A taxa de erosão costeira em todo o Reino Unido deverá aumentar substancialmente no futuro, de acordo com um novo estudo da Universidade de Plymouth.

O relatório, preparado para a Parceria de Impactos das Mudanças Climáticas Marinhas (MCCIP), destaca que 17% dos litorais no Reino Unido e 19,9% na Irlanda estão sendo afetados por uma série de questões, incluindo o aumento do nível do mar e o aumento da frequência e intensidade de tempestades extremas.

Inglaterra e País de Gales são as regiões do Reino Unido mais afetadas, com 28% de seus 3.700 km de costa sofrendo erosão maior que 10 cm por ano, enquanto mais de três quartos da costa da Escócia provavelmente sofrerá erosão a taxas perceptíveis.

O relatório foi escrito por pesquisadores líderes mundiais da Universidade de Plymouth, Patrimônio Natural Escocês, Birkbeck, University of London e University of Cambridge.

Bem como referência a estudos de cientistas em Plymouth, inclui previsões baseadas no relatório de Projeções Climáticas 2018 (UKCP18) do Met Office, que sugere que os níveis do mar podem aumentar em até 80 cm até 2100 com aumentos da altura das ondas de até 20%, particularmente no sudoeste do Reino Unido e Irlanda.

Contudo, enfatiza que, embora as mudanças climáticas e o aumento do nível do mar sejam eventos graduais e globais, erosão costeira e inundações são processos altamente episódicos e de curto prazo e normalmente muito localizados em termos de impacto.

Como tal, afirma que as estratégias de gestão costeira precisam levar em consideração não apenas as previsões futuras em torno das mudanças climáticas, mas também uma ampla variedade de estratégias de adaptação, incluindo nutrição de praia e retiro controlado.

O estudo é um de 26 indivíduos, relatórios científicos revisados ​​por pares que fazem parte do MCCIP Report Card 2020, que resume evidências detalhadas dos impactos das mudanças climáticas observadas e projetadas e identifica questões emergentes e lacunas de conhecimento.

Gerd Masselink, Professor de Geomorfologia Costeira da Universidade de Plymouth, disse:

"Este relatório enfatiza a vulnerabilidade de nossas costas às mudanças climáticas, e dá uma ideia do que pode estar por vir no futuro. Nossos estudos nos últimos anos mostraram que, após as tempestades de inverno de 2013/14, as praias do sudoeste da Inglaterra levaram muito tempo para se recuperar. Isso obviamente tem um grande impacto nas comunidades costeiras que dependem delas como parte de sua defesa dos oceanos, e esses exemplos agora estão se tornando evidentes em todo o Reino Unido. Como sociedade, precisamos nos adaptar aos efeitos das mudanças climáticas e reconhecer que precisamos agir agora para mitigar os aumentos futuros do nível do mar e o aumento das tempestades. "

Paul Russell, Professor de Dinâmica Costeira da Universidade, adicionado:

"De acordo com as previsões do Met Office, Espera-se que o risco de inundações costeiras no Reino Unido aumente ao longo do século 21 e além. Cerca de um quinto do litoral já está sendo afetado pela erosão, mas a escala dos impactos em locais individuais é fortemente determinada por fatores específicos do local. Na Escócia, pela primeira vez desde a última glaciação, a elevação do nível do mar está ultrapassando o movimento vertical da terra causado pela recuperação da crosta glacial pós-glacial, "aumentando as taxas de erosão costeira. Isso pode significar que, pela primeira vez, todos os estuários da Escócia estarão expostos a taxas de erosão crescentes devido ao aumento relativo do nível do mar. "

O Report Card 2020 do MCCIP destaca os impactos atuais e futuros das mudanças climáticas nos mares do Reino Unido, indústrias e sociedade dependentes, e apresenta contribuições de mais de 150 cientistas em mais de 50 organizações de pesquisa líderes.

Isso mostra que os impactos climáticos para as costas e mares do Reino Unido são variados e de longo alcance, confirmando as descobertas relatadas em nível global pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) em seu relatório "Oceano e Criosfera em um Clima em Mudança" no ano passado.

Esta informação é crucial não só para ajudar a desenvolver medidas de adaptação e ações de gestão para apoiar a vida marinha e habitats vulneráveis, mas também para ajudar as indústrias do Reino Unido e a sociedade em geral a se prepararem e se adaptarem a esses impactos climáticos marinhos de longo alcance.