O furacão Dorian desencadeou grandes inundações nas Bahamas na segunda-feira, bombardeando as ilhas com tanto vento e água que as autoridades instaram as pessoas a encontrar dispositivos de flutuação e agarrar martelos para sair de seus sótãos, se necessário.

A temível tempestade de categoria 4 desacelerou quase até a paralisação enquanto destruía os telhados, arremessou carros e forçou até equipes de resgate a se abrigarem até que o ataque passasse.

As autoridades disseram que receberam um número "tremendo" de ligações de pessoas em casas inundadas. Os meteorologistas avisaram que Dorian poderia gerar uma onda de tempestade de até 7 metros.

O chefe de polícia Samuel Butler pediu às pessoas que mantivessem a calma e compartilhassem suas coordenadas de GPS, mas ele disse que as equipes de resgate tiveram que esperar até que as condições meteorológicas melhorassem.

"Nós simplesmente não podemos chegar até você, "ele disse à estação de rádio das Bahamas ZNS, que compartilhou relatos de chamadores que disseram que algumas pessoas estavam presas em telhados e sótãos.

Na vizinha Ilha de Abaco, O parlamentar Renward Wells disse ter recebido relatos de vítimas, mas as autoridades não foram capazes de confirmá-los.

Enquanto isso, nos Estados Unidos, o National Hurricane Center estendeu vigilância e avisos nas costas da Flórida e da Geórgia. Os meteorologistas esperavam que Dorian ficasse perto da costa, mas o meteorologista Daniel Brown advertiu que "apenas um pequeno desvio" poderia atrair o perigoso núcleo da tempestade para a terra.

Por volta do meio-dia de segunda-feira, os principais ventos sustentados da tempestade caíram ligeiramente para 250 km / h. Ele estava rastejando ao longo da Ilha Grand Bahama a apenas 2 km / h.

A água atingiu os telhados e as copas das palmeiras. Uma mulher filmou a água batendo nas escadas do segundo andar de sua casa.

Em Freeport, Dave Mackey gravou um vídeo mostrando água e destroços flutuando em torno de sua casa enquanto o vento soprava do lado de fora.

"Nossa casa tem 15 pés de altura, e agora onde essa água está é cerca de 8 pés. Estamos muito preocupados agora porque não estamos na maré alta, "disse Mackey, quem compartilhou o vídeo com a Associated Press. "A porta da nossa garagem já foi arrancada. ... Assim que sairmos dela com nossas vidas, foram felizes."

No domingo, Dorian agitou-se sobre a Ilha de Abaco com ventos violentos, ondas e fortes inundações.

O parlamentar Darren Henfield descreveu os danos como "catastróficos" e disse que as autoridades não tinham informações sobre o que aconteceu nas ilhas próximas. "Estamos no modo de busca e recuperação. ... Continue a orar por nós."

Um porta-voz da Bahamas Power and Light disse ao ZNS que houve um apagão em New Providence, a ilha mais populosa do arquipélago. Ele disse que o escritório da empresa na ilha de Abaco foi arrasado.

"Os relatórios de Abaco como todos sabem, "o porta-voz Quincy Parker disse, parando para um suspiro profundo, "não eram bons."

A maioria das pessoas foi para abrigos quando a tempestade se aproximou. Hotéis turísticos fecham, e os residentes fecharam suas casas com tábuas. Esperava-se que muitas pessoas ficassem desabrigadas.

No domingo, Os ventos máximos sustentados de Dorian alcançaram 297 km / h (185 mph), com rajadas de até 354 km / h (220 mph), amarrando o recorde do furacão mais poderoso do Atlântico que já atingiu o continente. Isso igualou o furacão do Dia do Trabalho de 1935, antes que as tempestades fossem nomeadas. A única tempestade registrada que foi mais poderosa foi o furacão Allen em 1980, com ventos de 190 mph (305 kph), embora não tenha feito landfall com aquela força.

O arquipélago das Bahamas conhece os furacões. As casas são obrigadas a ter reforços de metal para as vigas do telhado para resistir aos ventos nos limites superiores de um furacão de categoria 4, e a conformidade geralmente é rígida para aqueles que podem pagar. Os riscos são maiores em bairros mais pobres que possuem casas de madeira em áreas baixas.

Os meteorologistas disseram que Dorian deve começar a se afastar das Bahamas na terça-feira e se curvar para o nordeste paralelo à costa sudeste dos EUA. O sistema deve girar 40 a 50 milhas (64 a 80 quilômetros) da Flórida, com velocidades de vento com força de furacão se estendendo por cerca de 35 milhas (56 quilômetros) a oeste.

Um comunicado do centro de furacões alertou que a costa centro-leste da Flórida poderia ver um breve tornado em algum momento da tarde ou noite de segunda-feira.

O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, emitiu uma ordem no domingo para a evacuação obrigatória de toda a costa de seu estado. A ordem, que cobre cerca de 830, 000 pessoas, deveria entrar em vigor ao meio-dia de segunda-feira, nesse ponto, as tropas estaduais deveriam transformar todas as vias das principais rodovias costeiras em sentido único em direção ao interior.

"Não podemos fazer todo mundo feliz, mas acreditamos que podemos manter todos vivos, "McMaster disse.

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Algumas horas depois, Governador da Geórgia, Brian Kemp, ordenou evacuações obrigatórias para a costa atlântica daquele estado, também a partir do meio-dia de segunda-feira.

As autoridades da Flórida ordenaram evacuações obrigatórias em algumas áreas costeiras vulneráveis. O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, alertou seu estado que poderia ver fortes chuvas, ventos e inundações no final da semana.

O centro de furacões emitiu um alerta de furacão para a costa leste da Flórida, de Deerfield Beach ao norte até Altamaha Sound, na Geórgia. Uma onda de tempestade foi estendida para o norte ao longo da costa da Geórgia até o rio Savannah. Lago Okeechobee estava sob vigilância de tempestade tropical.

O trânsito do fim de semana estava leve na Flórida, apesar das muitas ordens de evacuação, ao contrário da caótica corrida para o furacão Irma em 2017, quando a tempestade invulgarmente ampla ameaçou todo o estado.

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