Um funcionário do governo de Abu Dhabi injeta uma tamareira para combater o destrutivo gorgulho vermelho
Disse que Al-Ajani olha com orgulho para sua exuberante plantação de tâmaras, que recentemente sobreviveu a uma praga de gorgulhos vermelhos - um inseto destrutivo que está causando estragos no Oriente Médio e no Norte da África.
"Por 24 anos, nós cultivamos nossa terra normalmente. Então, tivemos que começar a pulverizar cinco a seis vezes por ano contra o gorgulho, "disse o emirado de 60 anos, vestindo túnicas tradicionais com um keffiyeh xadrez vermelho e branco.
Em Wiqan, localizado nos Emirados Árabes Unidos, mas aninhado na fronteira com Omã, ele se acomoda em um tapete estendido no chão no meio de sua plantação de seis hectares, para compartilhar o almoço com seus parentes e vizinhos.
Apropriadamente, a refeição servida sob as extensas folhas de palmeira terminará com suculentas tâmaras para acompanhar o café.
No mundo árabe - e particularmente durante o mês sagrado do Ramadã - a data é mais do que uma fruta, é um símbolo de prosperidade e hospitalidade, e desempenhou um papel importante no desenvolvimento das nações esculpidas nessas regiões quentes e áridas.
Foi nessa condição que em dezembro a tamareira foi inscrita na lista do patrimônio cultural imaterial da humanidade pela UNESCO.
Mas a forma de leque, planta de folhas longas - a palmeira na verdade não é uma árvore - está seriamente ameaçada pelo gorgulho vermelho, a praga da palma mais perigosa e destrutiva do mundo, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura.
O inseto, que é nativa da Ásia e tem alguns centímetros de comprimento, infiltra-se no interior do estipe - o falso tronco da palma - e produz centenas de larvas que se alimentam do tecido mole interno, em última análise, matando seu hospedeiro.
Gorgulhos vermelhos, que pode matar palmas infestadas, causar milhões de dólares em danos anualmente
Milhões perdidos todos os anos
O inseto, que também é uma praga nas plantações de coco e dendê, começou a infestar tamareiras no Oriente Médio há duas décadas, antes de se arrastar pela África e pela Europa.
De acordo com a FAO, 60 por cento dos 100 milhões de tamareiras do mundo estão no mundo árabe, que produz cerca de 70 por cento das exportações de tâmaras, sendo os Emirados Árabes Unidos um exportador líder.
"O gorgulho causa perdas econômicas na casa dos milhões de dólares anualmente, seja por perda de produção ou custos de controle de pragas "nos países do Golfo e no Oriente Médio, a agência da ONU disse, tornando-se uma questão econômica importante.
Algumas das tâmaras exportadas pelos Emirados Árabes Unidos vêm da safra de Al-Ajani, o que lhe rende cerca de um milhão de dirhams (cerca de 250, 000 euros) anualmente.
Depois de previamente pulverizar seu 1, 000 palmas, ele se voltou para uma técnica mais eficaz e menos prejudicial ao meio ambiente e à saúde humana.
Nos últimos anos, os agricultores realizaram injeção direcionada de pesticidas em cooperação com as autoridades de Abu Dhabi, que desde 2013 desenvolve um projeto de controle da praga do palmito.
Desde 2013, Abu Dhabi executa um programa de extermínio para controlar gorgulhos invasores
Operação delicada
Em outros lugares da área, outras plantações não estão indo tão bem. Em outra fazenda na fronteira de Omã, uma equipe técnica enviada pelas autoridades agrícolas aborda um campo de três hectares com várias palmeiras infestadas pelo gorgulho vermelho.
De macacão branco, com máscaras em seus rostos e mãos enluvadas, três operários realizam uma operação delicada. Um faz um furo dentro do estipe para que seu colega possa enfiar uma longa, tubo fino dentro, enquanto outro trabalhador pega uma seringa grande e injeta pesticida no núcleo da planta.
"Nossa pesquisa mostrou que a técnica de injeção de pesticidas em vez de pulverização é mais eficaz no tratamento de palmeiras infestadas, "Safaa Al-Hachem disse à AFP em um laboratório dos Emirados Árabes Unidos, onde ela estuda o comportamento do inseto.
No laboratório, os insetos e suas larvas são colocados em dezenas de potes transparentes onde sugam mel ou melaço, alimentos doces que eles adoram.
A Autoridade de Agricultura e Segurança Alimentar de Abu Dhabi (ADAFSA) executou o extermínio de no máximo 24, 000 plantações de tâmaras em Abu Dhabi e o número de plantas infestadas diminuiu 33 por cento desde 2016.
Mas o uso intensivo de pesticidas pode representar riscos para os agricultores, consumidores e meio ambiente.
“Limitamos a quantidade de pesticidas que injetamos porque nosso objetivo também é reduzir a poluição ambiental, "O funcionário da ADAFSA Mansour Al-Mansouri disse à AFP, acrescentando que também estão desenvolvendo métodos naturais de controle de pragas.
Eles incluem armadilhas de feromônios - usando moléculas secretadas por insetos para as quais são atraídas. A tecnica, também usado na Arábia Saudita, que é outro grande exportador de tâmaras, "provou ser eficaz, ", disse a FAO em um relatório este ano.
Junto com os Emirados Árabes Unidos, A Arábia Saudita é um grande contribuinte para o programa da organização de combate ao gorgulho vermelho, que ajuda países com menos recursos, como a Mauritânia, onde a FAO diz que a propagação do gorgulho vermelho foi detida.
© 2020 AFP
