p Este Verão, enquanto a seca, ondas de calor e incêndios florestais devastaram a Austrália, A Antártica também estava passando por um verão de clima extremo. p Na Antártica Oriental, cientistas registraram o primeiro evento de onda de calor relatado na estação de pesquisa de Casey no Território Antártico Australiano, com temperaturas máximas e mínimas extremas registradas ao longo de três dias consecutivos em janeiro. Altas temperaturas recordes também foram relatadas em bases na Península Antártica.

p Em um artigo de pesquisa publicado hoje em Biologia de Mudança Global , cientistas da Universidade de Wollongong (UOW), Divisão Antártica Australiana (AAD), Universidade da Tasmânia e Universidade de Santiago, Chile, relatório sobre a onda de calor e seu impacto nas plantas da Antártica, animais e ecossistemas.

p Embora a Península Antártica tenha experimentado um rápido aquecimento nas últimas décadas, até agora, o leste da Antártica foi quase totalmente poupado do aquecimento associado à mudança climática global.

p A bióloga de mudanças climáticas da UOW, Professora Sênior Sharon Robinson, o autor principal do artigo, disse entre 23 e 26 de janeiro deste ano, Casey registrou suas temperaturas mínimas e máximas mais altas de todos os tempos.

p "As ondas de calor são classificadas como três dias consecutivos com temperaturas máximas e mínimas extremas, "Professor Robinson disse.

p "Naqueles três dias de janeiro, Casey experimentou temperaturas mínimas acima de zero e temperaturas máximas acima de 7,5 ° C, com sua temperatura máxima mais alta de todos os tempos, 9,2 ° C em 24 de janeiro, seguido por seu mínimo mais alto de 2,5 ° C na manhã seguinte. "

p "No recorde de 31 anos para Casey, este máximo é 6,9 ° C mais alto do que a temperatura máxima média da estação, enquanto o mínimo é 0,2 ° C mais alto. "

p Em outras partes da Antártica, temperaturas recordes também foram relatadas em fevereiro.

p Em 6 de fevereiro, a base de pesquisa argentina Esperanza, no extremo norte da Península Antártica, registrou temperatura máxima de 18,4 ° C. Na época, era a temperatura mais alta registrada em qualquer lugar da Antártica, quase 1 ° C mais quente do que o recorde anterior de 17,5 ° C.

p Três dias depois, o novo recorde foi quebrado quando cientistas brasileiros relataram uma temperatura máxima de 20,75 ° C na Base de Marambio, também na Península Antártica.

p A temperatura média diária de fevereiro excedeu as médias de longo prazo em 2 ° C para Esperanza, e 2,4 ° C para Marambio.

p A ecologista antártica Dra. Dana Bergstrom, Cientista pesquisador principal da AAD e pesquisador visitante da UOW, disse que o verão quente provavelmente levaria a perturbações de longo prazo para as populações locais, comunidades, e o ecossistema mais amplo. Essa interrupção pode ser positiva e negativa.

p "A maior parte da vida existe em pequenos oásis sem gelo na Antártica, e depende muito do derretimento da neve e do gelo para o abastecimento de água, "Dr. Bergstrom disse.

p "Inundações de água derretida podem fornecer água adicional para esses ecossistemas desérticos, levando a um maior crescimento e reprodução de musgos, líquenes, micróbios e invertebrados.

p “No entanto, inundações excessivas podem desalojar plantas e alterar a composição das comunidades de invertebrados e tapetes microbianos.

p "Se o gelo derreter completamente, no início da temporada, então os ecossistemas sofrerão seca pelo resto da temporada. "

p As temperaturas mais altas também podem causar estresse por calor em plantas e animais adaptados às condições frias da Antártica.

p Dr. Bergstrom disse que mais estudos são necessários para entender o impacto total da onda de calor.

p "Eventos extremos costumam ter impactos por anos após o evento. O estudo de longo prazo das áreas afetadas pela onda de calor nos permitirá rastrear esse impacto, " ela disse.

p O cientista atmosférico da AAD, Dr. Andrew Klekociuk, disse que as temperaturas mais altas estão associadas a temperaturas acima da média em partes da Antártica, e outros padrões meteorológicos no hemisfério sul que ocorreram durante a primavera e o verão de 2019.

p Esses padrões foram influenciados em parte pela quebra precoce do buraco na camada de ozônio no final de 2019, devido ao rápido aquecimento na estratosfera - a região atmosférica acima de 12 km de altitude.

p "Os níveis superiores da atmosfera na orla da Antártica foram fortemente perturbados na primavera de 2019, e os efeitos disso provavelmente influenciaram ainda mais a baixa atmosfera sobre a Antártica durante o verão, "Dr. Klekociuk disse.

p O professor Robinson disse que eventos extremos associados à mudança climática global devem aumentar em frequência e impacto, e a Antártica não estava imune a eles.

p "O clima extremo experimentado na Antártica durante os meses de verão ilustra como as mudanças extremas estão afetando até mesmo as áreas mais remotas do planeta, " ela disse.