A Colômbia viu um aumento dramático na degradação florestal no ano passado e os níveis no Brasil permanecem historicamente altos, de acordo com novos dados de satélite divulgados quarta-feira.

Os dados da Universidade de Maryland mostram que as florestas tropicais em todo o mundo perderam 15,8 milhões de hectares (39 milhões de acres) de cobertura arbórea em 2017 - uma área do tamanho de Bangladesh. Isso faz de 2017 o segundo pior ano já registrado, depois de 2016, desde que os pesquisadores começaram a coletar os dados em 2001. Perdas no Brasil, lar da maior parte da floresta amazônica, representou quase 30% do total - mais do que as perdas em qualquer outro país.

“Esses números mostram uma história alarmante da situação das florestas tropicais do mundo, "Andreas Dahl-Jorgensen, vice-diretor da Iniciativa Internacional Climática e Florestal da Noruega, disse a repórteres quando os números foram apresentados. "É realmente um apelo à ação para todos."

Esta semana, A Noruega está hospedando o Fórum da Floresta Tropical de Oslo, que abordará como a proteção das florestas pode contribuir para o cumprimento das metas climáticas de Paris.

Embora as perdas da Colômbia tenham sido uma proporção muito menor do total, o país da América do Sul experimentou um salto preocupante:a perda de cobertura de árvores aumentou 46 por cento em 2017 em relação ao ano anterior, e o número de hectares perdidos - quase 425, 000 - foi mais do que o dobro da perda média de 2001 a 2015.

O Instituto de Recursos Mundiais, que divulgou os dados em sua plataforma Global Forest Watch, vinculou o aumento ao acordo de paz do governo colombiano com os rebeldes das FARC, que limitaram severamente o uso comercial de grandes áreas florestais que controlavam por décadas. Com os rebeldes não mais no controle, especuladores de terras e pessoas que estão desmatando terras para a agricultura, mineração e extração de madeira se precipitaram.

O presidente colombiano, Juan Manuel Santos, reconheceu que a retirada dos rebeldes foi parcialmente responsável pelo desmatamento em uma entrevista à The Associated Press na segunda-feira. Mas ele disse que o governo está treinando forças de segurança para proteger a Amazônia. Durante a presidência de Santos, as áreas protegidas na Colômbia triplicaram.

Os dados divulgados na quarta-feira medem "perda de cobertura de árvores, "ou a morte das folhas de uma árvore. Os dados podem dar um quadro mais pessimista do que outros números de desmatamento, uma vez que não levam em conta se a perda é permanente, ao mesmo tempo, registra a perda de folhas em pequenas áreas e captura a cobertura florestal perdida pelo fogo. Mas esses dados são úteis porque podem fornecer um instantâneo mais completo dos distúrbios nas florestas do mundo.

Muitos outros números de desmatamento, por exemplo, não conte as árvores perdidas pelo fogo, o que não resulta necessariamente na perda permanente de uma árvore, mas aumenta as emissões de carbono, tornam as árvores mais vulneráveis ​​a incêndios futuros e podem levar a menos biodiversidade. Os incêndios estão se tornando uma parte cada vez mais importante do quadro na Amazônia brasileira, onde representaram 31 por cento da perda de cobertura de árvores no ano passado, de acordo com os dados.

"Os incêndios estão desempenhando um papel maior e basicamente trazendo as emissões de carbono de volta para a faixa geral onde estavam quando as taxas de desmatamento eram tão altas no início dos anos 2000, "disse Mikaela Weisse, um analista de pesquisa no World Resources Institute.

Os incêndios estão aumentando parcialmente por causa dos efeitos das mudanças climáticas, mas a maioria é causada por pessoas que limpam terras para outros usos, Weisse disse. A falta de fiscalização das proibições de incêndios e outras destruições florestais, bem como uma reversão nas proteções ambientais pelo governo do presidente Michel Temer, provavelmente levaram ao aumento dos incêndios provocados por humanos, especialistas do instituto disseram.

O Ministério do Meio Ambiente do Brasil disse que não poderia comentar imediatamente porque não havia revisado os dados.

Outros dados de monitoramento do desmatamento na Amazônia brasileira observaram que a destruição parece estar aumentando novamente após uma redução no ano passado. Os dados mais recentes do Instituto do Homem e do Meio Ambiente da Amazônia, sem fins lucrativos, mostraram que a área desmatada em maio de 2018 foi cerca de 70% maior em comparação com o mesmo mês do ano anterior.

Os dados da Universidade de Maryland também analisaram a nação africana do Congo, onde a perda de cobertura de árvores atingiu um recorde no ano passado, e o Caribe, onde os furacões causaram perdas significativas. Embora a destruição por tempestades faça parte de um ciclo natural, Os especialistas temem que as tempestades cada vez mais fortes possam dificultar a recuperação das florestas.

Os dados trazem boas notícias da Indonésia, onde a perda de cobertura de árvores em florestas primárias caiu 60 por cento no ano passado. Os especialistas atribuíram isso em grande parte ao aumento da proteção das áreas de turfa naquele país asiático.

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