Como as negociações climáticas mais longas da ONU já registradas terminam com um compromisso em Madri, uma nova pesquisa da Universidade de Waterloo descobriu que promessas de redução de emissões mais altas, consistentes com o Acordo do Clima de Paris, são necessárias para preservar o turismo de esqui no leste do Canadá e nos EUA.

"O futuro de nossa indústria multibilionária de esqui depende de nossas escolhas climáticas. Para preservá-la e aos milhares de empregos que ela proporciona, precisamos alcançar uma transição de baixo carbono, "diz Daniel Scott, ae professor e diretor executivo do Centro Interdisciplinar de Mudanças Climáticas de Waterloo (IC3). “Se não alcançarmos o Acordo de Paris, na segunda metade do século, apenas áreas de alta altitude de Vermont e New Hampshire e áreas de esqui selecionadas em Québec serão capazes de manter uma temporada de 100 dias e abrir regularmente durante o feriado de Natal-Ano Novo. "

A mudança climática terá uma influência importante nos mercados de turismo de esqui no Nordeste dos Estados Unidos, Quebec e Ontário, mas a pesquisa de Scott, em colaboração com colegas da Universidade de Innsbruck, na Áustria, e a Escola de Esportes da Universidade do Esporte em Pequim, demonstra os resultados totalmente diferentes de futuros de baixa e alta emissão.

Um Acordo de Paris bem-sucedido limitaria as perdas na temporada de esqui em toda a região a 12-13 por cento em meados do século e apenas 13 a 18 por cento no final do século. Em forte contraste, em um futuro de alta emissão, as temporadas de esqui acabam sendo cortadas pela metade na maioria das 117 áreas de esqui incluídas no estudo, com apenas 6% das áreas de esqui de Ontário e 30% no Nordeste dos EUA ainda capazes de se manter economicamente viáveis ​​já em meados do século.

O estudo também descobriu que a adaptação a um clima em mudança é tão importante quanto a redução de emissões para um futuro positivo para a indústria. A produção de neve precisa dobrar em um futuro de baixa emissão, mas aumentar até 300-500 por cento se ocorrerem altas emissões.

"A produção de neve é ​​ainda mais essencial para a indústria de esqui em um mundo mais quente, e deve ser neutro em carbono, ", diz Scott." Os operadores de áreas de esqui precisam se envolver com planos de ação climática no nível da comunidade e ser fortes defensores das políticas climáticas que são tão essenciais para seu futuro. "

"Esta pesquisa mostra que a indústria de esqui na América do Norte está em uma grande encruzilhada, "diz David Erb, diretor executivo da Protect Our Winters Canada. "Se pudermos cumprir nossos compromissos com o Acordo Climático de Paris, a indústria pode se adaptar e continuar operando, mas se não o fizermos, o futuro da indústria está em dúvida. Essencialmente, o futuro do inverno está em nossas mãos. "

O estudo de Scott aparece no Journal of Sustainable Tourism .