Uma escola primária em East Gippsland foi incendiada na atual crise de incêndio florestal. Embora o primeiro-ministro Daniel Andrews tenha se comprometido imediatamente a reconstruir a escola como ela era, a mídia informou que o capitão local do CFA não queria que fosse reconstruído.

O apoio público para reconstrução nos mesmos locais afetados pelo desastre costuma ser alto. Mas, como as agências de combate a incêndio sabem, nossos incêndios florestais estão aumentando de tamanho, intensidade e duração, e um clima mais quente continuará a piorar esses fatores. Precisamos começar a ser mais estratégicos sobre onde reconstruir as casas e instalações perdidas no incêndio, e como.

Apresse-se agora, arrepender-se mais tarde

Como há, infelizmente, muitas pessoas sem casa e muitos negócios que perderam renda com a redução do turismo e outras atividades, a urgência em tal resposta parece razoável.

Mas existe o risco de que reconstruir os mesmos edifícios nas mesmas áreas pode não mitigar os riscos atuais ou quaisquer riscos futuros sob novos cenários climáticos - comunidades existentes e novas ficarão vulneráveis. O planejamento pode ajudar no gerenciamento de riscos de incêndios florestais futuros, ajudando a decidir onde as casas, edifícios e infra-estrutura devem ser localizados.

Mais importante, não devemos nos apressar para reconstruir os mesmos edifícios no mesmo local. Precisamos considerar os riscos de perigos naturais nessas áreas propensas a incêndios florestais, como o ataque de brasas, calor radiante, materiais de construção inflamáveis ​​e rotas de evacuação seguras.

Se casas e alguns edifícios comunitários, como escolas, estão localizados em áreas que são muito arriscadas e com probabilidade de serem perdidas em futuros incêndios florestais, então precisamos considerar nossas opções. Isso pode incluir a alteração do zoneamento do uso do solo para permitir apenas edifícios de baixo risco (para uso industrial em vez de residencial), ou aumentando os requisitos de construção para proteção contra incêndios florestais.

Antes de iniciar a reconstrução, as agências de planejamento precisam planejar como as comunidades podem se tornar resilientes e se há oportunidade de usar o terreno afetado para casas projetadas com o nível de ataque de incêndio florestal mais alto ou lojas ou escritórios com índices de incêndio mais altos.

Alternativamente, as agências de planejamento podem escolher usar terras desmatadas adjacentes a alto risco de incêndio florestal como parques ou estradas para fornecer separação adicional entre edifícios e vegetação.

As organizações envolvidas no planejamento precisam se concentrar em aumentar a separação entre edifícios e vegetação, bem como medidas adicionais de segurança contra incêndio para edifícios.

Como reconstruir

Precisamos considerar o aumento dos padrões de construção de edifícios para melhor protegê-los contra incêndios florestais - coisas como paredes resistentes ao fogo, vidros mais grossos e telas de metal para janelas, telhados incombustíveis e acesso a água para combate a incêndios.

No entanto, eles fornecem apenas alguma proteção. Os edifícios podem continuar a ser perdidos em futuros incêndios florestais, portanto, o que construímos nessas áreas precisa ser reconsiderado.

As opções para reconstruir em áreas de alto risco devem incluir edifícios que são vistos como de baixo risco para a vida humana e meios de subsistência, como armazenamento ou edifícios em estilo de armazém e edifícios industriais leves. Os proprietários desses edifícios podem precisar aceitar que eles podem ser perdidos no incêndio florestal.

Edifícios que contêm um grande número de pessoas que precisam de assistência durante incêndios florestais, como escolas, cuidados para idosos e hospitais devem ser localizados com ampla separação do risco de incêndio florestal, bem como com padrões de construção elevados com múltiplas rotas de evacuação.

A velocidade e intensidade dos incêndios recentes mostram que pode haver menos tempo para evacuar sob as condições de desastre existentes e futuras, portanto, continuar a construir em áreas de alto risco pode não ser mais apropriado.

Uma nova política de planejamento nacional deve orientar os estados na consideração da exposição das comunidades a esses perigos e sua capacidade de resposta, como rotas de evacuação, distância aos centros de refúgio e distância dos bombeiros.

Uma política nacional

Antes de nos apressarmos para reconstruir nossas casas, estradas e infraestrutura, precisamos revisar as políticas de planejamento e os mapas de risco de incêndio florestal produzidos pelos serviços de bombeiros estaduais e ter seu envolvimento na futura tomada de decisões nessa área.

Precisamos de uma política nacional de planejamento de incêndios florestais para abordar o risco que atravessa as fronteiras do estado e fornecer uma abordagem consistente para identificar onde as comunidades podem se localizar e quais atividades podem ocorrer em áreas de alto risco.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.