Pesquisadores da Universidade McGill projetam que, à medida que o permafrost continua a se degradar, o clima em várias regiões do Ártico pode mudar repentinamente, em um futuro relativamente próximo. Sua pesquisa, que foi publicado hoje em Nature Mudança Climática , também sugere que à medida que o permafrost se degrada, a gravidade dos incêndios florestais dobrará de um ano para o outro e permanecerá na nova e maior taxa para as regiões dos Territórios do Noroeste e do Yukon.

"Estudamos infraestrutura de engenharia climática (por exemplo, estradas, portas, edifícios, oleodutos e infraestrutura de mineração) em um clima em mudança. A infraestrutura do Ártico é particularmente afetada pela degradação do permafrost e mudanças de umidade do solo associadas, entre outros fatores ", disse Laxmi Sushama. Sushama é professora do Departamento de Engenharia Civil da McGill e da Cátedra Trottier em Sustentabilidade em Engenharia e Design." À medida que começamos a analisar mais de perto as simulações de modelos climáticos para a região do Ártico, notamos mudanças abruptas na umidade do solo, bem como aumentos abruptos em chuvas intensas com um provável aumento de raios e incêndios florestais também. "

Descoberta de mudanças climáticas

Pesquisas anteriores no campo tendem a projetar uma degradação gradual do permafrost, com poucos efeitos diretos no clima. Tipicamente, pesquisadores modelarão as mudanças climáticas olhando para trás e para frente em blocos de 20-30 anos, tornando mais fácil perder as mudanças abruptas que estão ocorrendo. Os pesquisadores da McGill analisaram os efeitos das mudanças no permafrost em um nível completamente diferente.

"Não há muita modelagem climática de alta resolução feita no Ártico. Nossos experimentos com modelos climáticos iniciais com resolução de 50 km nos permitiram extrair informações críticas sobre as mudanças climáticas", disse Bernardo Teufel, o primeiro autor do artigo, que está atualmente trabalhando em seu doutorado. pesquisa na McGill. "Usamos dados de modelos climáticos que abrangem o período de 1970-2100 para entender as mudanças prováveis ​​no clima do Ártico e no permafrost. foi uma imagem de mudanças alarmantes no clima impulsionadas pela degradação do permafrost. "

Os pesquisadores estão atualmente trabalhando em simulações de altíssima resolução dos prováveis ​​efeitos das mudanças climáticas no permafrost e nas interações clima-infraestrutura. Eles esperam que isso também forneça uma melhor compreensão dos vários processos de feedback da mudança climática no Ártico para outros que trabalham no campo e para as partes interessadas e engenheiros no Norte.