Aproximadamente 85 por cento dos sistemas HVAC instalados recentemente em salas de aula K-12 investigados na Califórnia não forneciam ventilação adequada, de acordo com um estudo da Universidade da Califórnia, Davis, e Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab).

Para o estudo, publicado no jornal Construção e Meio Ambiente , pesquisadores visitaram 104 salas de aula em 11 escolas em toda a Califórnia que foram reformadas com novo aquecimento, ventilação e ar condicionado, ou HVAC, unidades nos últimos três anos. Eles avaliaram os sistemas HVAC, concentrações de dióxido de carbono, e temperatura e umidade internas por meio de inspeções de campo, monitoramento, e uma pesquisa de professores.

"Pesquisas anteriores mostraram que a ventilação insuficiente nas salas de aula é comum e afeta negativamente a saúde e o aprendizado dos alunos, "explicou o autor principal Rengie Chan, um cientista pesquisador do Berkeley Lab. “O que não se sabe, Contudo, é por isso que esse problema é tão difundido e persistente. "

A qualidade do ambiente interno é importante

A ventilação ajuda a remover poluentes do ar interno, como compostos orgânicos voláteis, incluindo formaldeído, que pode liberar gás de materiais de construção, acabamentos e móveis.

Também há evidências crescentes de que o CO2 exalado pelos ocupantes do edifício é um poluente interno que pode afetar o desempenho cognitivo. Isso é particularmente importante nas salas de aula, onde muitas pessoas se reúnem em um pequeno espaço.

Os padrões para taxas de ventilação equilibram a qualidade do ar interno e a eficiência energética. ASHRAE, uma sociedade profissional global que define padrões para o desempenho do edifício, especifica uma taxa mínima de ventilação para salas de aula de 15 pés cúbicos por minuto por pessoa. Em califórnia, os Padrões de Eficiência Energética de Edifícios 2016, também conhecido como Título 24, têm o mesmo requisito de ventilação para salas de aula.

Os problemas de HVAC são generalizados

Usando as concentrações medidas de CO2 e o número de pessoas na sala de aula, os pesquisadores descobriram que apenas cerca de 15 por cento das salas de aula atendiam ao padrão de ventilação. Os pesquisadores caracterizaram cada sistema HVAC documentando o número de problemas devido ao seu hardware, controles e manutenção de filtros. As salas de aula com um ou mais problemas de HVAC tendem a ter taxas de ventilação mais baixas e níveis mais altos de CO2.

Além da ventilação, o conforto térmico afeta o desempenho do aluno. Neste estudo, cerca de 60 por cento das salas de aula eram mais quentes do que a faixa de temperatura máxima recomendada de 73ºF. Além disso, 30 por cento dos professores pesquisados ​​estavam insatisfeitos ou muito insatisfeitos com a temperatura em sua sala de aula, e cerca de 10% disseram que a temperatura interferia "muito no ambiente de aprendizagem".

Um apelo à ação

"Nosso estudo mostra que a instalação adequada, Operação, e a manutenção dos sistemas HVAC é necessária para fornecer ventilação adequada nas salas de aula, "disse a co-autora Theresa Pistochini, gerente de engenharia do UC Davis Western Cooling Efficiency Center.

A Divisão de Arquitetos do Estado supervisiona os projetos de construção, mas muitos projetos de substituição de HVAC estão isentos de sua revisão. No entanto, esses projetos ainda devem atender aos requisitos do Título 24. Isso coloca o ônus de garantir a conformidade nos distritos escolares.

"Há quase 1, 000 distritos escolares na Califórnia, "Pistochini disse." Com recursos limitados, não é realista esperar que o pessoal do distrito escolar seja adequadamente treinado para garantir a conformidade. Maior supervisão de substituições de HVAC, ou outras maneiras de lidar com a ventilação inadequada generalizada nas salas de aula da Califórnia, são precisos, provavelmente por meio de intervenção estatal. "

Os pesquisadores recomendam as seguintes ações para melhorar as taxas de ventilação nas salas de aula:

• Conclua o teste de comissionamento e aceitação de novos sistemas HVAC conforme exigido pelo Título 24.
• Ligue ventiladores HVAC quando as salas de aula estão ocupadas para trazer ar fresco.
• Substitua os filtros duas a três vezes por ano letivo.
• Monitore as concentrações de CO2 em sala de aula. Termostatos com sensores de CO2 e sensores autônomos estão amplamente disponíveis.
• Teste as taxas de ventilação em sistemas HVAC existentes e faça correções quando necessário.

Milhões de crianças da Califórnia passam grande parte do dia dentro de casa, na escola. Garantir a ventilação adequada da sala de aula ajudará a proteger e apoiar a saúde e o bem-estar de alunos e professores.