Katrin Fleischer (r.), pesquisador da TUM, e Sabrina Garcia (L.) do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia trabalhando na floresta tropical brasileira. Crédito:AmazonFACE
As árvores são vistas como salvadoras em uma era de mudanças climáticas. Através de suas folhas, eles absorvem dióxido de carbono e transformam o gás de efeito estufa em oxigênio e biomassa. De acordo com estimativas do Painel Internacional sobre Mudanças Climáticas (IPCC), as florestas tropicais amazônicas absorvem um quarto do dióxido de carbono que é liberado a cada ano pela queima de combustíveis fósseis. A data, os modelos climáticos globais assumiram que essa capacidade de absorção também permanecerá constante no futuro.
"Mas não houve nenhuma prova disso até agora, "enfatiza a Dra. Katrin Fleischer." É inteiramente possível que a capacidade de absorção diminua até mesmo. " até que ponto o fornecimento de nutrientes na região amazônica limita a produção de biomassa.
14 modelos comparados
Ao fazer isso, a equipe fez um trabalho científico pioneiro:Até o momento, ninguém investigou esta conexão em profundidade, diz Fleischer:"A maioria dos modelos de ecossistemas que permitem o desenvolvimento futuro de ecossistemas a serem simulados foram desenvolvidos para as latitudes temperadas, onde geralmente há fósforo suficiente. Contudo, em muitas áreas da região amazônica, está em falta - o ecossistema tem muitos milhões de anos, e o solo fica sem nutrientes. "
Para descobrir como a floresta tropical reagirá a um aumento na concentração de dióxido de carbono na atmosfera, os pesquisadores selecionaram 14 modelos de ecossistema diferentes. Todos os modelos foram então usados para simular a produção de biomassa para os próximos 15 anos:primeiro para a concentração atual de dióxido de carbono de 400 ppm e em um segundo cenário para uma concentração aumentada de 600 ppm.
O chamado sistema de mini rizotron permite observar e medir diretamente o crescimento das raízes. Crédito:AmazonFACE
Árvores atingindo seu limite
O resultado:dióxido de carbono adicional pode ser absorvido pelas árvores e transformado em biomassa - mas somente se fósforo suficiente estiver disponível. Se ficar muito escasso, o CO 2 o efeito da fertilização diminui mais uma vez. Os vários modelos, que levam em consideração diferentes fatores, prever uma diminuição no CO adicional teoricamente possível 2 absorção no segundo cenário de 50 por cento em média - enquanto alguns até prevêem uma redução de 100 por cento na absorção.
Torre de medição do projeto AmazonFACE na floresta tropical brasileira. Crédito:AmazonFACE
“Isso significaria que a floresta tropical já atingiu seu limite e não seria capaz de absorver mais emissões de dióxido de carbono causadas pela humanidade, "explica Fleischer." Se este cenário for verdade, o clima da Terra aqueceria significativamente mais rápido do que o assumido até agora. "
Como exatamente o ecossistema reagiria, e se as árvores teriam sucesso em absorver fósforo adicional do solo por meio de processos enzimáticos ou formando mais raízes que poderiam se ligar e absorver os nutrientes escassos precisa ser pesquisado em mais detalhes, resume o ecologista:“O que é certo é que as florestas tropicais não são infinitamente resilientes ao CO 2 afunda. "
