Quase metade do que jogamos fora é lixo orgânico - cascas de banana, algumas sobras… A maioria das cidades coleta esse tipo de lixo separadamente das residências. Mas muito poucas cidades estão fazendo bom uso dele. Os métodos de tratamento mais comuns - compostagem e digestão anaeróbica - resultam principalmente em produtos de baixo valor. Os parceiros do SCALIBUR estão desenvolvendo um processo para ajudar as cidades a fazer produtos de maior valor agregado a partir desse fluxo de resíduos.

Descobrir mais, falamos com Inés del Campo, Pesquisador Sênior do Departamento de Biomassa do CENER, o Centro Nacional de Energias Renováveis ​​da Espanha.

Qual é o conceito de valorização de resíduos alimentares a ser desenvolvido no projeto SCALIBUR?

O objetivo do nosso trabalho é liberar e concentrar alguns dos componentes valiosos do lixo doméstico (açúcares) e transformá-los em compostos de alto valor agregado, como biopesticidas e biopolímeros biodegradáveis ​​e compostáveis ​​para bioplásticos sustentáveis.

Você pode explicar o processo com um pouco mais de detalhes?

Existem algumas tecnologias diferentes envolvidas:

(i) Um conceito de hidrólise enzimática de alto teor de sólidos desenvolvido pelo CENER para a produção de açúcares concentrados da fração orgânica de resíduos sólidos urbanos (OFMSW), usando coquetéis enzimáticos especialmente concebidos fornecidos pela ASA;

(ii) A produção de biopolímeros biodegradáveis ​​e compostáveis ​​usando os açúcares produzidos por meio de um processo de base biológica pela Novamont, que será posteriormente validado para aplicações de contato com alimentos pela ITENE; e

(iii) a produção de biopesticidas a partir de microrganismos, também dos açúcares derivados do biorresíduo, usando dois processos de fermentação diferentes sendo desenvolvidos pela AERIS e CENER.

Qual é o principal benefício deste novo conceito?

Contribui para a economia circular ao obter produtos valiosos do que atualmente é considerado um resíduo. Isso também deve ter vantagens econômicas para as cidades. Além disso, os biopolímeros e biopesticidas produzidos são biodegradáveis ​​e, portanto, serão mais benéficos ao meio ambiente do que os produtos atualmente no mercado.

Como você imagina o conceito sendo implementado no mundo real?

Queremos fornecer uma nova solução de tratamento de resíduos para cidades e autoridades regionais. A ideia é que o OFMSW seja processado no local para extrair os açúcares e outros produtos valiosos, evitando assim a contaminação e / ou degradação devido ao armazenamento e transporte de longo prazo. Os açúcares concentrados serão então fornecidos a empresas ou outras instalações para sua conversão em produtos de alto valor agregado.

Qual é o papel do CENER?

Nosso Departamento de Biomassa está trabalhando para demonstrar a produção de açúcares concentrados do OFMSW e também sua conversão em biopesticidas sustentáveis. Isso está sendo realizado primeiro em escala piloto usando reatores piloto e será posteriormente replicado em uma escala superior (demo), a fim de produzir quantidades substanciais de produtos que possam ser testados e validados para aplicações de mercado. As atividades do CENER serão desenvolvidas em seu Centro de Biorrefinaria e Bioenergia (BIO2C). Essa infraestrutura visa desenvolver processos e componentes por meio de projetos de P&D focados em escala piloto como uma etapa intermediária para o scale-up industrial. Algumas das capacidades do CENER BIO2C incluem flexibilidade para lidar com uma ampla gama de matérias-primas de biomassa, capacidade de incorporar e testar equipamentos de parceiros ou terceiros em processos de conversão completos e configurações em mudança e escalonamento flexível:de piloto a semi-industrial.

Qual você espera que seja o maior desafio de upscaling do processo que está sendo desenvolvido no SCALIBUR?

Aumentar a escala dos processos do piloto à escala de demonstração é sempre um desafio; não é linear, você não pode simplesmente aumentar a dosagem de produtos químicos e o tamanho do equipamento. No caso dos processos de bioconversão em SCALIBUR, o uso de matérias-primas heterogêneas como OFMSW aumenta a dificuldade técnica. Assim como a implementação de processos que envolvem o uso de enzimas e microrganismos. Mas estamos confiantes de que podemos fazer isso funcionar.