O ministro do meio ambiente do Brasil disse na terça-feira que os dados que mostram o aumento do desmatamento na Amazônia são "sensacionalistas, "enquanto o governo enfrenta escrutínio sobre a destruição da floresta tropical vista como vital para combater as mudanças climáticas.

Por volta das 2, 254 quilômetros quadrados (870 milhas quadradas) da Amazônia foram desmatados em julho, um aumento de 278 por cento em relação ao ano anterior, de acordo com o apurado Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE).

Isso segue um aumento de 90 por cento em junho em comparação com o ano anterior - números que o presidente de extrema direita Jair Bolsonaro chamou de "mentiras" e que levou à demissão do chefe do INPE, Ricardo Galvão, na sexta-feira.

O rápido aumento do desmatamento desencadeou um clamor global e ameaça criar problemas para o recente acordo de livre comércio entre o bloco comercial Mercosul da América do Sul, que inclui o Brasil e a União Europeia.

A Amazônia é vital para a troca de oxigênio por dióxido de carbono na atmosfera - um controle do aquecimento global.

Mas o ministro do Meio Ambiente, Ricardo Salles, disse quarta-feira que os dados do INPE foram publicados de uma forma que satisfez "interpretações sensacionalistas" e visavam obter "mais doações de ONGs estrangeiras".

Embora o governo admita que o desmatamento aumentou, insiste que não é tão grande quanto o indicado pelo INPE, uma agência de reputação internacional.

A rejeição do governo às cifras e o saque de Galvão, que foi substituído por um oficial militar, irritou grupos ambientais.

“O governo está lutando com os números, tentando mudar a realidade do que está acontecendo na floresta, "disse Carlos Rittl, diretor do Observatório Brasileiro do Clima.

Desde que assumiu o poder em janeiro, Bolsonaro foi acusado de prejudicar as tribos amazônicas e indígenas para beneficiar seus apoiadores na extração de madeira, mineração e indústrias agrícolas.

A capa da revista Economist da semana passada declarou "Deathwatch for the Amazon, "alertando que a floresta estava" perigosamente perto de um ponto crítico ".

Os líderes europeus têm criticado veementemente as políticas ambientais do governo.

Mas Salles disse que mostrará "o que o Brasil realmente é" quando fizer uma turnê pela Europa em setembro. Ele disse que o governo tem um "plano viável" de combate ao desmatamento.

© 2019 AFP