Um novo estudo de quase todos os deltas do planeta mostra como as formas e tamanhos dos deltas dos rios ao redor do mundo estão mudando devido à atividade humana - tanto para o bem quanto para o mal.

O estudo, realizado por uma equipe holandesa / americana que inclui pesquisadores atuais e ex-pesquisadores da Tulane University, demonstra como a interação do fluxo do rio, ondas e marés podem transformar a forma da foz dos rios e seus deltas associados, incluindo ganho e perda de terra. O estudo revela que muitos deltas em todo o mundo ainda estão construindo terrenos hoje, mas é improvável que esta tendência continue devido à aceleração do aumento do nível do mar e outros impactos induzidos pelo homem.

O novo jornal, publicado em Natureza , considera cerca de 11, 000 deltas em todo o mundo e tira proveito da riqueza de informações que está atualmente disponível a partir de conjuntos de dados globais sobre bacias de drenagem de rios, fluxos de sedimentos, clima das ondas e amplitude das marés, entre outros.

"Um dos aspectos interessantes deste estudo é que ele oferece uma maneira nova e totalmente quantitativa de prever a forma delta com base na teoria recém-desenvolvida, "disse Torbjörn Törnqvist, Vokes professor de geologia em Tulane e co-autor do artigo.

O autor principal, Jaap Nienhuis, professor assistente da Universidade de Utrecht, na Holanda, desenvolveu a parte da teoria que prevê o efeito da influência das marés nos deltas enquanto ele era um pós-doutorado no grupo de Törnqvist em Tulane.

Os pesquisadores usam uma ferramenta desenvolvida recentemente, conhecida como Aqua Monitor, para determinar a perda e o ganho de terra nos últimos 30 anos a partir de imagens de satélite. Embora isso mostre que cerca de 1, 000 deltas em todo o mundo, incluindo o Delta do Mississippi, estão perdendo terras, cerca de 1, 500, a maioria dos quais estão localizados no sudeste da Ásia, estão realmente crescendo devido ao aumento da distribuição de sedimentos. Isso se deve principalmente ao desmatamento, que aumenta as taxas de erosão.

O estudo também oferece uma informação que é de particular interesse para regiões - como o Delta do Mississippi - que buscam reconstruir terras costeiras. Na média, para cada metro quadrado de novo terreno, são necessários cerca de 150 pés cúbicos de sedimentos.