O nível da água do Mar Morto cai mais de um metro por ano. Milhares de sumidouros, eventos repentinos de fortes chuvas e enchentes são, entre outros, os desafios que a população e o meio ambiente enfrentam na região. Os processos subjacentes foram estudados por cientistas da Alemanha, Israel, Jordânia, e a Palestina no Instituto Virtual DESERVE Helmholtz; o trabalho foi coordenado pelo Karlsruhe Institute of Technology (KIT). Suas descobertas contribuem para modelos de previsão, avaliações de risco, e estratégias de adaptação. "Pesquisa Ambiental no Limite dos Extremos" será apresentada pelos cientistas do DESERVE no evento de encerramento em Halle (Saale) em 12 de setembro 2017. O público interessado e representantes da mídia estão cordialmente convidados a participar.

O Mar Morto se estende por 90 km na direção norte-sul em um cenário único de deserto, semi-deserto e oásis - mais de 400 m abaixo do nível do mar no local de terra mais baixo da terra. A região constitui um "laboratório a céu aberto" para climatologistas e cientistas ambientais, bem como geocientistas. Além do declínio do nível do lago, existem riscos ambientais, como a desertificação, poluição da água potável por salmoura, enchentes, sumidouros e terremotos.

O meteorológico, hidrológico, e os processos geofísicos e suas interações subjacentes a esses fenômenos foram estudados por cinco anos por cientistas do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe (KIT), o GFZ - Deutsches GeoForschungs-Zentrum Potsdam, e o Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) em Leipzig dentro do Instituto Virtual DESERVE Helmholtz junto com parceiros locais (DESERVE significa "DEad SEa Research VEnue").

"Dados confiáveis ​​são uma pré-condição para a compreensão desses processos ambientais - e, portanto, para o desenvolvimento de modelos de previsão que permitam, por exemplo, previsões de evaporação e disponibilidade de água, mas também avaliações de risco e sistemas de alerta, "explica o professor Christoph Kottmeier, Meteorologista KIT e porta-voz da DESERVE. “Os três principais desafios da disponibilidade de água, das Alterações Climáticas, e os riscos ambientais estiveram no foco de nosso trabalho. Só conseguimos abordá-los numa abordagem interdisciplinar em conjunto com parceiros dos países ribeirinhos do Mar Morto. "O objetivo era documentar o estado da arte científico como base para futuras decisões e políticas ambientais. Para o efeito, os cientistas realizaram monitoramento de longo prazo e campanhas intensivas de medição em mais de 150 locais ao redor do Mar Morto. Isso incluiu a estação de monitoramento meteorológico mais baixa do mundo, 429 m abaixo do nível do mar. Parte dessa rede de estações de monitoramento estará disponível também para projetos futuros.

Os cientistas do KIT estudaram em particular a evaporação. Desde muitos anos, o nível da água tem caído mais de um metro por ano. Um dos motivos é que cerca de 90% do volume de água do rio Jordão é extraído pelos estados ribeirinhos para água potável e para fins agrícolas antes de o rio chegar ao Mar Morto. "Contudo, nossos dados também mostram que a evaporação contribui muito para a diminuição do nível de água, "diz o meteorologista do KIT Dr. Ulrich Corsmeier." Ventos fortes surgem periodicamente à noite logo após o pôr do sol e intensificam em particular a evaporação. "

Junto com o declínio do nível do lago, os níveis do lençol freático diminuem. O fluxo consecutivo de água doce dissolve camadas subterrâneas de sal. Isso produz cavidades no subsolo que finalmente entram em colapso. Esses buracos, também conhecido como dolinas, colocar edifícios em perigo, estradas, e áreas agrícolas. Cientistas do GFZ e seus colegas em DESERVE trabalham para aprender mais sobre o desenvolvimento desses sumidouros e, idealmente, até mesmo prever sua ocorrência. Além disso, as poderosas inundações repentinas constituem um problema. Depois de fortes chuvas, que pode ocorrer apenas em uma área muito limitada, inundações repentinas podem ocorrer nos vales estreitos, longe das chuvas e constituem um grande perigo para as pessoas.

O trabalho de pesquisa da UFZ teve como foco estudar e modelar as mudanças nos recursos hídricos disponíveis devido às mudanças climáticas e de uso do solo. O resultado é um modelo de fluxo de água subterrânea para toda a bacia do Mar Morto, uma área de vários milhares de quilômetros quadrados cobrindo a Jordânia, a Cisjordânia e grande parte de Israel e da Síria. Nesse contexto, os cientistas também investigaram a origem das enchentes que ocorrem em rios geralmente secos que drenam para o Mar Morto. Afinal, as massivas massas de água destrutivas durante as enchentes causam enormes danos à infraestrutura existente, mas também ajuda a encher o Mar Morto.