Ser rico pode trazer felicidade? Sim, pode, mas apenas um pouco. Continue lendo para aprender o segredo da felicidade. © iStockphoto.com / btrenkel Deve-se ser cético em relação a qualquer pessoa com uma resposta pronta para uma pergunta como, "Qual é o segredo da felicidade?" As emoções - e a felicidade em particular - são muito subjetivas. Alcançar uma colina em uma montanha-russa é uma ocasião feliz para alguns e um pesadelo para outros, por exemplo. Se a felicidade é subjetiva, como podemos qualificá-lo o suficiente para entender o que nos leva à felicidade? A maioria dos pesquisadores descobriu que simplesmente perguntar às pessoas o que as torna felizes funciona melhor.
Pesquisando pessoas comuns e agregando os dados, membros de campos tão díspares quanto a psicologia social, a epidemiologia e a economia criaram o que muitos consideram uma melhor compreensão do que nos faz felizes. O segredo da felicidade, apareceria, não é mais um segredo.
Uma das primeiras conclusões a que os pesquisadores do campo da felicidade chegaram contradiz uma antiga suposição:que o dinheiro se traduz em felicidade. Na década de 1970, o economista George Easterlin descobriu que, embora a receita nos Estados Unidos tenha crescido após a Segunda Guerra Mundial, a felicidade relatada no país não acompanhou o ritmo. Easterlin descobriu que isso se aplicava também a outras nações desenvolvidas. Hora extra, o assim chamado Easterlin Paradox foi refinado - o dinheiro aumenta a felicidade em certos graus - mas os dados sugerem que, uma vez que as necessidades básicas, como comida, abrigo e cuidados de saúde são garantidos, a renda cai em descompasso com a felicidade.
Em vez de, pesquisadores descobriram que os humanos experimentam felicidade por meio de relacionamentos envolventes que nos conferem um sentimento de pertencimento, e atividades e estilos de vida que os envolvem. Na verdade, alguns psicólogos estão confiantes de que o que torna as pessoas felizes pode ser reduzido a três categorias:genética, escolhas e as circunstâncias de sua vida [fonte:Rowe].
A maioria das pessoas que estudam a felicidade concluiu que a predisposição genética para a felicidade - chamada felicidade característica - é responsável por grande parte do que torna os humanos felizes. Até 50% do motivo pelo qual somos felizes pode ser encontrado em nossos genes [fonte:Barber]. A outra metade da felicidade humana está um pouco mais sob nosso controle. Embora cerca de 10 por cento sejam circunstâncias da vida, como renda e relacionamentos, os 40% restantes consistem em escolhas feitas pelo indivíduo [fonte:Rowe]. Fazer escolhas positivas, como devolver uma carteira encontrada cheia de dinheiro ao seu legítimo dono ou permanecer fiel ao cônjuge, são parte do segredo da felicidade, dizem alguns pesquisadores.
Outros colocam mais ênfase nos relacionamentos. Pessoas que têm relacionamentos próximos tendem a ser mais felizes. Um estudo descobriu que o número de pessoas felizes na vida de uma pessoa pode aumentar a felicidade de uma pessoa de uma maneira previsível. Cada pessoa feliz na vida de uma pessoa aumentou suas chances de ser feliz em 9% [fonte:Christakis and Fowler].
Um estado conhecido como fluxo também é considerada uma parte daquilo que nos faz felizes. Este estado, onde a pessoa está totalmente envolvida em uma atividade como trabalho ou hobby, existe entre ficar entediado e oprimido [fonte:Myers]. Quando em fluxo, os talentos e interesses de uma pessoa são utilizados e a tarefa empreendida geralmente é bem-sucedida.
A investigação da ciência sobre o que nos faz felizes ainda é um campo relativamente jovem e ainda está às voltas com a questão da galinha ou do ovo:as características encontradas nas pessoas felizes são os fatores que as tornam felizes ou são apenas características das pessoas felizes? A pesquisa terá que determinar a resposta para isso antes de ser capaz de desvendar totalmente o segredo da felicidade.
