A decolagem de Éolo. Crédito:ESA, S Corvaja
Os satélites agora desempenham um papel fundamental no monitoramento dos níveis de carbono nos oceanos, mas estamos apenas começando a compreender todo o seu potencial.
Nossa capacidade de prever o clima futuro depende de sermos capazes de monitorar para onde vão nossas emissões de carbono. Portanto, precisamos saber quanto permanece na atmosfera, ou fica armazenado nos oceanos ou em
terra. Os oceanos, em particular, ajudaram a desacelerar as mudanças climáticas, pois absorvem e armazenam o carbono por milhares de anos.
O relatório especial do IPCC sobre os oceanos e a criosfera em um clima em mudança, publicado em setembro, identificamos este papel crítico que o oceano desempenha na regulação de nosso clima, juntamente com a necessidade de aumentar nosso monitoramento e compreensão da saúde dos oceanos.
Mas a vasta natureza dos oceanos, cobrindo mais de 70% da superfície da Terra, ilustra porque os satélites são um componente importante de qualquer monitoramento.
O novo estudo, liderado pela Universidade de Exeter, afirma que o aumento da exploração dos satélites existentes nos permitirá preencher "lacunas críticas de conhecimento" para monitorar nosso clima.
O trabalho relata que os satélites originalmente lançados para estudar o vento, também têm a capacidade de observar como a chuva, vento, ondas, a espuma e a temperatura combinam-se para controlar o movimento do calor e do dióxido de carbono entre o oceano e a atmosfera.
Adicionalmente, os satélites lançados para monitorar as emissões de gases na terra também são capazes de medir as emissões de dióxido de carbono à medida que se dispersam no oceano.
As futuras missões de satélite oferecem um potencial ainda maior para novos conhecimentos, incluindo a capacidade de estudar a circulação interna dos oceanos. Novas constelações de satélites comerciais, projetado para monitorar o clima e a vida na terra, também são capazes de ajudar a monitorar a saúde do oceano.
Tonga vista do espaço. Crédito:dados do Copernicus Sentinel processados pela ESA
"O monitoramento da absorção de carbono pelos oceanos agora é fundamental para entender nosso clima e para garantir a saúde futura dos animais que vivem lá, "disse o autor principal, Dr. Jamie Shutler, do Centro de Geografia e Ciências Ambientais no Penryn Campus de Exeter em Cornwall.
"Ao monitorar os oceanos, podemos reunir as informações necessárias para ajudar a proteger os ecossistemas em risco e motivar mudanças sociais no sentido de reduzir as emissões de carbono."
A equipe de pesquisa incluiu vários institutos de pesquisa e universidades europeias, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão e a Agência Espacial Europeia.
Os pesquisadores pedem uma "rede robusta" que possa observar rotineiramente os oceanos.
Essa rede precisaria combinar dados de muitos satélites diferentes com informações de instrumentos automatizados em navios, veículos autônomos e flutuadores que podem medir rotineiramente o dióxido de carbono das águas superficiais.
E os avanços recentes da computação, como o Google Earth Engine, que fornece acesso gratuito e computação para análise científica de conjuntos de dados de satélite, também pode ser usado.
O estudo sugere que uma carta internacional que disponibiliza dados de satélite gratuitamente durante grandes desastres deve ser expandida para incluir o "desastre climático de longo prazo causado pelo homem", permitindo que os operadores comerciais de satélite contribuam facilmente.
A pesquisa foi apoiada pelo Instituto Internacional de Ciências Espaciais ISSI Bern, Suíça, e iniciado pelo Dr. Shutler da Universidade de Exeter e pelo Dr. Craig Donlon da Agência Espacial Européia.
O papel, publicado esta semana em Fronteiras em Ecologia e Meio Ambiente , intitula-se:"Os satélites abordarão as prioridades críticas da ciência para quantificar o carbono oceânico."
