(Phys.org) —Um trio de pesquisadores da Université Paris-Est descobriu um novo tipo de bolha esférica, chamada de mármore de gás, é semelhante a bolhas feitas com sabão, mas tem um revestimento de microesferas de poliestireno muito menores. Em seu artigo publicado na revista Cartas de revisão física , a equipe descreve como sua descoberta aconteceu, algumas das propriedades das esferas, e possíveis usos para eles.

A invenção, como muitos outros, aconteceu por acidente, os pesquisadores relatam, como estudante de graduação, Yousra Timounay estava fazendo experiências com as propriedades de pequenas bolas de plástico na água. Ela descobriu que ao adicionar sabão e usar uma malha retangular para recuperar as bolas, uma bolha se formaria exatamente como fez com as bolhas de sabão normais. Mas as microesferas apareceram, também, cobrindo toda a superfície da bolha. Ela e seus colegas chamaram o resultado de "bolinhas de gude".

Um estudo mais aprofundado dos mármores de gás não revelou o processo de baixo nível envolvido em sua formação, embora os pesquisadores notem que as microesferas foram mantidas juntas como um grupo por um menisco líquido devido à tensão superficial. Eles também descobriram que podiam inserir uma seringa nas bolinhas sem estourá-las. Eles descobriram que podiam conter ar até 10 vezes a pressão atmosférica antes de estourar e que não aumentavam de tamanho como seria de se esperar. Eles também descobriram que podiam reduzir a pressão em até 10 vezes abaixo da pressão atmosférica antes de uma bola de gude entrar em colapso - novamente, sem alterações no tamanho da esfera.

A equipe relata que os mármores de gás são fortes o suficiente para resistir a serem rolados na palma da mão, contanto que seja feito com cuidado. Eles sugerem que os mármores de gás podem ser usados ​​para forçar a estabilização da espuma ou para armazenar outros gases. A equipe planeja continuar estudando os mármores de gás começando com experimentos projetados para entender melhor a permeabilidade das esferas para determinar quais tipos de gases eles podem conter. Eles também verificarão quanto tempo os berlindes durarão sob várias condições antes que a água que os mantém unidos evapore.

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