Uma revisão abrangente liderada por Jayesh Samtani da Virginia Tech e Curt Rom da University of Arkansas resume uma compreensão dos desafios, precisa, e oportunidades para produtores de morango nos Estados Unidos. Samtani e Rom formaram e obtiveram o apoio de uma equipe de 12 pesquisadores de 10 estados diferentes enquanto embarcavam em uma jornada acadêmica projetada para gerar uma diretriz eficaz essencial para a pesquisa, política, e estratégias de marketing para a indústria de morango em todo o país, e para permitir o desenvolvimento de ferramentas educacionais e de produção gerais e específicas da região.

Suas descobertas estão resumidas no artigo "O Status e o Futuro da Indústria do Morango nos Estados Unidos", um artigo de acesso aberto publicado em HortTechnology .

A revisão divide os Estados Unidos em oito regiões geográficas distintas, e um sistema de produção de ambiente interno controlado ou protegido. Uma tendência comum em todas as regiões é o uso crescente da produção de cultura protegida de morango com cultivares de dias neutros e de dias curtos para extensão da temporada para atender à demanda do consumidor por disponibilidade durante todo o ano.

Todas as regiões enfrentam desafios com pragas e obtenção de mão de obra adequada na colheita. Aumento da demanda do consumidor por frutas vermelhas, variabilidade climática induzida pela mudança climática, alto uso de pesticidas, políticas de trabalho e imigração, e a disponibilidade de terras impactam a produção regional.

Os Estados Unidos produzem mais de 3 bilhões de libras de morangos a cada ano, fornecendo quase 20% da safra mundial, e é líder global em produção por unidade de área. O valor econômico dos morangos no portão da fazenda é apenas tímido de US $ 3 bilhões por ano. Com essa força monetária, a área de produção dos EUA aumentou aproximadamente 17% de forma constante desde 1990, com a maior expansão na Flórida e na Califórnia.

O consumo de morangos nos EUA aumentou significativamente nas últimas 2 décadas, de 2 libras per capita em 1980 para aproximadamente 8 libras per capita nos anos mais recentes. Espera-se que o consumo continue a aumentar como resultado do aumento da conscientização sobre os benefícios para a saúde associados ao consumo de frutas vermelhas, a disponibilidade durante todo o ano, possibilitada pela produção nacional e cultura protegida de frutas silvestres, aumento das importações, e cultivares melhoradas.

O futuro da produção de morango será ditado pelas necessidades de produção do produtor e pelas demandas dos consumidores pela fruta. Aumentou o número de produtores que reduziram o uso de fumigantes. Nas regiões que dependem de fumigantes para controlar pragas e ervas daninhas do solo, há um interesse crescente em tratamentos alternativos, como o uso de vapor, melhor solarização do solo, ou tratamentos com água quente.

Até que a viabilidade econômica desses tratamentos alternativos seja determinada, produtores que enfrentam pressões de pragas em seus locais de produção continuam a usar a fumigação, apesar dos regulamentos contra ele. Automação e robótica para auxiliar nas tarefas de plantio mais trabalhosas, mantendo, e a colheita será desenvolvida e usada para expandir as regiões e as estações de produção, aumentando assim a acessibilidade do consumidor e reduzindo o uso de pesticidas e o impacto ambiental correspondente.

Samtani acrescenta, "O que começou como uma discussão e uma ideia geral entre mim e Curt Rom certamente evoluiu para uma revisão de referência. Desde sua fundação como uma proposta de subsídio de planejamento USDA-SCRI (Planejando para aumentar a produtividade e a competitividade de sistemas sustentáveis ​​de morango), a iniciativa ganhou impulso ao longo do tempo por meio de nossas trocas de ideias e pensamentos. Isso culminou em um workshop na Conferência Anual ASHS 2017. Os palestrantes foram cuidadosamente identificados, garantindo aqueles com conhecimento suficiente, experiência, e a experiência foi escolhida para representar as diferentes regiões de produção de morango dos Estados Unidos. Acreditamos ter fornecido uma ótima visão geral das diferentes regiões produtoras de morango dos Estados Unidos - um tópico que não foi investigado e documentado em nível nacional. "