Os ecossistemas estão cada vez mais sujeitos ao estresse de fortes secas devido ao aquecimento global. Para quantificar seus impactos, um índice de seca que pode representar com sensibilidade a reação da vegetação à evolução da seca é necessário em uma escala de tempo biológica. A diferença entre a evapotranspiração real e potencial, tecnicamente denominado índice de déficit de evapotranspiração e seca padronizado (SEDI), pode capturar com mais sensibilidade as mudanças biológicas dos ecossistemas em resposta à dinâmica da intensidade da seca, em comparação com índices baseados na precipitação e temperatura.

Prof. Zhuguo Ma, Diretor do Laboratório-chave de Clima-Meio Ambiente Regional para o Leste Asiático Temperado do Instituto de Física Atmosférica, Academia Chinesa de Ciências, e sua equipe, publicaram suas descobertas em Avanços das Ciências Atmosféricas .

"Em termos do papel desempenhado pelo déficit de evapotranspiração na conexão dos processos climáticos e ecossistêmicos, A SEDI tem o potencial de destacar os impactos da seca nos processos ecológicos, "diz o Prof. Associado Mingxing Li, autor correspondente do estudo.

"Na realidade, vários estudos usaram déficit de evapotranspiração em estudos de seca. Contudo, seu potencial em delinear as respostas da vegetação às flutuações climáticas e fortes secas ainda não foi avaliado especificamente, em contraste com a avaliação de sua capacidade de detecção, "afirma." O objetivo deste estudo foi, com base no déficit de evapotranspiração padronizado, definir um índice de seca e avaliar sua eficácia em destacar as respostas da vegetação à evolução da seca. "

A equipe definiu um índice de seca de acordo com a diferença entre a evapotranspiração real e potencial dos dados de observação e reanálise, e determinou as classificações de acordo com uma abordagem de percentil. O desempenho da SEDI além de três índices de seca comumente usados ​​(scPDSI, SPI, e SPEI) e a umidade do solo foi examinada.

"Nosso estudo mostra que a SEDI pode detectar razoavelmente secas e transições climáticas secas e úmidas, especialmente na escala mensal, e pode regenerar tendências climáticas de longo prazo. Além disso, A SEDI é mais prática do que os índices de precipitação e temperatura ao destacar os efeitos biológicos nas secas climáticas. Isso ocorre principalmente porque a SEDI envolve processos de água e energia que podem ser afetados pela vegetação, "explica o Dr. Xia Zhang, autor principal do estudo.

"No futuro, pretendemos focar no potencial de quantificar as relações dos processos ecológicos com as mudanças secas e úmidas e o uso em projeções de ambientes ecológicos regionais com as mudanças climáticas, "adiciona o PI da equipe, Prof. Ma.