De acordo com uma abordagem de geoengenharia muito debatida, o recuo do gelo marinho e o aquecimento global podem ser retardados com o uso de milhões de bombas eólicas, flutuando no gelo do mar, para promover a formação de gelo durante o inverno ártico. Pesquisadores AWI agora, pela primeira vez, testou o conceito usando um modelo climático complexo e publicou suas descobertas no jornal Futuro da terra . Seu veredicto é preocupante:embora a abordagem possa potencialmente adiar verões árticos sem gelo por mais algumas décadas, além do Ártico, a campanha massiva não produziria nenhum efeito de resfriamento significativo.

Embora pareça ficção científica, é uma sugestão séria para combater as mudanças climáticas:dez milhões de bombas eólicas, distribuído por todo o Ártico, destinam-se a promover a formação de gelo marinho no inverno. Eles bombeariam continuamente água do mar na superfície do gelo, onde iria congelar. O gelo, agora mais espesso, poderia sobreviver ao derretimento do verão por mais tempo e, portanto, refletir a luz do sol por mais tempo, onde, de outra forma, o oceano mais escuro absorveria prontamente os raios solares de aquecimento. Isso poderia não apenas retardar a perda de gelo marinho do Ártico, mas também mitigar impactos remotos, talvez até o aquecimento em latitudes mais baixas. A ideia, proposto pela primeira vez por pesquisadores dos EUA como "gerenciamento do gelo ártico" no jornal Futuro da terra em 2017, foi recentemente testado em um modelo climático acoplado por dois especialistas do Alfred Wegener Institute, Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha (AWI). O que eles descobriram:do ponto de vista puramente físico, a perda quase total de gelo marinho no verão, que provavelmente virá em meados do século no cenário de 'negócios como de costume', poderia, de fato, ser adiado para o final do século. Contudo, este período de carência não implicaria em nenhum resfriamento significativo para o clima na Europa ou em todo o mundo.

"Queríamos saber se essa manipulação do gelo do mar Ártico poderia funcionar em termos puramente físicos, e quais efeitos isso teria no clima, "diz Lorenzo Zampieri, um físico ambiental e candidato a doutorado do grupo de pesquisa de previsão do gelo marinho do AWI. De acordo, ele modificou o modelo climático AWI para que o efeito físico produzido - o bombeamento constante de água na superfície do gelo marinho durante o inverno - pudesse ser simulado. Como Helge Goessling, chefe do grupo de pesquisa, explica:"Normalmente o crescimento do gelo é limitado pelo fato de que, conforme fica mais espesso, o gelo isola cada vez mais o oceano do frio do inverno; por esta razão, normalmente você não encontrará uma espessura total de mais de alguns metros. Mas as bombas acabam com esse efeito limitador, porque novas camadas são adicionadas ao gelo de cima. "

As simulações iniciais baseadas em bombas que agitam a água do mar no gelo em todo o Ártico mostram:ano após ano, o gelo ganharia entre um e dois metros de espessura. De acordo com o modelo climático, o aquecimento global produzido pelo CO ₂ não acabaria com esse crescimento até o final do século. E os efeitos no clima? O aquecimento do Ártico durante o verão seria, de fato, reduzido em vários graus Celsius, conforme projetado na publicação original. Contudo, bombear a água comparativamente quente (-1,8 ° C) também alteraria o fluxo térmico no inverno, resultando em um aquecimento substancial do Ártico no inverno. Essa energia térmica também seria transportada para as latitudes médias e aí armazenada no oceano.

Na próxima etapa, os pesquisadores realizaram simulações mais realistas nas quais as bombas só foram implantadas onde o gelo tinha menos de dois metros de espessura. "O gelo de dois metros de espessura já tem as melhores chances de sobreviver ao derretimento do verão, e limitando a distribuição de bombas desta forma, o desnecessário e considerável aquecimento do inverno também pode ser evitado, "diz Lorenzo Zampieri. Neste cenário, o indesejável aquecimento adicional das latitudes médias poderia de fato ser evitado, mas o esquema ainda faria pouco para mitigar as mudanças climáticas. Embora o aquecimento do Ártico no verão fosse reduzido em cerca de um grau Celsius, e a perda do gelo marinho pode ser atrasada em cerca de 60 anos, o aumento do reflexo da luz solar não seria suficiente para desacelerar a mudança climática fora do Ártico.

"Dada a progressão não controlada da mudança climática até o momento, a geoengenharia não pode ser considerada um mero absurdo pela comunidade de pesquisa climática, "afirma Helge Goessling. Em vez disso, essas idéias precisam ser submetidas a um escrutínio científico. Gerenciamento de gelo do Ártico, 'ambos os autores concordam, é interessante por si só, mas não pode mitigar significativamente a mudança climática global; Como tal, deve permanecer ficção científica.