Embora a sabedoria convencional sugira que os países pobres são mais propensos a arcar com uma carga desproporcional de um imposto mundial de carbono sobre os combustíveis fósseis usados ​​para eletricidade e transporte, as consequências potenciais de tal imposto variam dependendo de vários fatores, diz uma nova pesquisa co-escrita por um especialista em política ambiental e de energia da Universidade de Illinois.

Um imposto ou mandato global sobre o carbono criaria novos conjuntos de vencedores e perdedores econômicos dentro de cada grupo de países em diferentes níveis de renda per capita, disse Don Fullerton, um professor de finanças da Gutgsell em Illinois e ex-secretário assistente adjunto do Departamento do Tesouro dos EUA.

"Com qualquer tipo de política mundial de carbono, os países de baixa renda temem que todos os fardos recaiam sobre eles, "Fullerton disse." Mas as consequências não são tão claras. O que descobrimos é que haverá vencedores e perdedores entre os países ricos, países pobres e países de renda média.

"Para ter certeza, alguns países de baixa renda estão em clara desvantagem. Mas só porque você é um país de baixa renda não significa automaticamente que está pior sob uma política de carbono. Realmente depende de quanto sua economia depende de combustíveis fósseis. "

Para identificar as possíveis consequências internacionais de uma política global de carbono, Fullerton e o co-autor Erich Muehlegger, da Universidade da Califórnia, Davis examinou dados transversais sobre as características dos países e padrões de comércio para 2013-14, usando dados de nível de país sobre o produto interno bruto, PIB per capita, geração de eletricidade por tipo de combustível, e atividade industrial por setor selecionada dos Indicadores de Desenvolvimento Mundial anuais do Banco Mundial. Os pesquisadores também usaram o agrupamento de países do Banco Mundial em quatro categorias amplas de renda com base no PIB per capita:baixa renda, renda média-baixa, renda média-alta e alta renda.

A análise deles encontrou uma variação substancial na intensidade do carbono e exposição comercial dentro de cada um desses agrupamentos, Fullerton disse.

"Dentro de cada grupo de renda, descobrimos que um imposto global de carbono beneficiaria as economias de baixo carbono em relação às de alto carbono, criando vencedores e perdedores dentro de cada grupo, "disse ele." O que isso sugere é que a avaliação ampla dos impactos distributivos de uma política global de carbono por renda pode ignorar variações importantes entre países com rendas semelhantes. Basicamente, toda a mensagem fica realmente embaçada. "

Alguns países seriam colocados em desvantagem competitiva, enquanto outros com mais energia hidrelétrica ou nuclear teriam uma vantagem competitiva distinta.

“Os países de baixo carbono seriam capazes de vender seus produtos em todo o mundo, enquanto os países intensivos em carbono são atingidos por um imposto, "Fullerton disse." Não é que países como a França - um PIB alto, País de baixo carbono que depende fortemente da energia nuclear - não teria custos associados a um imposto global sobre o carbono. É que eles ganhariam uma vantagem competitiva sobre todos os outros, incluindo países em seu próprio grupo de renda, como os EUA, Grã-Bretanha e Japão. Países como a Rússia, que exportam bens intensivos em carbono, ficarão em grande desvantagem, especialmente se estiverem competindo em todo o mundo para vender seus produtos. "

Os países mais pobres são importadores desproporcionais de combustíveis derivados do petróleo, então, um imposto mundial sobre o carbono inevitavelmente aumentaria o preço do petróleo e da gasolina, "o que faz parecer que você está sobrecarregando um país pobre com um fardo adicional, mas mesmo isso não está claro em nossa análise, "Fullerton disse.

“Nos países mais pobres, muitas pessoas não possuem carros, então, um imposto sobre o carbono pode não ser um grande fardo, "disse Fullerton, também professor de economia e bolsista do Institute of Government and Public Affairs. "Certos países de baixa renda são um pouco mais isolados do que você imagina. A Etiópia é um dos países mais pobres do mundo, mas depende de energia hidrelétrica, o que significa que não seria diretamente afetado por um imposto sobre o carbono - mas poderia ganhar com a venda de produtos mais baratos para outros países. Haiti, por outro lado, é um país extremamente pobre e muito dependente do carbono. Um imposto sobre o carbono seria um golpe duplo para o Haiti - maiores custos próprios mais a perda de capacidade de exportar bens. "

Os resultados potenciais de um imposto global sobre o carbono também dependem das políticas de um país, Fullerton disse.

"Cada país pode escolher para onde os ganhos de um imposto sobre o carbono irão - os ricos ou os pobres, "Fullerton disse." Nos EUA, por exemplo, o governo tem muito a fazer com as receitas do imposto de carbono para ajudar aqueles que têm que pagar mais pela gasolina, calor ou eletricidade. Os lobistas de petróleo e gás estarão lá fora tentando proteger sua indústria e seus interesses, mas toda essa receita poderia ser facilmente destinada a ajudar as pessoas de baixa renda que enfrentam custos mais altos com eletricidade e combustível, entre outros bens. Portanto, são as políticas internas de um país que irão conduzir as redistribuições dentro de um país. "