Um estudo nórdico lança uma nova luz sobre o papel das turfeiras do norte na regulação do clima regional. De acordo com os pesquisadores, as turfeiras continuarão a ser sumidouros de carbono até o final deste século, mas sua capacidade de coletor será substancialmente reduzida após 2050, se o clima aquece significativamente.

As turfeiras se desenvolvem em condições alagadas que diminuem as taxas de decomposição da planta, de modo que camadas de material vegetal morto se acumulam ao longo de muitos anos como turfa. Eles são um grande depósito para quantidades significativas de carbono da atmosfera. Apesar de cobrir apenas cerca de 3% da superfície da Terra, as turfeiras contêm cerca de um quinto do carbono do solo. Na Europa, esses ecossistemas armazenam cinco vezes mais CO ₂ do que as florestas.

Uma equipe nórdica de pesquisadores usou novas ferramentas de modelagem ártica e dados publicados anteriormente sobre as taxas de acumulação de carbono das turfeiras, vegetação e características do permafrost para estudar o papel das turfeiras do norte na regulação do clima regional. Uma grande preocupação é se esses ecossistemas continuarão sendo sumidouros de carbono e ajudarão a mitigar as mudanças climáticas sob as mudanças nas condições climáticas. O estudo de modelagem, publicado em Biologia de Mudança Global , visa abordar essas questões importantes.

O modelo (LPJ-GUESS Peatland) usado neste estudo capturou os padrões gerais da dinâmica do carbono de longo prazo das turfeiras em diferentes escalas espaciais e temporais. O modelo simulou com sucesso padrões de vegetação razoáveis ​​e extensão de permafrost em todo o pan-Ártico. Em cenários de aquecimento contrastantes (leve e severo), o estudo mostrou que as turfeiras, em média, continuam a ser sumidouros de carbono até o final deste século. Contudo, sua capacidade de sumidouro seria substancialmente reduzida após 2050 sob o cenário de alto aquecimento devido a um aumento nas taxas de mineralização do solo. Esta abordagem de modelagem contribui para uma melhor compreensão da dinâmica das turfeiras e seu papel no sistema climático global em diferentes escalas espaço-temporais. Uma grande incerteza das previsões futuras é o impacto da formação de novas turfeiras com mudança potencial na capacidade de sumidouro das turfeiras devido ao degelo do permafrost e possíveis mudanças na paisagem.

"Com este estudo, nosso objetivo é destacar a importância das turfeiras no ciclo global do carbono. Adotamos uma ferramenta avançada de modelagem de turfeiras para abordar as questões relativas ao balanço de carbono das turfeiras no passado e nas condições climáticas futuras. Agora, nosso plano é levar adiante nossa pesquisa atual sobre o papel das turfeiras na regulação do clima regional, combinando nosso modelo de turfa de última geração com modelos climáticos globais e regionais, a fim de quantificar os feedbacks mediados pelas turfeiras, "diz o pós-doutorado Nitin Chaudhary, o principal autor do estudo, da Universidade de Oslo.

"Estudos de modelagem do balanço de carbono do Ártico trabalhando com resolução espacial grosseira (escala de meia grade) muitas vezes ignoraram o papel das turfeiras. Este estudo enfatiza o papel das turfeiras naturais no balanço de carbono do Ártico e na regulação do clima regional. Esses estudos são necessários para que seus papel está bem definido nos modelos globais de carbono, "O pesquisador da Universidade Narasinha Shurpali, da University of Eastern Finland, diz.