Um grupo internacional de astrônomos detectou um transiente nuclear incomum no núcleo de uma galáxia fracamente ativa. O novo transiente foi identificado pelo Sistema de Detecção de Transientes OGLE-IV e recebeu a designação OGLE17aaj. A descoberta foi relatada em um artigo publicado em 11 de janeiro no repositório de pré-impressão arXiv.

Embora um número crescente de eventos astronômicos transitórios nos centros das galáxias estejam sendo descobertos por pesquisas como o Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), tais fenômenos são difíceis de detectar e estudar. Dado que os transientes podem ser explicados por vários eventos violentos no céu profundo, incluindo supernovas, rajadas de raios gama, ou eventos de interrupção da maré (TDEs), encontrar novos é importante para entender melhor sua origem.

Em um artigo publicado recentemente, astrônomos liderados por Mariusz Gromadzki, do Observatório Astronômico da Universidade de Varsóvia, Polônia, relata a descoberta de um evento nuclear transiente peculiar no núcleo da galáxia GALEXASC J015624.70-710415.8, cerca de 680 anos-luz de distância do centro do hospedeiro. OGLE17aaj foi detectado pelo Sistema de Detecção de Transientes OGLE-IV em janeiro de 2017 e observações de acompanhamento deste transiente foram realizadas posteriormente usando vários telescópios terrestres e espaciais.

"Relatamos a descoberta e acompanhamento de um transiente peculiar, OGLE17aaj, que ocorreu no núcleo de uma galáxia fracamente ativa, "diz o jornal.

Os pesquisadores revelaram que OGLE17aaj foi detectado em uma magnitude da banda I subtraída do hospedeiro de cerca de 21,0 e atingiu uma magnitude máxima da banda I de 20,0 em cerca de 60 dias. Depois, o transiente diminuiu por cerca de 200 dias e parece ter atingido um platô. A magnitude absoluta do pico estimado de OGLE17aaj na banda I foi encontrada em 18,8.

Os resultados das medições ultravioleta do OGLE17aaj seguem a tendência observada nas observações ópticas. Os astrônomos notaram que, no máximo, o transiente atingiu uma magnitude de 19,06, e 18,52 em imagens subtraídas de galáxias do telescópio espacial Swift da NASA.

Além disso, os cientistas calcularam o limite inferior da energia total emitida pelo OGLE17aaj até agora. Este valor está em um nível de aproximadamente 7,0 sexdecilhões ergs, o que corresponde a um limite inferior da massa agregada de cerca de 0,04 massas solares.

Os autores do artigo supõem que OGLE17aaj pode ser um TDE, levando em consideração suas propriedades, como:um longo tempo de subida, falta de evolução da temperatura da cor, e alta temperatura do corpo negro. Em geral, TDEs ocorrem quando uma estrela passa fatalmente perto de um buraco negro supermassivo, e é separado pelas forças de maré do buraco negro.

Contudo, linhas de emissão estreitas e evolução lenta pós-pico do transiente, desfavorecer esta hipótese.

"Nós o investigamos como um potencial candidato a TDE com base em sua alta temperatura de corpo negro e na semelhança de seu espectro com o do evento nuclear recentemente relatado em F01004-2237, que foi interpretado como um TDE. (…) OGLE17aaj mostrou um aumento bem coberto de 60 dias e um declínio lento de 200 dias, seguido por um platô até o dia 300. Isso é diferente de qualquer TDE relatado até agora, "concluíram os astrônomos.

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