Alunos de escolas em todo o Reino Unido (e no mundo) entraram em greve em 15 de fevereiro, deixando suas lições para protestar contra a falta de ação efetiva sobre as mudanças climáticas. Greves escolares coordenadas podem ser uma nova tática, mas o ativismo ambiental em massa não é. Então, as coisas terão mais sucesso desta vez?

A primeira grande onda global de preocupação ecológica começou no final dos anos 1960 e envolveu temores de superpopulação, poluição do ar e da água e extinção de espécies. Atingiu o pico com a Conferência de Estocolmo de 1972 sobre o Meio Ambiente Humano, que deu início à política ambiental internacional.

O próximo movimento de massa começou no final dos anos 1980 com preocupações sobre o buraco na camada de ozônio, Desmatamento na Amazônia e temores recém-expressados ​​em relação às mudanças climáticas - então conhecido como "efeito estufa". Essa onda atingiu o pico com a Cúpula da Terra no Rio de 1992, que procurou combater o aquecimento global e a biodiversidade, e marcou o início da ação climática coordenada por meio da ONU. Essa conferência foi dirigida por uma jovem apaixonada e articulada que representa a "ECO" - a Organização das Crianças Ambientais:

De cerca de 2006 a 2010, houve outro, onda específica do clima, começando com o documentário An Inconvenient Truth, de Al Gore, e grupos como o Climate Camp no Reino Unido. O clímax (ou fracassou) com a cúpula do clima da ONU em 2009 em Copenhague. Esta onda viu a criação de várias organizações "Youth Climate Coalition" na Austrália e no Reino Unido.

Na terminologia acadêmica, esses períodos de preocupação e relativa indiferença são conhecidos como "Ciclos de Atenção ao Problema".

Uma nova onda de ativismo

Esta última onda de ação climática surgiu em 2018, na forma de Rebelião de Extinção e seu primo francês (ou inverso) os gilets jaunes. No início do ano, A estudante sueca Greta Thunberg começou sua "greve escolar" solo em Estocolmo enquanto, mais ou menos simultaneamente, ativistas na América lançaram a marcha juvenil "Hora Zero" pelo clima.

Ao lado desse ativismo, o IPCC divulgou seu relatório sobre o que seria necessário para manter o aquecimento global abaixo de 1,5 ℃, e a Mãe Natureza ajudou com verões escaldantes no Reino Unido, Califórnia e (mais recentemente) Austrália.

Explosões anteriores de ativismo ambiental ocorreram antes que o colapso do clima fosse tão óbvio e severo. Desta vez, as ondas de calor, furacões e inundações continuarão chegando, talvez fazendo a última onda de entusiasmo durar mais.

Mantendo o momentum

Mas o que sobe deve descer, e os alunos descobrirão que é realmente muito difícil sustentar a mobilização física e emocional por um período prolongado. Agora mesmo, esta questão é aproximadamente onde ocorreram os protestos contra o tiroteio em Parkland no ano passado - digno de notícia por enquanto, mas a caravana da mídia inevitavelmente seguirá em frente.

Isso tem consequências:quando protestos e ações param de receber a mesma atenção, e parece que o ímpeto está parando, desacordos internos sobre qual é o melhor caminho a seguir, além de um ciclo de marchas e greves simbólicas, vai surgir, e precisará ser gerenciado habilmente. Alguns vão querer trabalhar "dentro do sistema" e ser convidados para painéis consultivos e processos consultivos. Outros terão que seguir em frente com a vida real (universidade, pagando o aluguel, trabalhando em, ah, contratos zero hora).

Por um lado, os jovens têm sorte - sua idade significa que é difícil ver qualquer infiltração direta e "incapacitação estratégica" por policiais disfarçados. Mas o outro lado é que a mídia social oferece possibilidades de vigilância virtualmente ilimitadas.

Uma possibilidade é uma tentativa de desacreditar e desmoralizar aqueles que parecem vulneráveis. Elementos de interesses especiais, como a indústria de petróleo e gás, muitas vezes tentam "pegar" cientistas ou ativistas individuais em vez de assumir um campo inteiro - o cientista climático Michael Mann apelidou isso de Estratégia do Serengeti, pois se assemelha a leões caçando as zebras mais fracas. Já estamos vendo essa estratégia na última onda de ativismo climático:recentemente Greta Thunberg teve que abordar alguns rumores que circulavam sobre ela.

Os jovens ativistas também enfrentam o problema de irritar seus pais e avós. No entanto, antes de oferecer conselhos aos jovens, nós, os mais velhos, temos que nos perguntar, por que eles deveriam nos ouvir? Sabemos do problema e não fomos eficazes ou não fizemos nada. São as crianças que merecem um enorme pedido de desculpas e uma expressão de humildade.

Portanto, para a última geração de defensores do clima, meus quatro principais conselhos (veja aqui uma lista mais longa), com base no meu ativismo e no meu tempo na academia, são como segue:

• Esteja ciente das emoções. As pessoas não serão persuadidas apenas por receberem mais informações sobre as temperaturas globais ou os orçamentos de carbono - habilidades psicológicas também são importantes.
• Seus pais provavelmente estão lutando contra o medo (não estamos todos?) E a culpa por não ter resolvido isso antes do necessário. O medo e a culpa podem fazer as pessoas oscilarem da ação à inação, pessimismo em otimismo.
• Atividades tradicionais de "movimento social" (marchas, petições, protestos, campos) têm uma vida útil curta. A mídia fica entediada e para de reportar. Enquanto isso, aqueles que estão no poder aprendem a lidar com a pressão. Tenha muito cuidado ao ser arrastado para a síndrome das Grandes Marchas em Londres. Você vai precisar inovar, repetidamente.

Mesmo que o tempo seja curto, ainda é uma maratona, não um sprint.

Mas o que você diria? Como deveríamos nós, os idosos, oferecer conselhos, quando, para quem, e sobre o quê? Sugestões nos comentários, por favor.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.