Uma expedição conjunta da Rússia e da Noruega irá avaliar se um submarino russo que afundou há 30 anos está vazando material radioativo, Autoridades norueguesas disseram sexta-feira.

A Autoridade de Segurança Nuclear e de Radiação disse que o navio de pesquisa norueguês G.O. Sars partirá de Tromsoe no sábado, norte da Noruega, ao Ártico Mar de Barents, onde o submarino Komsomolets naufragou em 1989. Quarenta e dois dos 69 tripulantes morreram em um incêndio, e o reator nuclear do submarino e duas ogivas nucleares ainda estão a bordo.

A agência disse que um submersível de controle remoto fabricado na Noruega seria usado e que o trabalho "seria exigente", já que o submarino "encontra-se nas profundezas" a cerca de 1, 700 metros (5, 610 pés).

A Noruega encontrou concentrações elevadas da substância radioativa césio-137 ao redor do naufrágio no período de 1991-1993, mas disse que os níveis mal foram detectados e não apresentam perigo. Mas não há vestígios de tais vazamentos ao redor do submarino depois disso.

Hilde Elise Heldal, do Instituto Norueguês de Pesquisa Marinha, disse que monitorar a poluição ao redor do submarino era "importante" e "ajudaria a garantir a confiança do consumidor na indústria pesqueira norueguesa".

Os Komsomolets eram baseados na Península de Kola, perto da fronteira com a Noruega.

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