Um forte terremoto sacudiu o sul das Filipinas no domingo, causando o desabamento de um prédio de três andares e levando as pessoas a sair correndo dos shoppings, casas e outros edifícios em pânico, funcionários disseram.

O Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia disse que o terremoto de magnitude 6,9 ​​atingiu uma área a cerca de 6 quilômetros (3,7 milhas) a noroeste da cidade de Padada, na província de Davao del Sur. Ele tinha uma profundidade de 30 quilômetros (18 milhas).

Ricardo Jalad, que chefia o Gabinete de Defesa Civil, disse que seu escritório recebeu um relatório inicial de que um pequeno prédio de três andares desabou em Padada quando o chão tremeu e que as autoridades estavam verificando se havia pessoas presas lá dentro. O prédio abrigava uma mercearia, Jalad disse sem elaborar.

Funcionários nas cidades do sul de Davao e Cotabato, onde o terremoto foi sentido fortemente, suspendeu as aulas na segunda-feira para permitir verificações sobre a estabilidade dos edifícios escolares. Algumas cidades e vilarejos perderam energia devido ao terremoto, funcionários disseram.

A região de Davao foi atingida por vários terremotos nos últimos meses, causando mortes e feridos e casas danificadas, hotéis, shoppings e hospitais.

O arquipélago filipino encontra-se no chamado "anel de fogo do Pacífico", "um arco de falhas ao redor do Oceano Pacífico, onde ocorre a maioria dos terremotos do mundo.

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