Um incêndio florestal que assolou vastas áreas da ilha espanhola de Gran Canaria, de férias, desde o fim de semana, diminuiu com a queda dos ventos, limitar os danos às áreas protegidas, autoridades locais disseram terça-feira.

Chamas de até 50 metros (160 pés) complicaram a batalha contra as chamas desde sábado nas encostas ocidentais da ilha vulcânica localizada no noroeste da África, levando à evacuação de várias aldeias com uma população combinada de cerca de 10, 000

Autoridades na segunda-feira temeram uma "tragédia ambiental" porque as chamas ameaçaram duas áreas protegidas, mas os ventos cessaram inesperadamente durante a noite.

"Depois de ir para as áreas (afetadas) à noite, especialistas me dizem que o fogo está diminuindo ... e perdendo força, “Angel Victor Torres, presidente do arquipélago das Ilhas Canárias, tweetou.

O declínio na velocidade do vento impediu o incêndio, O pior incêndio florestal da Espanha este ano, de entrar na reserva nacional Inagua, que é o lar do tentilhão azul, uma espécie rara de pássaros nativos.

Restam apenas cerca de 400 tentilhões azuis. Inagua foi parcialmente queimada em outro grande incêndio em 2007.

As chamas entraram em Tamadaba, um parque nacional ao norte de Inagua que é considerado o "pulmão verde" da ilha que fica no coração do arquipélago das Canárias, mas as autoridades locais disseram que houve menos danos do que inicialmente temido.

Muitos dos pinheiros do parque "permanecem intactos", Torres disse à rádio Cadena Ser.

"Houve um milagre na noite passada, " ele adicionou.

'Menos destrutivo'

Cerca de 700 bombeiros e outra tripulação apoiada por 16 helicópteros e aviões lançadores de água estavam trabalhando para controlar o incêndio, que se estima ter destruído 12, 000 hectares (30, 000 acres), de acordo com os serviços de emergência.

As pessoas que foram evacuadas poderão começar a voltar para suas casas na terça-feira, Torres disse.

Nenhuma morte foi relatada e o turismo em Gran Canaria, que se concentra em suas costas, não foi afetado.

Mas o centro da ilha, a segunda mais populosa das Ilhas Canárias com 850, 000 pessoas, possui vistas deslumbrantes e diversos microclimas que o tornam muito popular entre os caminhantes.

Dois outros incêndios atingiram o centro da ilha na semana passada sem causar feridos.

“Tamadaba é um dos grandes reservatórios de biodiversidade da Gran Canaria, "Manuel Nogales, do Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha, disse à AFP.

O parque consiste em 7, 500 hectares de área protegida formada por vales, encostas e montanhas que abrigam cerca de 30 espécies de plantas que só podem ser encontradas na ilha. Oito das espécies são endêmicas do próprio parque, Nogales disse.

Enquanto as chamas entraram com força na parte leste do parque, uma área de pinheiros jovens, o fogo era "mais superficial, menos destrutiva "nas florestas mais antigas do resto de Tamadaba, Nogales disse.

'Tire algum tempo'

Mas Juli Caujape, O director do jardim botânico Viera y Clavijo da ilha disse que o incêndio pode ter afectado "o último troço de Laurissilva" na Gran Canaria.

“Tambada é um hotspot de biodiversidade. Existem muitas espécies de plantas, vertebrado, insetos, fungos e microorganismos que só eram encontrados no parque, "disse à AFP.

Esforços foram feitos nos últimos anos para reintroduzir o pombo-louro, uma espécie de ave endêmica das Ilhas Canárias, mas que havia desaparecido de Gran Canaria, e há temores de que o fogo possa ter destruído seu habitat, Disse Caujape.

Nogales disse que as espécies nativas de pinheiros evoluíram no terreno vulcânico da ilha e estão "muito bem adaptadas ao fogo", por isso se recuperam facilmente.

“Não precisamos nos preocupar muito com os pinheiros. O que preocupa são as demais espécies do ecossistema, "acrescentou Caujape.

“Os pinheiros ficarão verdes novamente em breve, mas o resto da vegetação vai demorar um pouco para ressurgir e a maioria da fauna não vai voltar até que a cobertura do solo seja restaurada.”

© 2019 AFP