Este site mesonet no condado de Throckmorton, a meio caminho entre Wichita Falls e Abilene, Texas, monitora automaticamente o clima na área. Crédito:Wes Burgett, Instituto Nacional de Vento da Texas Tech University.
Você é um agricultor que deseja acompanhar melhor as condições climáticas ao seu redor? Existe um aplicativo para isso.
Um grupo da Estação de Pesquisa Agrícola do USDA (ARS) apresentou um aplicativo baseado na web para ajudar. Ele permite que os usuários acessem informações históricas importantes sobre o clima anterior em sua área. Isso poderia permitir que eles planejassem melhor o ano em curso.
“Queríamos fazer um aplicativo que abordasse algumas das perguntas mais básicas que os produtores tendem a fazer sobre o clima do ano atual, "explica Steven Mauget da ARS." Como a precipitação deste ano ou os graus-dia de crescimento se comparam com os anos recentes? As condições do solo são quentes o suficiente para plantar? Quando geralmente ocorre o primeiro congelamento na minha área? "
Os dados do aplicativo vêm de estações meteorológicas mesonet. Um mesonet é uma rede de estações meteorológicas colocadas a uma certa distância umas das outras - geralmente cerca de 20 milhas uma da outra. Essas estações próximas lançam luz sobre as características do clima local associadas a tempestades e frentes de rajadas.
O aplicativo da web pode ser usado por qualquer pessoa interessada nos dados, como fazendeiros, consultores de safra certificados, e agentes de extensão. Abrange principalmente a área de dez condados ao redor da cidade de Lubbock, TX. Ele também cobre as planícies onduladas a leste da cidade.
"Essas características climáticas ocorrem em escalas espaciais de 'mesoescala', "Mauget diz." Eles estão no meio do caminho entre recursos de pequena escala, como redemoinhos de poeira e nuvens de tempestade, e recursos de grande escala, como os sistemas de baixa e alta pressão que podem se estender por muitos estados. "
Na maioria das regiões, a separação espacial das estações em redes de clima normal são muito distantes para detectar esses eventos climáticos que são importantes para fazendeiros e pecuaristas, ele adiciona.
Os agricultores dependem das condições climáticas locais para as decisões de plantio e colheita. Consultando dados meteorológicos localizados, reunidos ao longo dos anos, pode ajudar. Crédito:Neng Iong Chan (2015 ASA Photo Contest).
O aplicativo da web apresenta dados dos dez anos anteriores. Mauget diz que tradicionalmente, as pessoas estudam o clima por períodos mais longos, como trinta anos. Mais recentemente, no entanto, como o clima está mudando em algumas regiões, pode ser definido em períodos tão curtos quanto dez anos.
A nova ferramenta fornece informações importantes, como temperatura do solo, graus-dias de crescimento cumulativo, e precipitação cumulativa. Ele também fornece as primeiras datas de congelamento e horas de congelamento cumulativas, entre outros dados.
No oeste do Texas, a cultura principal é o algodão e não pode ser plantado até que o solo esteja suficientemente quente. Isso torna a temperatura do solo importante. Graus-dia crescentes ajudam os produtores a prever o desenvolvimento da safra.
Saber quando vai chegar o primeiro congelamento ou quantas horas as temperaturas estarão abaixo de zero também é útil para os agricultores que precisam fazer uma colheita. O aplicativo da web fornecerá essas informações dos últimos dez anos, também.
"Em uma base ano a ano, a agricultura pode ser uma espécie de negócio que cuida das calças, "Mauget diz." A ideia geral era que, comparando o desenvolvimento das condições deste ano com as dos últimos dez anos, os produtores podem ter uma noção melhor e intuitiva de como o ano corrente pode se desenvolver em relação ao clima e à produtividade. "
Embora a informação não preveja ou preveja tecnicamente o tempo, o aplicativo foi projetado para ser potencialmente útil ao longo de uma estação de cultivo. Ele faz isso permitindo comparações ao longo dos anos. Os produtores acessam as informações em um navegador da web seguro em um computador.
Os pesquisadores esperam expandir seu aplicativo da web para incluir mais áreas do estado e do país. Contudo, fundos e recursos são barreiras significativas, pois a coleta desse tipo de dados pode ser cara.
"Eu acho que este trabalho mostra uma maneira que os dados mesonet podem ser usados como um recurso climático aplicado, "diz ele." À medida que a água se torna menos abundante nos aquíferos do Texas, os agricultores estão se tornando mais dependentes das chuvas, por isso é importante que eles tenham mais conhecimento sobre o ambiente de cultivo. "
