As chamas foram sufocadas na exuberante floresta tropical, mas os impactos da degradação provavelmente durarão.

O destino das plantas, animais e habitats nas bordas da Amazônia permanecem ainda incertos, mas as investigações estão sendo conduzidas por um projeto financiado pela Academia da Finlândia e liderado pelo Acadêmico de Pesquisa Eduardo Maeda, um nativo do Brasil, na Universidade de Helsinque, com o objetivo de encontrar métodos de conservação cada vez mais eficazes.

A questão é atual, já que a clareira de corte e queima está fragmentando a floresta amazônica em parcelas cada vez menores. A atividade humana impacta as florestas em todo o mundo - até 70 por cento das florestas do mundo são consideradas áreas periféricas devido à sua proximidade de assentamentos, terras aráveis ​​ou estradas.

Um microclima em mudança

Na primavera de 2019, Maeda visitou o experimento de fragmentação mais antigo nos trópicos, localizado no meio da Amazônia. Ele usou métodos de varredura a laser para criar modelos 3D da floresta muito detalhados. Os dados serão usados ​​para estudar como a degradação altera o ambiente florestal próximo às bordas.

O pesquisador de pós-doutorado Matheus Nunes está atualmente no Brasil coletando medições repetidas de varredura a laser, a cada 15 dias, para ver como a fragmentação da floresta afeta a dinâmica da floresta (por exemplo, crescimento de árvores, produção de folhas, etc).

Os dados acumulados ao longo de um período de monitoramento de cinco anos serão usados ​​para modelar mudanças na estrutura da floresta.

Além disso, Maeda e sua equipe instalaram sensores de microclima semelhantes ao cogumelo do anjo destruidor. Os sensores medem temperatura e umidade, e fornecerá uma perspectiva de longo prazo sobre como as mudanças na estrutura da floresta estão relacionadas às mudanças do microclima na borda dos fragmentos.

Os pesquisadores descobriram que, apesar das árvores e arbustos crescendo rapidamente, os impactos dos efeitos de borda são duradouros, como o ciclo da água típico das florestas tropicais estagnou. Os pesquisadores estão interessados ​​em mudanças nos habitats das áreas marginais e efeitos relacionados na biodiversidade, assim como, indiretamente, sobre as mudanças climáticas.

Seu objetivo é determinar os meios mais adequados para proteger a floresta em declínio e fragmentação. No momento, não se sabe como a biodiversidade nas periferias está sendo afetada.

Áreas bem cortadas prevêem queimadas

O destino da floresta tropical é um motivo de preocupação especial, já que a selva amazônica é um reservatório de carbono único e hospeda o bioma mais diverso do planeta.

No Brasil, o desmatamento segue um padrão bem conhecido. As primeiras árvores precisam ser derrubadas com a ajuda de tratores, e então eles são deixados para secar durante a estação seca. Só então eles podem ser queimados. Essa prática já existe há décadas.

“Imagens de satélite alertaram sobre os primeiros estágios desse processo já meses atrás, mas, infelizmente, nenhuma ação foi tomada para evitar a queima das árvores, "Maeda diz.

Os recentes incêndios inicialmente ganharam atenção internacional devido às nuvens de fumaça que atingiram a maior cidade do Brasil, São Paulo.

Outro motivo de preocupação é a indiferença da atual administração, que só foi obrigada a agir graças à perspectiva de sanções econômicas internacionais. Atualmente, uma proibição temporária de queima está em vigor. Contudo, a maior parte do dano já foi feito.

De acordo com Maeda, aumentar a conscientização do consumidor e a consciência ambiental pode gerar pressão econômica, o que pode ajudar a mudar a forma como os agricultores locais administram suas atividades.