A pesquisa da CSIRO descobriu que o aquecimento global tornará mais difícil prever as variações climáticas globais de vários anos, uma consequência das mudanças nos padrões de variabilidade climática de longo prazo no Oceano Pacífico.

Os resultados, publicado hoje em Nature Mudança Climática , lançar luz sobre como a Oscilação Decadal do Pacífico (PDO) estava respondendo a uma mudança climática, com implicações para a avaliação de riscos plurianuais para os ecossistemas marinhos, pesca e agricultura.

O PDO é um padrão de variação decadal da variabilidade do clima do Pacífico, operando no Oceano Pacífico, e exercendo uma influência substancial no clima global e nas condições marinhas dos Estados Unidos e Japão à Austrália e Nova Zelândia.

O PDO tem duas fases, frio e quente.

Durante uma fase de frio PDO, as temperaturas tropicais do Oceano Pacífico são mais baixas, e a precipitação decadal da Austrália tende a ficar acima da média.

Sob fases quentes, o oposto ocorre, com chuvas abaixo da média.

O PDO também modula as variações climáticas, como El Niño, que causa condições quentes e secas no noroeste e leste da Austrália e está associada ao risco elevado de incêndios florestais e seca.

"Quando estamos em uma fase fria de oscilação decadal do Pacífico, É mais provável que o El Niño afete as chuvas e as temperaturas de superfície australianas, "disse o pesquisador Dr. Wenju Cai do Centro de Pesquisa dos Oceanos do Hemisfério Sul (CSHOR) da CSIRO.

"Com um PDO menos previsível, pode ser mais difícil prever o provável impacto do El Niño. "

A pesquisa descobriu que o PDO se tornaria menos previsível com o aquecimento do planeta, porque as condições de aquecimento resultam em uma vida útil do PDO significativamente encurtada.

Uma característica oceânica chamada estratificação do oceano superior faz com que as camadas superiores do oceano aqueçam mais rápido do que as mais profundas.

A estratificação se intensifica com o aquecimento.

Ondas de Rossby, uma característica de onda subaquática, movem-se mais rápido em águas mais estratificadas, o que encurta ainda mais a vida útil do PDO e reduz o tempo que ele tem para ganhar força e intensidade.

Usando vários cenários de emissões de gases de efeito estufa, os pesquisadores descobriram que a previsibilidade do PDO diminuiu drasticamente dependendo da intensidade do aquecimento.

Embora as fases frias do PDO estejam associadas a temperaturas mais frias do Pacífico tropical, as fases frias se manifestam como temperaturas mais quentes da superfície do mar no Mar da Tasmânia e no sudeste da Austrália.

As temperaturas elevadas da superfície do mar podem estimular a alta produção na pesca, mas pode afetar negativamente outros ecossistemas por meio de ondas de calor marinhas e branqueamento de corais.

Os resultados representam um desafio para prever climas regionais em escalas de tempo de vários anos, bem como a variabilidade climática anual.

"Em nosso clima atual, podemos prever potencialmente o PDO cerca de oito anos à frente. Esse tempo de espera provavelmente será reduzido para três anos até o final do século 21, "Dr. Cai disse.

A capacidade de prever com precisão o PDO ajuda os tomadores de decisão a compreender e planejar as condições oceânicas quentes e frias.

Este conhecimento pode ser usado pelos setores de pesca e aquicultura para gerenciar os riscos de produção associados a essas condições, e da mesma forma pode apoiar decisões estratégicas e de escala de investimento por esses setores, bem como seguradoras, especialmente na avaliação de riscos plurianuais.

As previsões de longo prazo também podem ajudar no planejamento de ações de conservação e níveis de colheita que aumentam a resiliência dos ecossistemas marinhos às mudanças biológicas associadas às condições ambientais.

"Porque a oscilação decadal do Pacífico pode durar algum tempo - desde uma temporada, seis meses, ou até uma década ou até mais - a capacidade de prever mudanças nos ecossistemas marinhos nessas escalas de tempo pode ajudar a planejar respostas a mudanças na distribuição ou abundância de peixes, "Dr. Cai disse.

A CSIRO está atualmente desenvolvendo modelos de previsão qualificados para ajudar a orientar os tomadores de decisão no gerenciamento de riscos em um clima de aquecimento.

"As descobertas nos ajudarão a mitigar o impacto negativo do aquecimento do efeito estufa no PDO. A próxima etapa será melhorar os sistemas de modelo para realizar totalmente a previsibilidade potencial do PDO, "Dr. Cai disse.

"Muitas pessoas estão familiarizadas com o papel que o El Niño-Oscilação Sul desempenha no clima, mas podem se surpreender com a existência de forças maiores em jogo, como o PDO, que influencia nosso ambiente marinho, bem como extremos climáticos. "

O Centro de Pesquisa dos Oceanos do Hemisfério Sul é uma colaboração de $ 20 milhões de cinco anos entre a CSIRO, Laboratório Nacional de Qingdao para Ciência e Tecnologia Marinha com a Universidade da Tasmânia e a Universidade de New South Wales.