Mesmo que você tenha medo de altura, pular de um avião com um pára-quedas improvisado pode começar a parecer uma boa ideia quando você souber que a aeronave está ficando sem combustível.

Este, discutivelmente, é semelhante à mentalidade de cientistas do clima e formuladores de políticas que discutiram em Berlim esta semana sobre como compensar o fracasso coletivo da humanidade em conter os gases do efeito estufa - causados ​​principalmente pela queima de combustíveis fósseis - que impulsionam o aquecimento global.

Em 2015, 195 nações milagrosamente, se tardiamente, prometeu limitar o aumento da temperatura média da superfície da Terra em "bem abaixo" de dois graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit), e fazer um esforço de boa-fé para manter a linha em 1,5 C.

Mas o Acordo de Paris não determinou como ou quando atingir essas metas.

Com um único grau Celsius de aquecimento até agora, um crescendo de impactos, incluindo tempestades tropicais intensas pela elevação do mar, junto com ondas de calor mortais, incêndios e secas - sugerem que o tempo não está a nosso favor e que o leque de opções está se estreitando.

"Ficou muito claro que chegar a 2 C, e especialmente 1,5 C, depende muito da nossa capacidade de remover grandes quantidades de CO2 da atmosfera, "Naomi Vaughan, um cientista do clima da Universidade de East Anglia, disse na plenária de abertura da Conferência de Engenharia do Clima 2017.

De fato, 90 por cento das projeções no relatório mais recente do painel de ciência do clima da ONU, que manteria o planeta abaixo do limite de 2 C, dependem fortemente dessas "emissões negativas". (Os outros presumem que as emissões de gases de efeito estufa atingiram o pico em 2010, quando na verdade eles ainda estão subindo.)

"É uma questão de grande preocupação que não tenhamos certeza de como fazer isso" na escala necessária, Myles Allen, chefe do Programa de Pesquisa Climática da Universidade de Oxford, disse à AFP.

Desviando a luz do sol

Michael Taylor, um cientista atmosférico da Universidade das Índias Ocidentais, ressaltou a urgência após os dois furacões de categoria cinco - cuja freqüência deve aumentar - que recentemente devastou o Caribe.

“O clima da região será tão alterado que não será apenas desconhecido, "ele disse aos colegas." Será sem precedentes. "

Uma das duas grandes categorias sob o guarda-chuva da geoengenharia, Os esquemas de remoção de dióxido de carbono (CDR) incluem "intemperismo aprimorado" de rochas que absorvem CO2; produção em grande escala de carvão vegetal a partir de resíduos orgânicos; sequestro de CO2 descartado da queima de plantas de biocombustíveis; e sugando dióxido de carbono diretamente do ar com máquinas de alta tecnologia.

Até mesmo o plantio massivo de árvores - que armazenam CO2 à medida que crescem - é visto como parte do arsenal "CDR".

O outro, abordagem muito mais controversa da engenharia climática, conhecido como gerenciamento de radiação solar, iria desviar luz solar suficiente de volta para o espaço para resfriar o planeta em um ou dois graus.

Esse, os proponentes dizem, poderia ser feito injetando bilhões de minúsculas partículas reflexivas na estratosfera, ou nuvens oceânicas quimicamente brilhantes, semelhantes a espelhos.

"Será muito difícil cumprir a meta do Acordo de Paris de ficar abaixo de 2 C sem recorrer a pelo menos um, se não ambos, dessas formas de engenharia climática, "disse Mark Lawrence, diretor científico do Instituto de Estudos Avançados de Sustentabilidade em Potsdam, Alemanha, que está hospedando a conferência de quatro dias.

Impactos em escala planetária

Alguns cientistas pensam que a engenharia climática de qualquer tipo é uma ladeira escorregadia.

“Desvia a atenção da necessidade de reduzir as emissões, "Jean-Pascal van Ypersele, um professor da Universidade Católica de Louvain, na Bélgica, e ex-vice-presidente do Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudanças Climáticas, disse à AFP.

"A remoção de CO2 dá a ilusão de que podemos continuar usando combustíveis fósseis indefinidamente, " ele disse.

Outros especialistas que abraçaram com relutância a necessidade da geoengenharia para ajudar a consertar o clima estão mais nervosos em mexer com a força radiativa do sol.

“Esta é a primeira vez, desde o desenvolvimento de armas nucleares, que temos um conjunto de tecnologias com potencial de impactar a Terra, bem como a sociedade humana, em escala planetária, "disse Arunabha Ghosh, chefe executivo do Conselho de Energia, Meio Ambiente e Água em Nova Delhi.

O gerenciamento da radiação solar pode interromper os padrões de chuva, e assim a agricultura, dizem os críticos que também se preocupam com o que às vezes é chamado de "choque de rescisão" - um aquecimento repentino caso o sistema falhe.

Também existe o perigo de conflitos sobre os efeitos colaterais - reais ou percebidos, Allen disse.

“Os países que estão sofrendo com a seca culparão quem está fazendo o gerenciamento da radiação solar por seus problemas, " ele disse.

Como essas tecnologias podem ser implantadas unilateralmente por um único país, ou mesmo uma empresa, eles também levantam questões sobre quem deve definir as regras.

"Temos que imaginar arranjos de governança nunca antes imaginados, "disse Ghosh, quem diz que a investigação deve continuar entretanto.

© 2017 AFP