Imagens de satélite podem ser usadas para observar o interior de uma tempestade, bem como avaliar a forma externa da tempestade para dar aos meteorologistas uma compreensão do que está acontecendo com ela. O satélite Suomi NPP da NASA-NOAA forneceu aos meteorologistas uma imagem visível de uma Karen menos organizada depois que ela se mudou para o Mar do Caribe e sofreu cisalhamento do vento.

No domingo, 22 de setembro às 5h EDT, O Centro Nacional de Furacões da NOAA disse que a tempestade tropical Karen se formou a leste das ilhas de Barlavento. Doze horas depois, ele havia se movido para o mar do Caribe.

A forma de um ciclone tropical fornece aos meteorologistas uma ideia de sua organização e força. Imagens da NPP de Suomi mostraram que Karen havia se tornado menos organizada depois que se mudou para o oeste do Oceano Atlântico para o sudeste do Mar do Caribe.

Quando os ventos de fora golpeiam uma tempestade, pode mudar sua forma e empurrar muitas das nuvens e chuva associadas para um lado dele. Isso é o que a tesoura de vento faz. Karen encontrou cisalhamento de vento nordeste quando ele se moveu para o Mar do Caribe e esses ventos continuaram a afetar Karen em 23 de setembro.

Em geral, cisalhamento do vento é uma medida de como a velocidade e a direção dos ventos mudam com a altitude. Os ciclones tropicais são como cilindros giratórios de ventos. Cada nível precisa ser empilhado um em cima do outro verticalmente para que a tempestade mantenha a força ou se intensifique. O cisalhamento do vento ocorre quando os ventos em diferentes níveis da atmosfera empurram contra o cilindro giratório dos ventos, enfraquecendo a rotação, afastando-a em níveis diferentes.

O instrumento Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) a bordo do Suomi NPP forneceu uma imagem visível de Karen em 22 de setembro. A imagem do Suomi NPP revelou que a estrutura das tempestades de Karen continuou a perder organização durante as horas da tarde e que o centro ficou exposto a o norte e noroeste da banda de tempestades.

O Centro Nacional de Furacões da NOAA ou NHC observou em 23 de setembro que, apesar da aparência desorganizada de Karen, espera-se que traga chuvas fortes e ventos fortes para Porto Rico e as Ilhas Virgens. Um alerta de tempestade tropical está em vigor nas Ilhas Virgens dos EUA, Porto Rico, incluindo Vieques e Culebra, e Ilhas Virgens Britânicas.

Às 11h EDT (1500 UTC), o centro da tempestade tropical Karen estava localizado perto da latitude 14,9 graus norte, e longitude 64,8 graus oeste. Karen estava a cerca de 255 milhas (415 km) ao sul-sudeste de San Juan, Porto Rico. Karen está se movendo em direção ao norte-noroeste perto de 12 mph (19 km / h), e este movimento geral está previsto para continuar hoje. Uma virada para o norte é esperada para terça-feira. Os ventos máximos sustentados estão perto de 40 mph (65 km / h) com rajadas mais altas. Pouca mudança geral na força é prevista durante as próximas 48 horas. Os ventos com força de tempestade tropical se estendem por até 105 milhas (165 km) do centro. A pressão central mínima estimada é de 1007 milibares.

No caminho da previsão, o centro de Karen passará perto ou sobre Porto Rico e as Ilhas Virgens na terça de manhã, 24 de setembro. Karen se moverá sobre o Atlântico ocidental para o norte de Porto Rico na terça à noite e na quarta-feira.

Os furacões são o evento climático mais poderoso da Terra. A experiência da NASA em exploração espacial e científica contribui para os serviços essenciais prestados ao povo americano por outras agências federais, como a previsão do tempo de furacão.