Uma nova forma de política está ganhando força como solução para a crise climática. Seis comissões parlamentares no Reino Unido vão comissionar uma assembleia de cidadãos, em que cidadãos selecionados aleatoriamente considerarão como combater a degradação climática e alcançar o caminho para emissões líquidas zero.

Este movimento inesperado complementa a crescente experimentação com montagens em todo o mundo. Tendo lutado para realizar as ações necessárias na redução do clima por meio de rotas tradicionais, as assembleias de cidadãos podem ajudar os governos a dar o pontapé inicial nas etapas difíceis, mas urgentemente necessárias, para proteger um mundo saudável e estável.

Em poucas palavras, essas assembleias reúnem 50 ou mais cidadãos durante vários dias ou semanas para aprender sobre um desafio político específico, deliberar juntos e recomendar como lidar com isso. Os cidadãos são selecionados para refletir a diversidade demográfica da população. O processo é normalmente facilitado por uma organização independente e apolítica, que traz especialistas em uma ampla gama de disciplinas, bem como grupos de interesses concorrentes e as vozes das pessoas pessoalmente afetadas pela questão em questão.

Uma crescente base de evidências sugere que essa forma de política participativa funciona. O processo equilibrado e estruturado de deliberação resulta em preferências mais informadas. Um requisito para justificar opiniões, por exemplo, neutraliza o preconceito de crenças anteriores. As opiniões tendem a ser nem polarizadas nem uniformes, com os participantes desenvolvendo maior respeito e compreensão por pontos de vista opostos.

Esse contexto respeitoso e deliberativo dá origem a julgamentos ponderados que podem cortar o impasse político até mesmo nas questões mais complexas e controversas. Mais famosa, A Irlanda usou essa assembleia para decidir sobre o status constitucional do aborto. Construindo uma ponte sobre emoções carregadas de ambos os lados, a assembleia recomendou com confiança a liberalização, que foi apoiado por um referendo nacional e consagrado na lei.

As evidências de assembleias de cidadãos e processos deliberativos semelhantes sugerem que o público em geral tem confiança nos julgamentos de tais órgãos, especialmente quando comparada às instituições políticas tradicionais. Isso é verdade até mesmo para eleitores de mentalidade populista, que apreciam que as decisões estão sendo tomadas por cidadãos como eles.

Resolvendo a crise climática

Como uma questão particularmente polêmica, as assembleias de cidadãos podem ser vitais para unir as populações em torno dos desafios de responder à crise climática - mas o diabo está nos detalhes. As assembléias anteriores oferecem lições valiosas sobre como podem abordar de maneira mais eficaz a emergência climática.

A Irlanda é o único país que já organizou uma assembleia nacional de cidadãos que abordou a questão do clima. A assembleia considerou uma ampla e diversa gama de questões, desde o transporte até a extração de turfa - mas só tinha dois fins de semana para fazer isso. Não foi tempo suficiente para considerar esses desafios em profundidade, e tornou mais fácil para o governo abandonar propostas mais polêmicas, como a redução significativa das emissões agrícolas.

Dadas as diversas áreas de política que a crise climática atravessa, seria uma tarefa hercúlea para uma única assembléia lidar. A quantidade de tempo que levaria para considerar as questões com profundidade suficiente colocaria demandas excessivas sobre os cidadãos selecionados.

Aspectos da crise climática podem ser tratados individualmente, como assembleias de cidadãos bem-sucedidas e outros modelos deliberativos semelhantes nos EUA, Austrália, Canadá, e a cidade polonesa de Gdansk mostraram.

Uma alternativa seria executar assemblies separados em paralelo, cada um considerando um pedaço digerível da agenda, com tempo reservado para as assembleias se coordenarem quando surgirem questões transversais. Isso nunca foi feito antes, mas os humanos nunca encontraram um problema da escala da degradação climática.

Capacitando os cidadãos

Mais radicalmente, as assembleias de cidadãos sobre a emergência climática podem precisar de poderes para tomar decisões vinculativas, não apenas recomendações consultivas. Os políticos estão em uma situação difícil:eles sabem que precisam agir, mas são constrangidos por suas preocupações com uma reação pública e interesses sociais e econômicos adquiridos que lucram com o status quo. As sugestões políticas radicais que emergem dessas assembléias provavelmente serão atenuadas - como pode ter sido o caso na Irlanda, cujo forte lobby agrícola não pode ser ignorado.

O empoderamento de assembleias pode quebrar impasses políticos sobre o clima. Na Polônia, por exemplo, o ativista Marcin Gerwin persuadiu com sucesso os prefeitos da cidade a implementar qualquer decisão apoiada por 80% de uma assembleia, com o prefeito tendo arbítrio quando o apoio está abaixo desse limite. As mudanças resultantes, por exemplo, ajudaram a cidade a responder mais rapidamente a enchentes severas.

O movimento social Extinction Rebellion foi rápido em criticar a assembléia proposta no Reino Unido por não ter tal poder. Do jeito que está, os planos ficam aquém da demanda do movimento de ação direta para que uma assembleia de cidadãos tenha autoridade para lidar com as emergências climáticas e de biodiversidade.

Mas a assembleia de cidadãos do Reino Unido sobre o colapso do clima pode ser vista como um desenvolvimento positivo. Os detalhes de quão focada será a tarefa, incluindo se a assembleia terá poderes para considerar uma transição mais exigente do que a atual meta do governo para 2050, ainda não foram tornados públicos. Nem sabemos quanto tempo a assembleia terá para deliberar.

E embora seja basicamente estruturado para informar as comissões parlamentares, its high profile means it could make a real difference to climate policy. If successful, it may well give rise to the type of empowered citizens' assemblies that bring the wisdom of citizens fully to bear on the climate and ecological emergency.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.