Os visitantes olham para o "Painted Ladies, "uma fileira de casas vitorianas históricas, em frente ao horizonte de São Francisco do Alamo Square Park em São Francisco, Quarta-feira, 26 de fevereiro 2020. As autoridades da Califórnia estão se preparando para o potencial de outra seca e uma temporada precoce e mais intensa de incêndios florestais em meio a um mês de fevereiro quente e seco recorde. (AP Photo / Jeff Chiu)
Um começo de ano seco deixou a maior parte da Califórnia anormalmente seca e as autoridades estão se preparando para a possibilidade de uma temporada de incêndios florestais mais intensa em meio a temperaturas recordes.
A seca aumentou de pouco menos de 10% na semana passada para quase um quarto do estado, principalmente no centro da Califórnia, o coração do setor agrícola do estado, de acordo com um mapa do Monitor de Secas dos EUA tornado público na quinta-feira. O mapa divulgado semanalmente mostra que 70% do estado está anormalmente seco.
Este mês parece ser o fevereiro mais seco já registrado para grande parte do estado. As chances de chuvas leves estão no horizonte na noite de sábado, mas não novamente até 10 de março.
Sierra Littlefield, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Sacramento, disse que há uma grande chance de a capital do estado ver um fevereiro completamente seco - algo que não aconteceu na história registrada.
O centro de São Francisco está a caminho de seu primeiro fevereiro sem chuva desde 1864, de acordo com o serviço meteorológico.
A falta de chuva neste ano vem depois de um chuvoso 2019 que cobriu as montanhas com neve, entregando água aos reservatórios e ajudando a aumentar a vegetação exuberante que pode rapidamente se transformar em combustível para incêndios florestais durante a seca, condições de vento.
Cerca de 75% da precipitação anual da Califórnia ocorre normalmente de dezembro a fevereiro, principalmente do que é conhecido como rios atmosféricos - longas plumas de umidade originadas no Oceano Pacífico.
Mas um sistema de alta pressão estacionado no Pacífico bloqueou as tempestades de chegar à Califórnia e, em vez disso, as direcionou para o noroeste do Pacífico.
"A Califórnia e partes do sudoeste secaram enquanto o noroeste observava precipitação excedente, "escreveu o meteorologista da NOAA David Miskus, que publicou o relatório do Monitor de Secas desta semana.
Um sistema de alta pressão semelhante levou a uma seca em todo o estado de 2011 a 2017 que levou o então Gov. Jerry Brown vai ordenar aos quase 40 milhões de habitantes da Califórnia que cortem o uso de água em 25% - o primeiro mandato desse tipo no estado.
Os californianos atenderam à chamada, tomando banhos mais curtos e arrancando seus gramados durante os cinco anos de seca.
Autoridades estaduais de água disseram que é muito cedo para considerar medidas de conservação e apontaram que os reservatórios em todo o estado estão iguais ou acima de suas médias históricas para esta época do ano.
"Alguns meses de seca realmente não causam seca, "disse Chris Orrock, porta-voz do Departamento de Recursos Hídricos. "Se tivermos que passar por dois anos secos, então começamos a olhar para as medidas de conservação adicionais de que precisamos. "
Em outro sinal das condições secas da Califórnia, autoridades estaduais na quinta-feira realizaram uma pesquisa sobre a neve acumulada em Sierra Nevada e descobriram que era 47% da média de março na estação Phillips de Sierra.
A primeira leitura em 2 de janeiro, descobriram que a camada de neve era 97% da média de janeiro. Mas as condições secas desde então prejudicaram a neve acumulada, que fornece cerca de 30% da água da Califórnia.
"A chuva e a neve de fevereiro foram decepcionantes, "disse Sean de Guzman, chefe da seção de pesquisas de neve e previsão de abastecimento de água do departamento. "Provavelmente terminaremos este ano com água abaixo da média. Só não sabemos o quanto abaixo."
Também quinta-feira, As equipes do Serviço Florestal dos EUA estavam lutando contra um incêndio em arbustos e madeira na Floresta Nacional de Mendocino, no norte da Califórnia. No sul da Califórnia, os bombeiros rapidamente eliminaram vários incêndios florestais na quarta-feira.
Os bombeiros estaduais responderam a 280 pequenos incêndios florestais desde o início do ano. No mesmo período do ano passado, houve apenas 85 incêndios relatados, disse Scott McLean, um porta-voz do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia.
No início deste mês, o Serviço Florestal lutou contra um incêndio no 4, 000 pés (1, Nível de 219,2 metros), onde deveria haver neve nesta época do ano, McLean disse
McLean disse que a Califórnia está preparada com aeronaves e bombeiros prontos para serem destacados se necessário, e funcionários têm implementado programas de mitigação de incêndios.
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