O artigo recém-publicado de um professor da Universidade de Indiana em Bloomington sobre extremos de precipitação de ciclones tropicais fornece dados sobre inundações no interior que podem ajudar as comunidades a estarem mais preparadas para as altas chuvas produzidas por tempestades como o furacão Ida nos Estados Unidos.

Justin T. Maxwell, professor associado do Departamento de Geografia do IU Bloomington College of Arts and Sciences, é o autor principal de "Aumentos recentes nos extremos de precipitação de ciclones tropicais da costa leste dos EUA, "que foi publicado em 4 de outubro no Proceedings of the National Academy of Sciences .

Ciclones tropicais terrestres são prejudiciais e mortais porque não apenas produzem ventos fortes e tempestades, mas também causam inundações no interior. Por exemplo, O furacão Ida atingiu estados ao longo do Golfo do México no final de agosto e, em seguida, atingiu a costa nordeste dos EUA, causando mais de 100 mortes e bilhões de dólares em danos.

Contudo, Maxwell observou no artigo que a compreensão científica dos impactos e tendências potenciais dos riscos de inundação resultantes é limitada pelo registro relativamente breve da precipitação de ciclones tropicais, conforme registrado pelas estações meteorológicas, datado de apenas 1948.

Assim, Maxwell e cinco outros pesquisadores coletaram 319 anos de dados de anéis de árvores de pinheiros de folha longa em sete locais na Carolina do Norte e na Carolina do Sul para fornecer um registro de dados mais longo de extremos sazonais de precipitação de ciclones tropicais. A equipe de pesquisa também incluiu Scott M. Robeson, professor de geografia na IU Bloomington, e Joshua C. Bregy, um estudante de pós-graduação IU Bloomington no Departamento de Geografia e no Departamento de Ciências da Terra e Atmosféricas. Robeson e Bregy ajudaram na análise do artigo.

A pesquisa mostrou um aumento de 2 a 4 milímetros por década para os ciclones tropicais mais úmidos - um aumento de 2,5 a 5 polegadas ao longo dos 319 anos. Este aumento de precipitação é o resultado de ciclones tropicais movendo-se mais lentamente.

"A principal conclusão é que esse aumento só é visto nas tempestades mais chuvosas, "Maxwell disse." Então, veja os recentes furacões Nicholas ou Ida, por exemplo, que produziu precipitação máxima de cerca de 14 polegadas e 11 polegadas. Se essas tempestades ocorreram no início de 1700, eles teriam produzido 2,5 a 5 polegadas menos chuva.

"Ter 2,5 a 5 polegadas adicionais para as tempestades mais chuvosas de hoje torna-as muito mais perigosas, já que essa quantidade de chuva por si só pode causar inundações localizadas. Adicionar esses totais em cima de 9 a 10 polegadas de chuva em uma área extensa pode levar a grandes inundações, especialmente em cidades costeiras que têm muitas superfícies impermeáveis, portanto, não há para onde ir a água. "

Maxwell disse que ter um entendimento sobre os extremos crescentes de precipitação causados ​​por ciclones tropicais pode ser um grande benefício para as comunidades que devem se antecipar e se planejar para esses tipos de tempestades.

“Para aqueles que estão em regiões afetadas por furacões, é bom saber que eles estão ficando mais úmidos e que a tendência provavelmente continuará no futuro, devido aos ciclones tropicais se movendo mais lentamente e, portanto, produzindo mais chuvas à medida que se movem pelos EUA, "Disse Maxwell." Isso poderia ajudar as cidades a planejar os diques apropriados para lidar com as águas das enchentes, e pode ajudar com as ordens de evacuação. "