Bairros ricos com gramados e, ocasionalmente, piscinas, usam até 10 vezes mais água do que bairros com habitações de maior densidade e menos paisagismo, de acordo com um estudo da Portland State University.

O estudo, conduzido pelo professor de geografia da PSU Heejun Chang, foi publicado recentemente na revista Ciência do Meio Ambiente Total .

Chang descobriu que o maior uso de água era nos subúrbios mais novos, onde grandes gramados eram mais comuns. Quanto mais rico o bairro, mais água os residentes costumavam usar. Isso porque esses bairros têm paisagens que demandam mais água, e os proprietários podem gastar mais com água.

Chang estudou o uso da água urbana bairro por bairro em quatro cidades dos EUA:Portland, Minério., Salt Lake City, Phoenix e Austin, Texas. Todas eram cidades com probabilidade de sofrer escassez de água nos próximos anos. Sua pesquisa é significativamente mais detalhada do que estudos anteriores sobre o uso da água em áreas urbanas.

As descobertas fornecem informações importantes que planejadores urbanos e gestores de água podem usar no planejamento de novas comunidades e na oferta de incentivos de economia de água aos residentes.

O estudo aponta para os benefícios de economia de água de bairros de alta densidade, como mais uso de hardscaping, paisagens não vegetativas, bem como plantas nativas em paisagens, que usam menos água do que gramados.