Dr. Alan Jamieson, Cientista-chefe da Expedição Five Deeps e palestrante sênior da Universidade de Newcastle, REINO UNIDO, fez parte da equipe para chegar a um dos pontos mais isolados do planeta:o ponto mais profundo da Fossa de Java, no Oceano Índico.

Liderado pelo pioneiro do mar profundo, Victor Vescovo, a equipe viajou 23, 596 pés até o fundo da trincheira e imagens capturadas do que se acredita serem espécies inteiramente novas, ainda não visto pelos humanos. Isso incluiu uma nova espécie de peixe-caracol hadal e um animal gelatinoso extraordinário - considerado um Ascidiano Espreitado, também conhecido como Sea Squirt - que não se parece com nada visto antes.

Esta é a terceira vez que a equipe Five Deeps mergulha com sucesso no fundo não visitado de um dos cinco oceanos do mundo.

Passando incríveis 8 horas debaixo d'água - 2,5 horas para baixo, 3 horas no fundo e 2,5 horas para retornar com segurança à superfície - a equipe da missão está sendo filmada pela Atlantic Productions para um documentário em cinco partes do Discovery Channel. A série deve ir ao ar no final de 2019.

"Momento significativo"

Dr. Jamieson, um palestrante sênior em ecologia marinha, disse, "Não é sempre que vemos algo tão extraordinário que nos deixa sem palavras. Entre muitas outras observações raras e únicas, o Ascidean perseguido foi um momento realmente significativo. Neste ponto, não temos certeza de que espécie era, mas descobriremos no devido tempo. Este foi um grande momento para a ciência hadal e realmente demonstrou a capacidade científica do submersível. Já provou que agora podemos fazer mais, e acessar mais lugares, do que com qualquer outro veículo marítimo do mundo - incluindo veículos operados remotamente - nessas profundidades extremas. "

Os cientistas e engenheiros da Universidade de Newcastle têm sido pioneiros na tecnologia para a exploração desses ambientes ultraprofundos nos últimos cinco anos e, até o momento, completaram mais de 250 implantações de seus novos sistemas de 'aterrissagem'.

Usando duas profundidades de oceano inteiro (11, 000 m) sondas capazes, equipadas com câmeras HD e armadilhas, a equipe de Newcastle foi capaz de explorar o mar profundo, descobrindo três novas espécies de Snailfish na Fossa do Atacama. A equipe também descobriu a primeira evidência de fibras artificiais e plástico nas entranhas de crustáceos retirados do Challenger Deep na Fossa das Marianas - alguns dos organismos vivos mais profundos da Terra.

Expedição Five Deeps

A expedição Five Deeps é a primeira viagem oceânica a ser tripulada, embarcação submersível comercialmente certificada mais e mais fundo do que qualquer outra na história. Até aqui, a expedição resultou em:

• Primeira descida ao fundo do Oceano Índico
• Os mergulhos mais solo - três - mais profundos do que 7, 000 milhões agora foram feitos por um único indivíduo, Victor Vescovo
• Primeira descida tripulada de qualquer profundidade significativa (abaixo de 2, 000 metros) na Fossa de Java e a primeira descida ao fundo absoluto da trincheira (7, 192m)
• O mergulho mais profundo de um cidadão britânico (escocês) na história daquele país, pelo Dr. Alan Jamieson para 7, 180 metros, e primeiro a visitar uma zona hadal
• Primeiras operações de sondagem no fundo do mar, incluindo amostragem biológica e confirmação de profundidade no fundo da Zona de Fratura de Diamantina no Oceano Índico, 800 milhas a oeste da costa australiana
• Descobriu pelo menos 4 novas espécies de vida, incluindo um de tamanho significativo, Ascidean perseguido, previamente não visto por qualquer membro da equipe científica da expedição
• Concluiu o terceiro mergulho da Expedição Five Deeps e, portanto, 60 por cento completo com a missão geral, e permanecendo dentro do cronograma para conclusão em setembro de 2019

"Entre outras coisas, a expedição Five Deeps finalmente resolveu o debate sobre onde fica o ponto mais profundo do Oceano Índico, "diz Vescovo." Nosso sonar multifeixe Kongsberg EM124 - o sonar mais avançado atualmente montado em uma embarcação civil - forneceu mapas detalhados do fundo do mar da Zona de Fratura de Diamantina na costa da Austrália, bem como as partes mais profundas da Java Trench. Juntamente com a visitação física de sondas não tripuladas e o submersível DSV Limiting Factor, acreditamos ter construído os mapas mais precisos possíveis dos lugares mais profundos do Oceano Índico. O ponto mais profundo está na parte central da Fossa de Java - não no leste, como foi amplamente assumido - e é exatamente onde mergulhamos. "