Até onde o governador da Califórnia, Gavin Newsom, irá em sua luta de alto perfil com o governo Trump pelas proteções ambientais?

Os próximos meses fornecerão uma resposta, enquanto Newsom é forçado a se posicionar sobre as reversões de Trump em um campo de batalha há muito contestado - o delta do norte da Califórnia, que ajuda a abastecer mais da metade da população do estado com água potável e enche canais de irrigação em milhões de hectares de terras agrícolas.

As linhas de batalha não são tão claramente traçadas quanto são sobre as mudanças climáticas ou poluição do ar, onde o estado está apresentando uma frente bastante unificada contra Washington. Quando se trata de água da Califórnia, não há unidade.

Algumas das maiores e mais poderosas agências de água do estado estão ansiosas para que o governo federal enfraqueça as proteções contra espécies ameaçadas de extinção que reduziram suas entregas no delta. E eles querem que o governo Newsom acompanhe.

Se isso acontecer, as revisões podem se transformar nas reversões Trump-Newsom - não uma grande marca em um estado que se considera o líder da resistência Trump.

Por outro lado, se a Califórnia resgatar os federais e desenvolver um conjunto mais rígido de proteções estaduais para as espécies para controlar as exportações de água do Delta de Sacramento-San Joaquin, é incerto se pode forçar o grande projeto federal de irrigação a obedecê-los.

E se o delta acabar com um conjunto de regras ambientais que regem o bombeamento pelo Projeto Estadual de Águas e outro conjunto para o Projeto Federal do Vale Central, vai ficar muito, Muito bagunçado.

É provável que tudo isso ocorra neste outono, depois que as agências federais de pesca liberarem novas regras para proteger os peixes nativos do delta em perigo de acordo com a Lei de Espécies Ameaçadas.

Essas regras estão sendo escritas de acordo com a diretiva de 2018 do presidente Donald Trump para aumentar o fornecimento de água aos clientes agrícolas do Projeto Central Valley, incluindo Westlands Water District, cujo ex-lobista, David Bernhardt, agora é secretário do Interior dos EUA.

Conforme relatado anteriormente pelo The Times, cientistas do Serviço Nacional de Pesca Marinha em 1º de julho enviaram um 1, Relatório de 123 páginas, chamada de opinião biológica, que constatou que os aumentos de bombeamento propostos provavelmente colocariam em risco a existência de salmão Chinook ameaçado de inverno, ameaçou o Chinook e ameaçou a truta prateada do Vale Central, bem como as baleias assassinas residentes do sul, ameaçadas de extinção, que comem salmão.

A chamada descoberta de perigo, se adotado, tornaria difícil aumentar significativamente as entregas do delta. Dois dias após a apresentação do parecer, um oficial regional do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA que está supervisionando uma revisão separada das proteções contra o fundido delta retirou o documento, dizendo que era um rascunho que precisava ser melhorado. Ele montou uma nova equipe para reformulá-lo.

Espera-se que as agências federais divulguem os novos pareceres biológicos de smelt e salmão neste mês. É amplamente esperado que eles relaxem os freios de bombeamento que as agências impuseram em 2008 e 2009.

As operações do Delta do Projeto Estadual de Água têm historicamente aderido às proteções federais contra espécies ameaçadas de extinção. Mas a diretriz de Trump está levando a Califórnia a desenvolver suas próprias regras de bombeamento sob a Lei de Espécies Ameaçadas do estado, que protege o salmão Chinook e o cheiro delta independentemente da lei federal.

A antecipada reversão federal nos levou "a fazer algo que nunca havíamos feito antes, "O secretário de Recursos Naturais da Califórnia, Wade Crowfoot, disse no mês passado em uma entrevista." Isso nos impede de confiar nessa opinião biológica federal e garantir que tenhamos um objetivo, processo com base científica para atualizar essas regras de bombeamento, e que não estejamos presos ao paradigma político estabelecido pelo presidente. "

Neste ponto, não está claro quais serão as regras do estado, até que ponto eles podem entrar em conflito com as regras federais ainda a serem emitidas - e o que o estado fará se houver conflito.

"Não estamos em posição de sugerir o que ainda não foi divulgado e o que faremos, "Disse Crowfoot.

Jeffrey Kightlinger, gerente geral do Metropolitan Water District of Southern California, o maior cliente do projeto estadual, está pressionando por nenhum conflito.

"Espero que estejam harmonizados e tenham os mesmos requisitos, ", disse ele." Estamos pressionando os estados e federais a encontrar um consenso sobre a ciência, ao invés de cada lado escolher sua ciência ".

Kightlinger riu quando questionado sobre como as autoridades estaduais responderam até agora. "Eles concordam que no mundo perfeito, essa seria a melhor abordagem. Eles também parecem estar dizendo:não sabemos se isso funciona no mundo de hoje com nossas administrações tão distantes umas das outras filosoficamente. "

Newsom já teve um gostinho dos custos políticos de escolher um lado na batalha de décadas pelo delta.

Mês passado, Metropolitan e outras agências de água pressionaram o governador para se opor ao projeto de lei 1 do Senado, o que teria permitido à Califórnia preservar as proteções contra espécies ameaçadas da era Obama e as restrições ao bombeamento de água no delta.

Newsom foi duramente criticado por ambientalistas quando vetou o projeto de lei do líder do Senado estadual Toni Atkins (D-San Diego). O governador argumentou que a legislação teria limitado a flexibilidade do estado para lidar com os problemas do delta e também torpedeou as negociações de assentamento com agências de água sobre as necessidades de vazão dos rios no Vale Central.

“O governador continua a se colocar como ambientalista, "disse Kim Delfino da Defenders of Wildlife, um grupo ambientalista.

"E ele é bom em muitos assuntos, "ela acrescentou." Mas não vai parecer bom se você vetar o SB1 e depois lançar (uma espécie em extinção) uma permissão que resulta em ainda menos água indo para os peixes do que antes. Como você gira esse aqui? "

Metropolitano, Westlands e outros usuários de água do delta travaram anos de batalhas legais contra o bombeamento de meios-fios contidos nas opiniões biológicas de 2008 e 2009 para salmão e cheiro. No final das contas, as restrições foram mantidas no tribunal federal de apelações.

Agora os distritos esperam que a administração Trump faça o que os tribunais não fizeram.

Mas no departamento de cuidado com o que você deseja, o delta pode acabar com dois conjuntos de regras de bombeamento, e isso seria um pesadelo para a Metropolitan e outros clientes do Projeto Estadual de Água.

Os exportadores estaduais perderiam água se enfrentassem limites de bombeamento mais rígidos do que seus homólogos federais, enquanto Westlands e outros clientes de irrigação do Central Valley Project ganhariam entregas.

"Existe uma base para desafiar o estado sobre isso? Eles realmente têm autoridade para nos fazer pagar só porque não conseguem atingir outra pessoa?" Kightlinger perguntou.

"Tenho esperança de que, após a postura adequada, as agências que realmente mandam nesses (assuntos) se reúnem e resolvem como sempre fizeram no passado. Isso pode ser ingênuo nesta época, " ele disse.

Crowfoot disse que a posição de sua agência é que tanto as operações estaduais quanto as federais no delta teriam que obedecer às novas regras estaduais. "Mas isso levanta muitas questões que ainda não estamos prontos para responder, que é como você reforça isso? "

De acordo com a Lei de Reclamação de 1902, projetos de irrigação federais no Oeste devem cumprir as leis estaduais relativas "ao controle, apropriação, usar, ou distribuição de água usada na irrigação. "Mas se isso inclui a lei estadual de espécies ameaçadas de extinção nunca foi legalmente definida.

A Califórnia tem outras armas. O Conselho Estadual de Controle de Qualidade da Água poderia alterar a licença de direitos hídricos do Projeto do Vale Central para exigir mais proteções de delta.

E o estado pode se recusar a permitir que o projeto federal use bombas e canais estaduais, como às vezes precisa.

"Nossos projetos estão tão interligados entre os reservatórios e as bombas e o transporte, "Crowfoot disse." Nossas agências transformando processos judiciais uns contra os outros no que se refere à gestão da água é altamente problemático. "

"Ao mesmo tempo, somos muito claros, "Ele acrescentou." Nós protegeremos os interesses do estado conforme necessário. "

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