Neste 4 de dezembro, Foto de arquivo de 2018, pessoas caminham no parque Tree Library em Milão, Itália. A cidade tem planos ambiciosos de plantar 3 milhões de novas árvores até 2030 - uma medida que, dizem os especialistas, pode aliviar o clima úmido e às vezes tropical da cidade. Um estudo divulgado na quinta-feira, 4 de julho, 2019 diz que a maneira mais eficaz de combater o aquecimento global é plantar muitas árvores - um trilhão delas, talvez mais. (AP Photo / Luca Bruno)
A maneira mais eficaz de combater o aquecimento global é plantar muitas árvores, um estudo diz. Um trilhão deles, talvez mais.
E tem espaço suficiente, Cientistas suíços dizem. Mesmo com cidades e fazendas existentes, há espaço suficiente para novas árvores cobrirem 9 milhões de quilômetros quadrados (3,5 milhões de milhas quadradas), eles relataram no jornal de quinta-feira Ciência . Essa área é aproximadamente do tamanho dos Estados Unidos.
O estudo calculou que, ao longo das décadas, essas novas árvores podem sugar quase 830 bilhões de toneladas (750 bilhões de toneladas métricas) de dióxido de carbono da atmosfera, que retém o calor. Isso é tanta poluição de carbono quanto os humanos vomitaram nos últimos 25 anos.
Grande parte desse benefício virá rapidamente porque as árvores removem mais carbono do ar quando são mais jovens, os autores do estudo disseram. O potencial para remover a maior parte do carbono está nos trópicos.
"Esta é de longe - por milhares de vezes - a solução de mudança climática mais barata" e a mais eficaz, disse o co-autor do estudo Thomas Crowther, ecologista de mudanças climáticas no Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Zurique.
Seis nações com mais espaço para novas árvores são a Rússia, os Estados Unidos, Canadá, Austrália, Brasil e China.
Antes de sua pesquisa, Crowther percebeu que havia outras maneiras mais eficazes de combater as mudanças climáticas, além de reduzir as emissões, como pessoas que estão mudando do consumo de carne para o vegetarianismo. Mas, ele disse, o plantio de árvores é muito mais eficaz porque as árvores retiram muito dióxido de carbono do ar.
Thomas Lovejoy, um biólogo conservacionista da George Mason University que não fez parte do estudo, chamou de "uma boa notícia" porque plantar árvores também ajudaria a conter a perda de biodiversidade.
A Figura A mostra o total de terras disponíveis que podem sustentar árvores em todo o mundo (total de áreas florestadas atuais e potencial de cobertura florestal disponível para restauração Crédito:ETH Zurich / Crowther Lab
A Figura B mostra a terra disponível para restauração florestal (excluindo desertos, áreas agrícolas e urbanas; floresta atual não mostrada). Crédito:ETH Zurich / Crowther Lab
Plantar árvores não é um substituto para livrar o mundo da queima de óleo, carvão e gás, a principal causa do aquecimento global, Crowther enfatizou.
“Nada disso funciona sem cortes de emissões, " ele disse.
Nem é fácil ou realista pensar que o mundo vai de repente entrar em uma farra de plantação de árvores, embora muitos grupos tenham começado, Crowther disse.
"É certamente um desafio monumental, que é exatamente a escala do problema das mudanças climáticas, " ele disse.
À medida que a Terra aquece, e especialmente quando os trópicos secam, a cobertura de árvores está sendo perdida, ele notou.
Os pesquisadores usaram o Google Earth para ver quais áreas poderiam suportar mais árvores, enquanto deixa espaço para pessoas e colheitas. O autor principal, Jean-François Bastin, estimou que há espaço para pelo menos 1 trilhão de árvores a mais, mas pode ser 1,5 trilhão.
Isso está no topo dos 3 trilhões de árvores que agora estão na Terra, de acordo com pesquisas anteriores de Crowther.
Os cálculos do estudo fazem sentido, disse o cientista ambiental da Universidade de Stanford Chris Field, que não fazia parte do estudo.
“Mas a questão de saber se é realmente viável restaurar tanta floresta é muito mais difícil, "Field disse em um e-mail.
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