A intensificação rápida é um sério desafio para a previsão da intensidade do furacão. Um exemplo é o furacão Maria em 2017, que se intensificou para uma tempestade de categoria 5 em 24 horas e destruiu Porto Rico. Nenhum dos modelos de computador foi capaz de prever isso. Um exemplo mais recente é o furacão Dorian, que estava previsto para se tornar apenas uma tempestade tropical, antes de se intensificar rapidamente para uma tempestade de categoria 5 e causar grandes danos nas Bahamas.

Um índice para estimar melhor a mudança na intensidade dos ciclones tropicais no oeste do Pacífico Norte, publicado na edição de setembro de 2019 do jornal da American Geophysical Union Cartas de pesquisa geofísica , inclui um novo algoritmo operacional que melhora a previsão da rápida intensificação que pode ocorrer em ciclones tropicais em 24 horas. O artigo é um esforço colaborativo entre pesquisadores dos Estados Unidos e da República da Coréia.

“O objetivo deste estudo é melhorar a previsão da intensidade, especialmente em um curto intervalo temporal de 24 horas, "disse Woojeong Lee, Ph.D., do National Typhoon Center, Jeju, a República da Coréia, quem é o primeiro autor deste artigo. "Desenvolvemos um preditor sinóptico para a mudança de intensidade com base no estudo microfísico da interface ar-mar em condições de furacão conduzido por cientistas norte-americanos da Nova Southeastern University (NSU), a Universidade de Miami, a Universidade do Havaí, e a Universidade de Rhode Island. "

Embora a previsão de ciclones tropicais (CTs) tenha melhorado continuamente nas últimas três décadas, houve comparativamente pouco avanço na previsão de intensidade devido aos complicados mecanismos físicos envolvidos na dinâmica interna do TC e sua interação com a parte superior do oceano e a circulação atmosférica. Espera-se que este novo índice contribua para melhorias nas previsões de intensidade em tempo real, não apenas para o oeste do Pacífico Norte, mas também para outras bacias, incluindo a Flórida, o Atlântico Norte e o Golfo do México.

Alexander Soloviev, Ph.D., um professor e cientista pesquisador da Faculdade Halmos de Ciências Naturais e Oceanografia da NSU que é co-autor do artigo, disse que o novo algoritmo pode ser uma virada de jogo no campo da previsão da intensidade do furacão.

"Levamos em consideração o fenômeno da 'superfície do mar escorregadia' sob certas condições de furacão, o que é propício para a intensificação rápida de tempestades, " ele disse.

Esses resultados foram publicados anteriormente no Nature Scientific Reports e a Journal of Geophysical Research e implementado no novo índice operacional para intensificação rápida, o que reduziu o erro de previsão de ciclones tropicais em um período de 24 horas em 16%.