Mineração de carvão, transporte aéreo, a operação de usinas fósseis e o uso de pesticidas agrícolas são exemplos de atividades em que o novo padrão ISO pode ajudar a avaliar os danos ambientais resultantes em termos monetários. Crédito:Yen Strandqvist / Chalmers University of Technology
Os danos ambientais custam enormes quantias de dinheiro à sociedade - e muitas vezes deixam as gerações futuras para pagar a conta. Agora, um novo padrão ISO ajudará as empresas a avaliar e gerenciar o impacto de seus danos ambientais, fornecendo um valor claro para o custo de seus bens e serviços para o meio ambiente.
Nós sabemos quanto bens e serviços nos custam, mas o que o meio ambiente paga? Por muitos anos agora, esta questão tem sido o foco de várias empresas globais e pesquisadores do Swedish Life Cycle Centre, um centro de competência hospedado pela Chalmers University of Technology, Suécia. Por até 30 anos, eles têm usado a chamada 'ferramenta EPS' para atribuir um valor monetário aos danos ambientais.
Nos últimos três anos, Bengt Steen, Professor Emérito da Chalmers, liderou o desenvolvimento de um novo padrão ISO para avaliação monetária. O trabalho tem sido em colaboração com a AB Volvo, Essity, Nouryon (anteriormente Akzo Nobel Specialty Chemicals) e o IVL Swedish Environmental Institute. A iniciativa é do Swedish Life Cycle Centre.
“Uma razão pela qual o desenvolvimento sustentável não avança rápido o suficiente é que ele não está vinculado à economia, "diz Bengt Steen." Os especialistas falam uma língua, e líderes empresariais, outro. Os efeitos ambientais negativos muitas vezes permanecem apenas números no papel. Mas, ao traduzir as questões ambientais em um valor monetário, torna-se muito mais fácil apresentar o quadro completo a uma organização e influenciar suas decisões estratégicas. "
Ao contrário de muitas outras ferramentas, EPS pesa diferentes tipos de impactos ambientais, não apenas o efeito no clima. Por exemplo, um determinado curso de ação pode ser benéfico para o clima, mas prejudicial para a biodiversidade ou a saúde pública. Com esta abordagem, uma imagem geral é alcançada de qual impacto um produto ou serviço tem sobre o meio ambiente, ao longo de todo o seu ciclo de vida. Uma grande variedade de aspectos é coberta. Até agora, este tem sido um trabalho complexo, exigindo muita entrada manual e conhecimento especializado.
"Com este padrão, podemos remover vários dos obstáculos ao aumento do uso da avaliação monetária. Em alguns anos, quando os usuários podem avaliar rotineiramente o custo total dos danos ambientais para um determinado investimento, fornecedor, design de produto e assim por diante, as questões ambientais podem ocupar um lugar mais central na sala de reuniões. Os custos para o meio ambiente podem ser apresentados lado a lado com os lucros para a empresa, "diz Bengt Steen.
Emma Ringström, Gerente de Sustentabilidade da Nouryon, diz que a avaliação monetária deu à empresa muitos insights valiosos.
"Fizemos avaliações monetárias de várias de nossas cadeias de valor e incluímos os resultados disso em nosso relatório anual. As análises incluem financeiras, social, capital humano e ambiental, onde o capital ambiental é parcialmente calculado com a avaliação do ciclo de vida e com o EPS como método de avaliação. A ferramenta também foi usada para ver quais atividades na cadeia de valor têm um grande custo total de danos ambientais em comparação com o lucro, e, portanto, precisam ser priorizados para se tornarem mais sustentáveis. "
Embora ferramentas como EPS já existam por 30 anos, e muitas empresas como a Nouryon os usam para calcular seus custos com o meio ambiente, Bengt Steen acredita que seu desenvolvimento é lento demais. Não existe uma estrutura padronizada, e existem poucos bancos de dados que possibilitem seu uso de maneira uniforme.
Portanto, em 2015, a ideia de um novo padrão ISO nasceu dentro do Swedish Life Cycle Center. Juntamente com o SIS - o Instituto Sueco de Padrões - foi escrita uma proposta que agora, após pouco mais de três anos de trabalho, junto com muitos especialistas reconhecidos internacionalmente, é lançado.
"Poucas coisas produzem tanto impacto como esse tipo de peso-pesado, padrões internacionais, "explica Bengt Steen." Quando as empresas no futuro puderem ver onde há benefícios ambientais claros, investimentos são estimulados para um negócio sustentável. ”
O padrão ISO contém um guia de como a avaliação monetária deve ser feita, define termos e define requisitos para documentação. Por extensão, espera-se que o padrão leve a uma maior colaboração entre especialistas de vários tipos, além de ajudar a criar bancos de dados e software confiáveis.
Como calcular uma avaliação monetária dos impactos ambientais:
Com a valoração monetária dos impactos ambientais, muitos aspectos diferentes são levados em consideração. Isso pode incluir o consumo de energia, impacto climático, uso de material e emissões para a água, ar e solo. Durante a vida de um produto, a quantidade de emissões geradas, e a quantidade de recursos gastos também pode ser medida. Isso leva a muitos efeitos ambientais demonstráveis, tais como rendimentos de colheita reduzidos, redução dos estoques de peixes e redução da expectativa de vida humana, devido a inundações e ondas de calor.
Finalmente, using generally accepted sources, such as the OECD's estimate of people's productivity value, and market prices for cereals, fish and meat, the cost of the impact can be ascertained. The end result is a concrete figure, calculated in Euros.
Em alguns casos, the figure represents a real incurred cost for the company, in the form of taxation or fees. Em outros casos, the figure signals possible future economic liabilities, or is simply a sign that the product results in environmental damage that the company wants to avoid.
A simple example of environmental impact valuation:
Imagine a wooden chair, which is worn out and needs to be disposed of. The chair weighs 12 kg. There are two options:
In the first case, the cost of transport and the landfill is low—0.40 Euros, and the emissions from the transport are largely negligible. Mas, the degradation of the wood in the landfill takes place under oxygen-poor conditions, resulting in 4 kg of methane being formed. This leaks into the atmosphere and contributes to the greenhouse effect. The environmental cost of methane emissions has been calculated at EUR 3.80/kg using the EPS methodology. No total, Portanto, there is a conventional cost of 0.40 Euros, and an environmental damage cost of 4 X 3.80 =15.20 Euros.
In the second case, the transport costs 5 Euros. The transport gives an emission of 3.8 kg carbon dioxide, but the thermal energy derived from the chair means that 6 kg of coal does not have to be burned for the heating plant to produce the heat needed. This results in a saving of about 20 kg of carbon dioxide emissions, and 6 kg of the finite natural resource, coal. With EPS, the environmental damage cost for carbon dioxide has been calculated at EUR 0.135/kg and the natural resource value of coal at EUR 0.161/kg. Portanto, this method of disposal results in a total conventional cost of 5 Euro, but a saving of environmental damage costs, an actual environmental gain, of 0.135 X (20—3.80) + 0.161 X 6 =3.153 Euros.
