p A nova pandemia de coronavírus causou um aumento da demanda por tratamentos antimicrobianos que podem manter as superfícies limpas, particularmente em ambientes de cuidados de saúde. Embora algumas superfícies tenham sido desenvolvidas para combater bactérias, o que está faltando é uma superfície que também pode matar os vírus. Agora, pesquisadores descobriram uma maneira de conferir propriedades antivirais e antibacterianas duráveis ​​a uma liga de alumínio usada em hospitais, de acordo com um relatório em Ciência e Engenharia de Biomateriais ACS . p Entre outros mecanismos, vírus e bactérias podem se espalhar quando uma pessoa toca um local onde os germes se instalaram, como um batente de porta, corrimão ou dispositivo médico. Uma pessoa saudável muitas vezes pode lutar contra esses insetos, mas os pacientes hospitalares podem ser mais vulneráveis ​​à infecção. O número de infecções adquiridas em hospitais tem diminuído nos EUA, mas ainda causam dezenas de milhares de mortes todos os anos, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Desinfetantes químicos ou revestimentos contendo compostos hidrofóbicos, íons de prata ou cobre podem reduzir contaminantes infecciosos em superfícies, mas esses tratamentos não duram. Contudo, a natureza desenvolveu suas próprias soluções para combater microorganismos, incluindo características estruturais microscópicas que tornam as asas de alguns insetos letais para as bactérias. Os cientistas replicaram esse efeito formando superfícies cobertas por minúsculos pilares e outras formas que distorcem e matam as células bacterianas. Mas Prasad Yarlagadda e seus colegas queriam inativar vírus, bem como bactérias, então eles se propuseram a gerar uma nova topografia em nanoescala de longa duração, materiais industrialmente relevantes.

p A equipe fez experiências com discos de alumínio 6063, que é usado em batentes de portas, painéis de janela, e equipamentos hospitalares e médicos. O condicionamento dos discos com hidróxido de sódio por até 3 horas mudou o inicialmente liso, superfície hidrofóbica em uma estriada, superfície hidrofílica. Bactérias ou vírus foram então aplicados aos discos gravados. A maioria dos Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus bactérias foram inativadas após 3 horas na superfície, enquanto a viabilidade dos vírus respiratórios comuns caiu em 2 horas; ambos os resultados foram melhores do que com superfícies de plástico ou alumínio liso. Os discos mantiveram sua eficácia mesmo após os testes projetados para simular o desgaste do hospital. Os pesquisadores observam que este é o primeiro relatório a mostrar propriedades antibacterianas e antivirais combinadas de um produto durável, superfície nanoestruturada que tem o potencial de impedir a propagação de infecções decorrentes de superfícies físicas em hospitais. Esta estratégia pode ser estendida a superfícies em outras áreas públicas, como navios de cruzeiro, aviões e aeroportos, eles dizem. A equipe agora está estudando os efeitos de suas superfícies de alumínio nano-texturizadas no novo coronavírus.