardens (média anual de NO2 59,7 µg / m ³ ) e Jardins da Praça do Parlamento (58,7 µg / m ³ )

p Dano pulmonar

p De acordo com os pesquisadores, as descobertas oferecem mais informações sobre a exposição das crianças aos poluentes atmosféricos, bem como destacar variações na exposição ligada à privação social. Os níveis médios de NO2 para espaços abertos nas áreas mais desfavorecidas foram 6 µg / m3 mais elevados do que a média para as áreas menos desfavorecidas. Os autores destacam em seu estudo que as concentrações de NO2 diminuem acentuadamente com a distância da fonte, portanto, os níveis no centro de um grande parque são provavelmente muito mais baixos do que na borda, perto de uma estrada.

p Dra. Laure de Preux, do Centro de Economia da Saúde e Inovação Política da Imperial College Business School e co-autor do relatório, acrescentou:"Chamamos os espaços verdes de Londres de 'pulmões da cidade', mas cada vez mais vemos que esses pulmões estão sendo envenenados pela poluição do ar e não se faz o suficiente a respeito. Essas últimas descobertas nos ajudam a quantificar o risco da exposição média ao dióxido de nitrogênio, mapeando exatamente quais áreas estão excedendo os limites legais e de segurança. Esperamos que este trabalho ajude a destacar as áreas que podem se beneficiar mais com a mitigação pelas autoridades locais e pelo prefeito de Londres para reduzir a poluição do ar, protegendo a saúde dos moradores e das crianças. "

p O dióxido de nitrogênio é um poluente que em Londres é predominantemente emitido por veículos, mas também fogões a lenha, e outros domésticos, fontes comerciais e industriais. A exposição prolongada a altos níveis de NO2 pode causar danos aos pulmões e, em crianças, está associada a condições como asma, redução do crescimento pulmonar e até redução da função cerebral. Estudos anteriores estimaram os efeitos de altos níveis de NO2 de base no ambiente como sendo tão ruins para os pulmões das crianças quanto o tabagismo materno.

p Ferramenta online para revelar a poluição em sua área

p Os pesquisadores vão revelar uma plataforma online que permite que as pessoas explorem os níveis de poluição do ar em seus parques e playgrounds locais em um evento realizado no Imperial esta semana.

p Lucy Facer, um cofundador da Islington Clean Air Parents que está apoiando o evento disse:"Estou absolutamente horrorizado com os resultados do estudo. Como mãe de dois filhos, Passo horas todas as semanas no parque com meus filhos. É muito importante para eles estarem ao ar livre e se exercitando. Os políticos devem agir com urgência para que as crianças não tenham que respirar ar tóxico enquanto brincam ao ar livre. "

p Dra. Penny Woods, Chefe do Executivo da British Lung Foundation, disse:"Para muitos dos filhos de Londres, particularmente aqueles no centro da cidade, parques e espaços recreativos são alguns de seus poucos refúgios do barulho e da poluição do trânsito da capital. Os pais ficarão chocados ao descobrir que nos espaços verdes de Londres muitas crianças ainda correm o risco de serem expostas a vapores nocivos à saúde enquanto brincam. A poluição do ar tem sido associada à asma e pode impedir o crescimento dos pulmões das crianças, colocando-os em risco de anos de saúde precária. Tristemente, esta pesquisa destaca que, para algumas crianças, há pouca trégua para o ar tóxico.

p Ela continuou:"A extensão da Zona de Ultra Baixas Emissões de Londres ajudará de alguma forma a reduzir os níveis ilegais de poluição da capital. Também precisamos ver ações mais ousadas para encorajar as pessoas a saírem de seus carros e entrarem em formas menos poluentes de transporte em Londres."