Cientistas usando dados do satélite Copernicus Sentinel-5P notaram uma forte redução das concentrações de ozônio sobre o Ártico. Condições atmosféricas incomuns, incluindo temperaturas de congelamento na estratosfera, levaram os níveis de ozônio a despencar - causando um 'minifuro' na camada de ozônio.

A camada de ozônio é natural, camada protetora de gás na estratosfera que protege a vida da prejudicial radiação ultravioleta do Sol - que está associada ao câncer de pele e catarata, bem como outras questões ambientais.

O 'buraco de ozônio' mais comumente referido é o buraco sobre a Antártica, formando a cada ano durante o outono.

Nas últimas semanas, cientistas do Centro Aeroespacial Alemão (DLR) notaram a redução invulgarmente forte do ozônio nas regiões polares do norte. Usando dados do instrumento Tropomi no satélite Copernicus Sentinel-5P, eles foram capazes de monitorar esta forma de buraco de ozônio ártico na atmosfera.

No passado, mini buracos de ozônio foram ocasionalmente detectados no Pólo Norte, mas o esgotamento sobre o Ártico neste ano é muito maior em comparação com os anos anteriores.

Diego Loyola, do Centro Aeroespacial Alemão, comentários, "O buraco de ozônio que observamos no Ártico este ano tem uma extensão máxima de menos de 1 milhão de quilômetros quadrados. Isso é pequeno se comparado ao buraco da Antártica, que pode atingir um tamanho de cerca de 20 a 25 milhões de quilômetros quadrados com uma duração normal de cerca de 3 a 4 meses. "

Mesmo que ambos os pólos sofram perdas de ozônio durante o inverno, a redução da camada de ozônio no Ártico tende a ser significativamente menor do que na Antártica. O buraco de ozônio é impulsionado por temperaturas extremamente frias (abaixo de -80 ° C), luz solar, campos de vento e substâncias como clorofluorcarbonos (CFCs).

As temperaturas árticas geralmente não caem tão baixas quanto na Antártica. Contudo, este ano, ventos poderosos fluindo ao redor do Pólo Norte aprisionaram o ar frio dentro do que é conhecido como 'vórtice polar' - um redemoinho circular de ventos estratosféricos.

No final do inverno polar, a primeira luz do sol sobre o Pólo Norte deu início a essa destruição invulgarmente forte da camada de ozônio - causando a formação do buraco. Contudo, seu tamanho ainda é pequeno em comparação ao que normalmente pode ser observado no hemisfério sul.

Diego diz, "Desde 14 de março, as colunas de ozônio sobre o Ártico diminuíram para o que normalmente é considerado 'níveis de buraco de ozônio, "que são menos de 220 unidades Dobson. Esperamos que o buraco feche novamente em meados de abril de 2020."

Claus Zehner, Gerente da missão Copernicus Sentinel-5P da ESA, adiciona, "As medições de ozônio total da Tropomi estão estendendo a capacidade da Europa de monitoramento global contínuo do ozônio a partir do espaço desde 1995. Neste tempo, não testemunhamos a formação de um buraco de ozônio desse tamanho sobre o Ártico. "

Na Avaliação Científica de Destruição do Ozônio de 2018, os dados mostram que a camada de ozônio em partes da estratosfera se recuperou a uma taxa de 1-3% por década desde 2000. Com essas taxas projetadas, o hemisfério norte e o ozônio de latitude média devem se recuperar por volta de 2030, seguido pelo hemisfério sul por volta de 2050, e regiões polares em 2060.

O instrumento Tropomi no satélite Copernicus Sentinel-5P mede uma série de gases traço, incluindo propriedades de aerossol e nuvem com uma cobertura global em uma base diária. Dada a importância de monitorar a qualidade do ar e a distribuição global de ozônio, as próximas missões Copernicus Sentinel-4 e Sentinel-5 irão monitorar gases-traço da qualidade do ar, ozônio estratosférico, e aerossóis. Como parte do programa Copernicus da UE, as missões fornecerão informações sobre a qualidade do ar, radiação solar e monitoramento do clima.